自此，刚刚出生的婴婗，于她便成了肉中钉眼中刺，剜心的伤与入骨的毒。
永训宫的宫人们都知道，顾美人极为嫌恶这个孩子……嫌恶她哭闹，即便乳母抱去很远的尽间，也仍会吵到她睡觉；嫌恶她脾胃不合，老是生病，宫中总有医工进进出出，不得安宁；嫌恶她一天到晚口水糊了满脸，身上许多胎毛，半点看不出自己的影子来；嫌恶她听不懂话，自己大声呵斥甚至掐脸竟也无法止哭……
这世上，怎会有这般让人厌憎的小东西！
顾美人是个易喜易怒，十分情绪化的人，以前，若是心情低落的时候，她会摔东西，拔花草，罚跪宫人……做了母亲起，泄愤的对方，便算上了尚在懵懂的孩子。
阿从幼年的记忆里，父亲是只有宫宴上才能远远看一眼的人，而母亲，则是个歇斯底里的——疯子。
她会在某天突然将所有衣匮中的四季衣裳一件件取出来，然后将那些繁复的华服一件件上身，不论夏衣冬装，一试便是一整日；她会在莫名觉得自己妆容过时，然后一遍遍对镜傅粉、描眉、匀燕脂、涂口脂，妆罢不满意，一盆凉水洗了接着上妆，一上一整日；她有时会窝在自己的卧榻上，不发一语，饭也不吃，一窝一整日；偶尔她仿佛会臆想一般，揪着某个宫人说听到对方窃窃私语讥讽她失宠，然后罚跪一整日；她有时，也会默默缩在宫中某个角落里，满脸是泪，甚至压抑地哽咽着，许久许久，又悄无声息起来，陷入更深的寂静之中……
这样的日子，自阿从记事起，一直过到了六岁这年的仲夏。
这一年气候暖润，江南梅子熟得早，青梅更是四月便下了树，烘作乌梅。所以五月里，便家家争饮乌梅酢了。顾美人不爱茶也不爱酒，却喜欢乌梅酢彻骨的酸味儿，所以，年年永训宫都会储不少乌梅。
这一天，是五月初九，破天荒地，顾美人唤来阿从陪她用朝食，佐餐的正是两盏乌梅酢。
——甚至不用看第二眼，阿从便知道盏中有毒。
她对药理之类一窍不通，而唯一使她坚信这一点的是……她感觉到，眼前的女人，已经心存死志。
所以，大概是想带上自己一起走罢？
阿从不假思索，痛快地倾杯而饮—— 她也是个怪胎，在那酸得机伶伶一颤的液体滚过咽喉的一霎，她想的是：总算知道，被自己的阿母亲手鸩杀是个什么滋味了呢。
她自小讨厌死水一潭的平静生活。
从出生起，便被关在这一片小小的宫院中，每天看着一模一样的屋子，见着几乎一模一样的人，过着几乎一模一样的日子……活得平静如一潭死水，没有一点儿生机，和真正的“死”又有多少区别呢？
她讨厌“平静”，所以喜欢后殿的野园子，那里面的花草不为了某个人而活，所以想长什么样儿长什么样儿，想开便开，想败便败，活得生机勃勃，鲜活热闹。
也因她讨厌“平静”，所以不怕苦也不太怕疼，若是某日受了苦，或者受伤，往往可以谱出比平时更好的曲子，所以，她对这些，其实是享受并向往着的，像享受一次比平日更皎洁的月光，或者更绚烂的花景。
就如同此刻，享受着毒药穿喉而过，内心翻涌的种种激荡的情绪。
——足够，谱出一支出色的曲子。
只是，这一切被冲进来的许沅打断，急匆匆请了医工，甚至，终于惊动了她那位久不露面的父皇。
医工只来得及救下了她，顾美人原本已经病体支离，那盏毒饮只是压死骆驼的最后一根稻草。
“公主虽已及时清胃，但伤及肺腑，元气不复，日后那怕用心调养，只怕也……也是早夭之寿。”
阿从意识迷离中，却清晰地听到了医工的叹息。
“此事……不得外传。顾氏抑郁而终，公主惊闻噩耗，痛心晕厥，你可记下了？”天子声音淡漠。
“是。”
宫妃仰药自尽，毒杀骨肉，可是一桩枉逆人伦的绝大丑闻，所以，从顾氏的死因，到公主的病因，甚至公主真实的病情，都须得守口如瓶。
于是，阿从成了这世上唯二知晓自己至多只能再活三年的人。
所以，她那深谙政事的父皇，选她做了和亲人选，委实再明智不过——他骨子里看不起北朝，根本不愿联姻。但无奈刚失了败仗，挺不直腰杆，所以便择了这条两宜之计。
——世事无常，公主未及婚期便染病而终，谁难道能苛责其父么？
而以阿从对自家父亲的了解，他一定不会让她活到那个时候。
她的父亲，现任天子刘义隆，向来杀伐决断。
十四年前，扶他上位的四位重臣司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦，在他坐稳江山后，于元嘉三年被诛杀。她的父亲，是个睿智又狠绝的人呐。
更何况，她原本也的确活不到十二岁。
葛医工是个厉害的大夫。她原本就脾弱胃弱，饭量很小。自那之后，食量只有同龄孩童的一半，所以渐渐瘦得愈来愈厉害。如果勉力多吃，则会无法克化而腹胀。用了消食的药，日子久了则会烧心，难受到整夜整夜睡不着。
……总之，活着艰难得很。
她目光落向天边的云，仲春天气，天上的云幕像一小团一小团棉絮子缀起来的，而零星露出的天空，像小块儿小块儿清透的蓝琉璃……白昼的天空，真好看呀。
或许是遇到明磬之后，白天也出来散心弹琴，心绪疏朗，她竟然硬生生撑到了如今……已经比原本预计的多了两年。
但她自已清清楚楚地感觉到，这，已然是极限了。
而且，她有时候觉得，自己和母亲是一丘之貉，一样的敏感、任性、歇斯底里，唯一的区别只有：她从来不打算拖累别人。
“明磬，这许久以来，你总爱问我有甚么愿望？”春日薰风中，瘦得伶仃的女孩子，说着却笑了起来，她笑起来像寒冬天气忽然迎来了早春的阳光，太稀见，所以也美丽得扎眼，“我原是个很贪心的人，有许许多多的心愿。不过，到如今，只剩下两个。”