“皇上，该进药了。”

密室的暗门从外面被打开，黄铜烛台突然爆出个灯花，照亮了从寝殿摸进来的老太监张炳春。他佝偻着腰，手中的鎏金托盘上，墨色药汁正在白玉碗里微微荡漾。

皇帝神志不清的眸子骤然移转过来，胥毓慌忙将身子缩进了一旁的阴影，黑暗中不可视物，她也不知自己究竟是藏进了个什么位子，只是在后背抵上石壁时，清晰地听见一块抵着自己的木板发出了细微的“吱呀”声。

张炳春浑浊的眼珠瞬间转向她的藏身之处，胥毓的冷汗顺着她的脊背滑下，在冰冷的夜行衣上洇出深色的痕迹。

那浑浊的眼珠在烛火下泛着阴冷的光，像毒蛇般一寸寸扫过暗室的每个角落。

胥毓死死屏住呼吸，心跳宛若擂鼓，震得耳膜生疼。极端的惊恐之下，她甚至都能听见自己血液奔涌的声音，在这死寂的密室里显得格外刺耳。

张炳春的脚步缓缓挪动，靴底碾过青砖的摩擦声如同悬在脖颈上的利刃，稍不注意，便会取人性命。

这时，一滴冷汗从胥毓的额角滑落，悄无声息地砸在暗格底部的木板上。

“啪。”

极轻的一声，却像是惊雷炸响。

张炳春的耳朵微微一动，枯瘦的手指已摸向腰间，胥毓的瞳孔骤然紧缩，心里暗自估算着若是被发现，自己坦白从宽，和直接跟张炳春硬碰硬哪个活下来的几率大……

眼看着张炳春的脚步越来越近，胥毓的手掌已经摸到腰间存放毒药的布嚢。

“咳咳……怎么还没把紫金丹送过来。”皇帝剧烈的咳嗽声总算是转移了老太监的注意。

张炳春步子微顿，似在犹豫，但不过须臾，就调转目光往皇帝的身边走了去。

估摸着是觉着皇帝在里边儿呆了这么久，按理来讲，不会有什么不该出现的小猫小狗趁机溜进来吧。

胥毓舒了口气的同时，又从缝隙里朝着两人的方向望去，只见张炳春将药碗放到胥瀮面前后，又从怀中掏出个雕花银盒，盒盖开启时，一枚红色的丹丸正躺在盒中。

那丹丸龙眼大小，皇帝将药汁一饮而尽，紧接着便一口吞了下去。

他的胡须上沾了少许药汁，张炳春见状，赶忙将托盘上备着的丝帕恭敬呈上。那帕子皇帝接过来时，胥毓隐约可见上头的莲花纹样，后宫之中，惯爱用此花样之人……胥毓脑中骤然闪过皇后赠予的那只莲花玉佩！

药，是皇后送来的！

“摆驾钦安殿吧。”用完药后，皇帝的声音逐渐清明，少了先前那样的疯劲，只是脚步仍旧虚浮得厉害。

张炳春搀扶他离开后，胥毓又独自在密室里待了许久。

虎符等贵重物品，俱已收归至一侧的博古架上，而方才胥瀮犯病时拂倒在地的，是一堆木头雕刻出来的小人。

小人长发及腰，穿着并不繁琐的宫装，一双眼睛格外美丽，分明与画像上的女子一般无异。

胥毓又仔细研究了一番画上女子的面容，临走时，还顺带拿走了一个木头小人。

今夜听到的秘密实在太多，但宫闱密事她从前并无了解，眼下还无法将这桩桩件件的秘辛与自己扯上联系，所以，她还得找个人，帮自己细细地查查前朝的那些旧事。

待到胥毓终于踉跄着回到寝宫，正想喝口水压压心头的慌乱，但却不想突然手一抖，竟不慎撞翻了案上的烛台。

“公主？”

随着这声“砰”响，守夜的芳吟立马举着灯走进来，但在看到胥毓的一身夜行衣时，她瞳孔骤缩，然后猛地关上房门，“您这是去哪儿了……”

胥毓没有回答，她静静看着眼前这个四十余岁的嬷嬷，昏黄的烛光落在她的脸上，描摹这那些历经岁月所形成的沟壑。

她是皇后送到自己身边的人，有着一双和皇帝，皇后一样复杂的眼睛，他们看着自己的时候，都像是透过自己，在看一个并不存在的虚影。

胥毓忽然有些破罐子破摔，她张嘴问道，声音沙哑得不像自己，“芳吟，你知道胥季荷是谁吗？”

烛光下，芳吟的脸色瞬间惨白，她手中的灯盏“啪”地掉在地上，唯一的光亮瞬间消失殆尽，黑暗中，她们谁也看不清对方脸上的表情。

“公主……是从哪里听来的这个名字？”芳吟的声音像是从很远的地方传来。

胥毓无声地笑了，她已经得到自己想要的答案……