皇后凝视她良久，忽轻笑：“你以为拿这个要挟，本宫就会就范？”

“母后不怕儿臣告诉父皇？”

“你去啊。”皇后拂袖转身，声音轻若游丝，“且看他是信你，还是信本宫。”

胥毓早知皇后非易与之辈，所幸留有后手，轻笑一声，便话锋忽转：“儿臣近日查到桩趣事，今日有空，索性便说与母后听听吧。听说先皇在时，曾格外疼爱一位叫做胥季荷的女子，可不知为何，后来却突然传出她与皇长子胥殊有私情，于是先皇震怒之下驾崩，这才传位给了当今圣上，也就是父皇。”

皇后的背影僵了一瞬。

“更有趣的是。”胥毓缓步绕到皇后面前，“据说当年，父皇也曾爱慕过这位叫做胥季荷的女子呢……”

“他也配！”

皇后猛地抬头，眼中迸发出骇人的恨意。

她一把攥住胥毓的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：“你以为你是谁？凭什么来试探本宫？！”

胥毓任由她抓着，不闪不避：“就凭……我可能是胥季荷的女儿！”

当然，这是胥毓胡蒙的，虽然有所猜测，但到底没有真凭实据。可皇后又不知道，所以她故意这么说，诈诈她，看看能不能套出什么有用的信息来。

此言一出，殿内霎时死寂。

良久，皇后才状似回神般松开手，她看着胥毓，眼中的光彩格外诡异：“……不告诉你，是为你好。”

她转身走向殿门，阳光重新洒进来，将她的影子拉得很长。

“但你如果真想知道。”皇后在门前驻足，侧脸在光影中半明半暗，“那就先向本宫证明你的本事，让本宫看看，你究竟有没有承担真相的能力。”

“怎么证明？”

“胥嘉不会放过你。”她轻笑一声，语气近乎温柔，“那孩子我看着长大，最是个报复心重的，从她手底下活下来，再来和本宫谈条件。”

胥毓心头一跳，这是松口了！

左右她本来就是要对付胥嘉的，这要求与她所行之事倒算得上是不谋而合。

“好。”所以她朗声道，“若儿臣将胥嘉赶出皇宫，母后便告诉儿臣真相？”

皇后不答，只摆了摆手，九凤步摇在光影间晃动，殿门缓缓闭合。

“活下来再说吧。”

胥毓笑了。

她转身走到妆台前，拈起胭脂轻点朱唇，菱花镜中的少女明眸皓齿，眼底却燃着幽暗的火。

这番博弈，她志在必得！

……

重新收拾了一番后，胥毓乘着一辆不起眼的青幔马车出了宫，那马车甚是简朴，混在街市车马里竟辨不出贵贱。

芳吟随侍在侧，低声道：“公主，云溪县主的铺子开在城南，叫做‘锦绣阁’，就在前头巷口，可要先去看看？”

胥毓轻挑纱帘，便见长街上商贩吆喝声此起彼伏，各色幌子迎风招展。卖糖人的老汉敲着铜锣，胭脂铺前围着三五闺秀，茶楼里传出说书人醒木脆响。

真真是“九市开场，货别隧分”的繁华景象。

“这丫头倒会挑地方。”胥毓见街口那朱漆铺面悬着鎏金匾额，上书“锦绣阁”三个斗大楷字，在日头下灿灿生辉，不由莞尔，“那便去看看吧。”

马车刚停稳，便见个着杏色罗裙的姑娘风也似地卷出来。

但见她蛾眉淡扫，杏眼含春，云鬓斜簪一支累丝金凤，腰间玉佩叮当。

不是云溪又是哪个？

“阿柳！”她一见来人，顿时喜出望外，连忙上前攥住胥毓手腕，上下端详，“瘦了！宫里那些人是不是又欺负你了？”

胥毓轻戳她额头：“谁能欺负得了我？”

云溪撇嘴：“得了吧，那个假公主胥嘉，还有太子，哪个是省油的灯？”

她拉着胥毓往里走，一边走一边絮叨：“我跟你说，我这铺子虽然才刚开张，但生意好得不得了，连御史夫人都来订过衣裳呢……”

掀帘入内，但见四壁绫罗灿若云霞，案上成衣巧夺天工。绣绷前坐着几个穿蓝布衫的妇人，银针在指尖翻飞，竟是在绣双面异色牡丹。檀木架上悬着件金线蟒袍，日光透过窗棂照在上头，晃得人眼花。

云溪引着胥毓穿过三进厅堂，忽在月洞门前驻足，神秘道：“对了，今天还有个人想让你见见，他帮了我不少忙，人挺有意思的！”

话音未落，先闻得一阵清幽茶香。

胥毓挑眉：“谁？”

云溪笑而不答，推开后院的花厅门。

只见湘帘半卷，海棠纷飞，紫檀案上设着越窑青瓷，有个穿靛蓝锦袍的少年背门烹茶。听得动静，他忽而转身，十多岁的少年眉目如画，唇畔含笑。

竟是她的好皇弟——胥文璟！