“那不一样。”

谢怀江掀起眼皮，“有什么不一样？”

谢玉瑶张了张嘴，说不出话。她忽然觉得自己像个傻子，站在这儿跟父亲说什么喜欢不喜欢，他根本不会懂。他这辈子只在乎谢家的门楣、谢家的权势、谢家在他手里能走多远。她只是这盘棋上的一颗子，落到该落的地方就行了。

她低下头，把下一枚黑子落在棋盘上，如同在认命。

谢怀江看着那步棋，他正要落子，院门外忽然传来脚步声。他将白子放回去，让手下进来。声音虽轻，但谢玉瑶还是听见了两人对话中“栖霜”“锦城”“云阙关”几个字。

她抬起头，“那个野种在查什么？”

谢怀江重新拈起那枚白子，落在棋盘上，“你该操心的是你自己的事。”他挥了挥手，手下立刻无声退了出去，脚步声很快消失在回廊尽头。

谢玉瑶盯着他的脸，想从那双高深莫测的眼里看出点什么，“你就不怕她出事？”

“你走你的路，她走她的路，”谢怀江把她的死棋一颗一颗捡起来，丢回棋盒里，“你们姐妹二人，各有用处。”

谢玉瑶盯着棋盘上那几枚孤零零的棋子，忽然觉得自己也是其中一颗，落在哪儿不由自己，被人吃掉也不由自己。她恨了栖霜那么久，恨她分走父亲的关注，恨她比自己聪明，恨她让秦砚修改了主意。可这一刻她忽然觉得，栖霜和她又有什么分别呢？在父亲眼里，她们从来不是女儿，只是棋子。争了那么久，斗了那么久，到头来谁也没赢，她连恨都恨得没意思了。

“你输了。”谢怀江落下最后一子。

谢玉瑶低头看棋盘，确实输了。她输得不甘心，但她知道父亲从不让棋。从小到大，她没赢过他一次。

“庆王府的聘礼已经到了。从今日起，你可以出这院子了，”谢怀江站起来，蟒袍的衣角拖在地上，“你是谢家的嫡女，该有的体面，一样都不会少。”

谢玉瑶坐在石桌前，看着那盘输了的棋，没有起身。她听见门在身后合上，脚步声穿过回廊，越来越远，直到什么也听不见了。她不知道自己在院子里坐了多久，坐到月光直勾勾照着，将玉兰树的花苞影子落在地上，像一个个小小的坟包。

还未回到书房，谢怀江忽然回身，“云阙关那边，安排好了吗？”

“周德安已经找到了，”手下垂手停在他身后，“按侯爷的吩咐，没动他。”

“让他等着，”谢怀江一步踏进门槛，“等人到了，一起收网。”

手下没有跟进去，应声退下。书房里重新安静下来，只剩灯芯偶尔爆出一两声轻响。谢怀江靠在椅背上，目光落在那盏灯。铜胎上的苏家纹样已经有些模糊了，可她当年带来时的样子他还记得。灯放在这里许多年了，他没换过，也不想换。月光从窗缝漏进来，和烛火混在一起照在铜面，泛起暗沉的光。他盯着那盏灯看了很久，久到灯芯跳了一下，才回过神，伸手拂了拂灯盏上并不存在的灰。

“照雪，你女儿走的路，每一步都在我掌心里，”他的声音很低，如同在隔着灯盏对苏照雪说话，“你以为你留的那些东西能扳倒我？我留着你女儿，就是要看她走到最后，然后告诉她，没人能斗得过我。”

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银面人从主楼下来的时候，天已经快亮了。他穿过天井，石榴树的枝干刮过他的肩头，衣裳被勾了一下，他也没停，直直朝着回廊尽头走去。

哑奴站在回廊中间，听见脚步声便往墙根缩了缩，连同下巴都隐没在阴影里。身着黑色劲装的另一个人，则站在他身后三步远的地方，垂手恭敬等着。

银面人走了过去，经过哑奴身边时连眼皮都没有掀，只略抬了下手指，哑奴便退进更深的暗处，整个人被黑暗吞了进去。银面人的目光这才落在黑色劲装的那人身上，“云阙关那边，怎么样了？”

那人抬起头，压着声回话，“谢家的人已经布了网，就等着人往里头撞。栖霜姑娘昨夜出的城，往云阙关去了，目前路上没出什么事。”

天井里那棵石榴树，叶子被风吹得哗啦啦直响。过了很久，他才重新开口，“继续跟着，有必要的时候要出手。”

那人应了声“是”，等着下文。

“等她到了，该拿的东西让她拿。旁的，等人齐了再说。”

他没说等什么人，也没说什么时候算齐。那人跟了他多年，知道不该问的从来不问。

银面人转过身，从哑奴身边走过去，目光没往那边偏一下。走到门口时，他忽然开口道，“去吧。别让她发现。”

那人无声地退入阴影里，脚步声轻得像猫踩在瓦片上，三两下就听不见了。哑奴缩在墙根底下，呼吸压得极轻，如同一件被人遗忘的旧物。大门关上了，天井里只余风声。石榴树的叶子还在落，一片，两片，落在石板上，被风吹到墙角，积了薄薄一层。