“滚！”他突然扬声道，带着不容置疑的威压，“本官沐浴时，最恨被人打扰。”

温热水珠顺着他的臂膀滑落，滴在她的脸颊。隔着中衣，她能清晰感受到他胸膛的起伏，和如雷心跳。

门外脚步声戛然而止。

“还没看够？”

顾锁寒低沉嗓音击碎栖霜的纷乱思绪，她慌忙别过脸，却听见一阵衣料窸窣声，再回头看顾锁寒已披上外袍，玄色衣襟大敞，露出大片肌肉分明的胸膛。

“谢小姐好手段，”他捏住她下巴逼她抬头，突然扯过屏风上的衣带，三两下捆住她手腕，向前一牵，“可惜你赌错了，本官最讨厌被人威胁。”

“可你方才没有把我交出去。”

“那是本官洁身自好，不屑于跟你扯上那种关系，”顾锁寒抬手将润湿额发捋向脑后，水珠顺着锁骨滑入胸膛，“现在就不同了，我为刀俎，你为鱼肉。敢问谢小姐，你擅闯禁地，就没什么要解释的？”

他语调越是慵懒，越是有种压得人喘不过气的感觉。

栖霜后背紧贴浴桶，已退无可退，只能怯怯道，“我……我只是迷了路。”

“迷路到谢侯爷密谈的别院？说，谁派你来的，你到底听到了什么？”

“我娘尸身下落不明，做女儿的怎能不心急如焚？十六年来我们母女相依为命，为人子女却连娘亲的尸骨都护不住，这般不孝之痛，大人可能体会？听闻父亲在此，我才冒险前来。”

说到动情时，栖霜还挤了两滴泪出来，却见顾锁寒不为所动，而是玩味地看向地上的夜行衣，便又解释道，“至于这身装扮，实在是不得已而为之。若不如此，怕是连这别院的大门都进不来。”

“巧舌如簧，可我还是要把你交给侯爷定夺。毕竟，真金不怕火炼，你说对吗，谢小姐？”顾锁寒重新开口，声凉如雪。

栖霜面上不动声色，心头却拢着一团急火，快要将她焚烧殆尽。她用目光胡乱扫过顾锁寒，突然凝在锁骨处——

那伤口极小，却深可见骨。

“顾大人，”她忽然轻笑，眼底闪过一丝寒芒，“现在该害怕的人，其实是你才对。”

顾锁寒眉头微挑，嗤笑道，“哦？”

“你这伤是怎么来的，你我心知肚明，”栖霜抬起被紧缚的双手，指向顾锁寒锁骨，“侯爷要你活捉林小姐，用她来要挟林大人认罪。可惜啊......”她故意拖长尾音，“你失手了。”

“继续说。”顾锁寒面上仍在笑着，可眼里却冷到极致。

栖霜缓步逼近，“我记得林小姐发间插着两支银簪，一支落在往生塔外的地上，另一支嘛，” 她突然压低声音，“就插在你身上。能让缉影卫指挥使吃这么大亏，想必林小姐不是逃了，就是死了。”

“可无论哪种结果，你都没办好差，”栖霜红唇轻启，吐出一句诛心之言，“如今在侯爷的棋局里，你都是个该弃的废子。”

顾锁寒脸上仍是风轻云淡，可眼见得那双淡漠的眸子里已腾得生起一团怒火。

“不过……”栖霜忽然展颜一笑，眼中闪过一丝狡黠，“顾大人或许不知，我与林小姐在往生塔内相谈甚欢。若大人肯高抬贵手，我自有法子替大人将人完好无损带回来。”

说完，她又心虚似的望向顾锁寒。

那双眼睛仍在审视着她，像两柄出鞘的利刃，寒光凛凛地抵在她咽喉。栖霜从未见过这样的目光——不言不语，却能将人一寸寸凌迟。那视线所及之处，仿佛连骨髓都要被剜出来，摆在明处任他品鉴。

“林小姐宁肯死在诏狱也不愿受你搭救，”顾锁寒冷笑一声，指尖轻叩浴桶边缘，“这就是你说的‘相谈甚欢’？”

水珠顺着栖霜的睫毛滴落，她忽地莞尔，“大人不懂，这正是女儿家最珍贵的情分——宁可自己赴死，也不愿连累姐妹犯险。”

“好一个情深义重，”顾锁寒突然倾身，温热气息喷在她耳畔，“那谢小姐此刻，是要亲手毁了这份情谊？”

栖霜不退反进，巧笑嫣然，“这不是巧了么？偏叫我撞见顾大人这桩麻烦。与其两败俱伤，不如让我做大人棋盘上新的活子，为大人分忧可好？”

顾锁寒轻轻敲击浴桶边缘，水珠随着节奏四溅。他忽然低笑一声，“七日为限。”

“十日，”栖霜立刻还价，“我看这伤口愈合速度，林小姐应已伤你十个时辰，此刻必已逃出百里之外。”

“六日，”顾锁寒突然拽紧衣带，勒得栖霜腕骨生疼，“再多说一句，现在就送你去见谢侯爷。”

栖霜沉默，忽然扬起被捆的双手，指了指顾锁寒身上那件玄色外袍，“成交！但我还要你身上这件衣服，和一块令牌。”

屋内烛火葳蕤，照见顾锁寒喉结滚动。他突然劈手扯开她腕间衣带，“好。”

栖霜将外袍披在身上，带上令牌，转身离开。

出去的路异常顺利，顾锁寒给的令牌畅通无阻。上马前，借着刚刚升起的月亮，栖霜看清了上面的纹路，青焰缠月。

顾锁寒就是那夜，救她躲开磷火血衣的人！

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远处，别院的灯火依然明亮。

顾锁寒奋笔疾书后，将那信递给心腹，那人转身就朝谢怀江书房方向奔去……