丹堇不敢置信地侧过脸，看着他脸上异常的酡粉色渐渐褪去，几乎恢复了往日的白皙模样，连呼吸都平缓匀长了起来，连眼角的血痣都缓缓隐去，恬然得，仿佛只是熟睡。

*

过了整整一夜，漫天遍野寻人的秦国兵士，终于找到了清峪河边。

寻到了七个已经死去的孩子，还有，唯一侥幸活下来的孩子。

——死去的孩子，死得极为蹊跷，连同周遭死去的鱼鸟禽兽一样，遍巡整座骊山也查不出死因，于是只好成了无头悬案，许多年后还是咸阳城中能止小儿夜啼的恐怖传闻。

而整个事件中，唯一的幸存者，似乎是被吓坏了，待在雪坑里怎么都不肯出来……最后竟是生生饿晕了之后，才由公子池亲自进雪坑，将昏迷的孙儿抱出了那片死地。

次日，池蓼在熟悉的大司马府中醒来后，却失控一般歇斯底里，不许任何人靠近自己的居室。连公子池几次前来，都被孙儿带着颤音的拒绝，生生阻在了门外。

每日里，连必要的食水都是放在中庭，待人走远了，他出来自取。

这样幽闭一样的日子，池蓼过了整整一个月。

直到正月初七，他的祖父令下人用刀斧子破了门，径直闯入——

小小的池蓼正坐在书案边，痴儿似的愣愣发怔，听到动静，辨清来人是谁后，吓得一步步往后缩，眼里的惊恐快要溢出来，“祖、祖父，别、别过来——”

公子池果然顿了脚步，叹息一声，却冷静地开门见山：“清峪河边那几个孩子，是靠近你，所以才死的？”

仿佛被人毫不留情撕开了旧伤，那孩子浑身都瑟瑟颤了起来，但或许因为已经自尽过一次的缘故，这回他很快便理清了思绪，重新归于平静：“是我。”

而后，池蓼从容地揽衣，跽坐在了祖父面前，有条不紊地一字一句道：“依秦律，杀人者枭首弃市，明日，我会前去御史台自首。”

“依秦律，男子身高不过六尺，免责。你如今，才五尺二分。”公子池看着他，波澜不惊地回应，“再者，即便你已成年，无心之失，也罪不至死。"

“祖父，这一个月里，我有次其实曾试图用这个理由为自己开脱。”池蓼梗直脊背，嗓音仍带稚气，但思路清晰又透彻，“但，既杀了人，哪怕无心又如何？山中的毒草被人误食致死，也非它的错，可人人避忌厌憎毒草，亦是常情。”

说到这儿，他神情甚至没有半分软弱：“……祖父，现在害怕我么？”

"如果，我说害怕呢。"公子池的脸上，终于浮出冷峻的怒意，“不止害怕，而且后悔,后悔自己一时失察，捡回了一个妖物，令他屠戮稚子，为祸人间。”

池蓼原本冷静的神色，终于碎裂开一条缝隙，脸色已然褪得惨白。

毕竟，还只有六岁啊。

“我这么说，你可满意了？”老者一双鹰目锐利地缩成一线，面色肃然，“自厌自憎，自弃如斯，我不记得，自己几时将你教成了这般模样？”

“可，可我是……”

“你是我一手养大的孙儿。”

公子池斩钉截铁，落槌定论，然后面色一分分和缓起来，仿佛陷入追忆之中:“你七八个月便能开口说话，不唤父母，只唤我‘巨斧”；你快两岁时，喜欢草虫，有回网到了一只稀罕的螗蜩，听了几声虫鸣便放了它，说它的祖父还在等它回家。你三岁时，便通史史，观百家，周围无不目之为神童……”

“你是我的孙儿池蓼，是这世上最好的孩子。”到这一句，一生纵横捭阖、遍观世事的老人，嗓子里竟透出了一丝沉嗡的颤音。

而对面的孩子，眼泪已然淌了满脸。

“莫哭，明日起，祖父教你弹筝罢，乐律之道，最宜调适心境。"

老人语声温和，最后道:“你以往曾问，诸子百家，日后自己要学哪一家，今日祖父替你择定儒家，可好？”

“好。”

……

不久之后，池蓼得到了一尾公子池亲手所制的五弦筝，铭曰“清川”，取清明澄净之意。同时，开始研习儒家典籍，并以此冶性养心。

日复一日，年复一年，渐渐长成了一只完全不像妖的“妖”。

童年那场巨创，在他身上似乎只留下了一处深堑印记：莫论何时，不许任何人近身。

*

建康，池宅，夜阑时分。

这天，丹堇一直未归，池蓼心下不宁，以至于晚间做了梦……梦里竟又是六岁那年，骊山南麓，清峪河边。

这本是纠缠他数百年的一场无尽无穷的噩梦。可是，这次的梦中，情形竟与以往不同——他自掘了“雪墓”，躺入其中后不久，竟仿佛有人拥着自己，密不透风地被护在怀中一般，暖意自腕间流遍周身，驱散了所有寒意……好奢侈的美梦呵。

次日清晨，池蓼醒来，睁开眼后，目光一瞬滞住：他腕间这颗玉白的凤骨珠，竟不晓得什么时候，悄然变作了纯粹剔透的琉璃紫色。

少年惊得坐起了身，寝被自肩头滑落，深秋天气里，他只着单衣，风透窗隙，而一惯畏寒的人，这次，竟没有察觉到一丝寒意……