“公主饶命！”玉蝉的声音抖得不成样子，额头抵着冰凉的砖面，眼泪顺着鼻梁往下淌，“奴婢……奴婢只是一时情急……”

她原想说“是为了救母亲”，可话到嘴边又咽了回去，毕竟在这深宫里，谁会在乎一个宫女的母亲？

胥毓忽然笑了，那笑声很轻，像风吹过檐角的铜铃。

她起身一步步靠近，直至绣着银线暗纹的鞋尖停在玉蝉眼前，下一刻，微凉的指尖骤然挑起她的下巴。

玉蝉被迫仰起脸，看见胥毓眼底映着自己面孔的倒影，只觉那双眼睛像浸在寒潭里的玉，清透，却没什么温度。

“那你倒是说说，为何要撒谎？”

指尖的凉意顺着下巴漫上来，玉蝉的眼泪突然决了堤，大颗大颗砸在青砖上，洇出一片深色的水渍。

她咬了咬干裂的唇，尝到点血腥味。

直觉自己再不说，母亲只怕就真的要没救了。

所以她猛地闭了闭眼，声音带着破音：“奴婢……奴婢是为了救母亲！”

去年秋天的雨好像又落进了记忆里。

玉蝉抹了把脸，指尖蹭到满脸泪痕，声音发哑：“父亲走得早，母亲一个人把奴婢拉扯大。去年入秋她染了怪病，先是手脚起红疹，后来满身都是，还烧得说胡话，奴婢把家里能卖的东西都卖了，还是不够药钱，只得自卖入宫。可浣衣局的月钱微薄，根本不够请好大夫……”

她吸了吸鼻子，看见胥毓的指尖还停在她下巴上，没有收回。

便又鼓起勇气，“昨日在地上看见公主掉落的珍珠，奴婢本想捡了换钱给娘治病，但我娘常说，做人要清清白白，不是自己的东西万不可贪，所以奴婢就没打算昧下那珠子了。之后又看见公主被围，奴婢就想……若是能救下公主，公主给的赏钱，或许能请个好大夫……”

胥毓眸光微动，这宫女倒是个孝女，而且够机灵，知道借皇帝的名头震慑胥锦婳。

下巴上的手指忽然收了回去，玉蝉愣了愣，抬头时正看见胥毓转身走向书案，阳光从她身后照过来，将她的影子拉得很长。

“你母亲的症状，细细说来。”胥毓提笔时，衣袖扫过案上的镇纸，发出一声轻响。

玉蝉一愣，似乎没想到公主会问这个。

但就算不解她也不敢不答，所以抹了把泪，便详细地描述起来：“起初是手脚起红疹，后来蔓延到全身……发热时浑身滚烫，说胡话……大夫说是湿热入骨……”

片刻后，胥毓捏着药方转身，另一只手里还多了个绣着墨竹的锦囊。

锦囊递到玉蝉面前时，玉蝉看见里面露出的银色微光，惊得往后缩了缩手。

方才还以为要被杖毙，此刻竟有药方和银两递过来，如此巨大的反差之下，她的手指僵在半空，连眼泪都忘了掉。

“这方子专治湿热之症，这些银两，够你母亲用上半年好药，半年之内若还不能根除病疾，那便是大罗神仙降临，也救不了她了。”胥毓的声音还是淡淡的。

但玉蝉呆若木鸡，双手颤抖着始终不敢去接。

“怎么？嫌少？”

“不不不！”玉蝉猛地磕头，额头撞在砖上“咚咚”响，不过几下就红了一片，“奴婢……奴婢只是没想到……”

没想到这位公主竟然真的如她所想给了赏钱，不仅如此，连药方竟也一并赐下！

这于她而言，简直就像是做梦，所以她不敢去接，生怕自己一猴急，这美梦就立马在自己的面前化为泡影。

“先别高兴的太早，本公主的东西可没那么好拿，是有条件的。”胥毓的影子落在她面前，语气里听不出情绪。

玉蝉的额头还抵在砖上，闻言猛地抬起头，发髻都散了几缕。

她看见面前的女子嘴唇一张一合：“拿了东西，往后就要做本公主的贴身宫女。”

胥毓站在晨光里，鬓边珍珠步摇轻轻晃动，玉蝉突然想起浣衣局里的其它宫女曾经说起过，这些贵人身边的宫女不仅穿得比浣衣局要好上许多，平日里主子高兴，或许还会赏赐些贵重的金银首饰。

那可是她想都不敢想的日子！

可眼前的公主，竟是要将此作为筹码。

虽然她也明白公主此言要得是她的忠心，可为人奴婢，最为要紧的可不就是忠心，不管公主有没有给她这些东西，只要公主是她的主子，她都会竭尽全力做好自己的本分。

所以对于她而言，公主给出的这两样东西，不是交换，全是恩赐！

她何德何能才能都到公主如此青眼呀！

眼泪又涌了上来，但这次却带着热意，玉蝉看了看胥毓的眼睛，然后重重磕了三个响头，直把额头撞得阵阵得发麻才一脸认真地说道：

“奴婢的命，往后就是公主的了！”

胥毓看着她额角的红痕，唇角几不可察地勾了勾。

这宫里的人，不是攀附权势，就是背靠宗亲，像玉蝉这样只有“母亲”这个软肋的，反倒干净。

而她也恰恰需要这样一个干净的人，在往后前行的路上，助她一臂之力。

“去吧，给你半月假。”胥毓转身坐回圈椅，指尖又开始叩击案沿，节奏却比先前缓了些，“半月后，我要看见一个干干净净、伶伶俐俐的玉蝉。”

玉蝉抱着锦囊和药方千恩万谢地退下后，木门关上的瞬间，芳吟终于忍不住开口道：“公主为何……”

“为何收她？”胥毓没看她，目光落在窗外，一片枯叶正从梧桐枝上飘落，然后打着旋儿的往下坠，“因为这宫里，会说真话的人太少了……”