王绍安的语气依旧是淡淡的，他指了指棚子里早已准备好的香火蜡烛询问道。

赵母的坟茔前，王绍安循着晚辈的礼仪恭恭敬敬地磕了三个响头。

王绍安兄妹自幼生母早亡，虽有外祖母照拂，却终究因为年迈，还有些不便当之处，而这个时候向王家伸出援手的便是赵母。

“母亲是在睡梦中安然离世的，你不必伤怀。”赵盼儿站在风口处，挡着风不让蜡烛被吹灭，她眼眶湿润说笑道，“县中妇人们常在她跟前说你不会再回来。今日见了你，她定然也是高兴的。”

“哦？真有此事？”他站在她的身侧盯着坟茔前跳动的烛火，也玩笑道，“那她们可算是撞到硬茬、踢到铁板了。想必你定是将她们狠狠骂了一顿，给赶跑了吧？”

“何止呢？我是举着耕地的锄头将她们给狠狠赶了出去。”话到此处，她忽然转身望向他，正巧撞到王绍安也转过身来，四目相对之时，她虽脸上羞怯，嘴上却还是不饶人，“因为我知道你不敢不回来，万安城又不是远在天边，你若敢不回来，我定是要找上门将那锄头劈到你脸上的。”

赵盼儿又变成了以前的样子，家中没有男丁在旁，只有孤女寡母相依为命，所以她一直都是泼辣的、强势的。

“就是怕你找上门，所以面圣之后我便马不停蹄地往明州城赶，却没想到还是晚了一步。”王绍安盯着她的眼睛问道，“盼儿应是知晓，此番我是来明州城求娶你的吧。”

离别之时，少年的誓言仍犹言在耳。

父母去世，上至皇亲贵族、下至平民百姓，均需守孝，以报恩德。

赵盼儿知道，此番他虽然遵守诺言来了，她却无法嫁给他。

她别过头去，不再看他。

见赵盼儿转头不语，王绍安便接着方才的话往下说：“有此番想法全因万安城内的那场瘟疫。彼时我在城中帮忙，曾偶遇一对正在商议婚嫁的男女。初遇之时那女子已是病入膏肓，药石无医，可那男子为了为其凑齐那几味短缺之药却还是出了城。正巧那几日我因劳累突感喉间作痛，原以为定是感染了疫症，将不久于人世，你可知，那时我心中所念是何？”

赵盼儿依旧默然不语，只是眼中悄然泛起的泪花早已透露了她已知晓答案。

“那时我便质问自己，为何要同你相隔两地。”王绍安向来木讷，从未说过这般情话，“后来太子妃薨逝，太子辍朝数日。此情此景，更令我幡然醒悟，世事无常、变幻难料，今日虽犹在侧，明日却未必还能相守。所以那日之后，我便瞒着府中之人悄悄准备了聘礼，准备会试之后便来明州城求亲。”

“可到了明州城，知道叔母仙逝，你独自承担此份伤痛，我便又追悔莫及，我不该等什么会试，亦不该等什么功成名就，彼时我便该即刻来找你。”

此刻王绍安亦是双眼通红，昨日在田埂间见到赵盼儿的那一刻，他便深陷在自责之中，辗转一夜未眠。

“我知为母守孝事大，可如果......如果你愿意的话......”

“我跟你去万安。”盯着王绍安支吾半日，赵盼儿抢白道，“我不在乎旁人如何说，母亲自知我的孝心，只要状元郎不怕日后落下个忤逆不孝的罪名，我赵盼儿便不怕！”

“好！”

“母亲离世之前，或许已有察觉，自己大限将至。她时常对我说起，若你回来，让我只管跟着你走。”赵盼儿盯着墓碑，叹气说道，“她时常觉得是自己拖累了我，可她从来不知，是她悄悄给了我撑下去的力气。”

“现在她知道了。”他温柔地盯着墓碑上新刻的名字，柔声宽慰道。

“另外还有一事，我需得在墓碑之前同叔父叔母和你说清楚。”王绍安突然严肃了起来，“你知道朝堂多险，我本无入朝之意，故秋闱之后从未参加春闱。然看到万安城，天子脚下，尚且吏治松弛、官场混乱、黎民困苦，我便实难坐视，遂自作主张应试，竟得了状元。此去未必能得荣华富贵，然凶险荆棘却难避免。如若盼儿心有顾虑，我亦能理解。”

“你何时看我赵盼儿如你这般瞻前顾后，畏死贪生？凡我认定之人、认准之事，一旦抉择，就不会后悔。”赵盼儿突然有些明白了王太初的处境，对于此刻的她而言，所行之事，又何尝不是一场不顾生死的赌局和冒险呢？

“我亦有一事要同你说。”她想起了昨夜王太初的嘱托，遂将昨夜两人谈话的始末，一五一十告知了王绍安，最后还不忘自己对王太初的承诺，开口帮其说话道，“太初与我今日所处并无二致，不管如何，我是要支持与她的。”

王绍安几乎也被说动，可他还是在方才赵盼儿的言辞中发现了一丝不对劲的地方。

“你方才说她因何物与雍王殿下相识的？”

“太初说是四和香。”赵盼儿不知原委，还在为王太初美言，“说是你的四和香，说起来还是因你而结的缘。”

王太初此际亦满心欢喜。

她估摸赵盼儿定会为了她和雍王之事，在王绍安面前替自己争取，而自己的这个哥哥最是听赵盼儿的话了。

那么眼下剩下的便只有争取王抃的同意了。

从田间回来之后她便拉着沉水上了街市，打算挑几样合江音如口味的点心，顺便再探探句章县的粮价。

满载而归出现在王宅门口之时，正好碰到了祭拜赵母归来的王绍安和赵盼儿。

而同时出现在王宅门口的还有刘聿洵的副将李全胜。

“李副将，雍王可是也来了句章县？”王太初将手中之物扔给王绍安之后，便蹦跳着向李全胜的方向而去，丝毫没有注意到此时王绍安和赵盼儿脸色的变化。

“殿下在万安城尚有公务，并未来到明州。”

王太初离开万安城五天后，刘聿洵和李全胜才办完公务，回到城内。

原本在城内，担心有人会因此赐婚之事对王太初不利，他便部署了巡防营的官兵彻夜保护，可一旦王太初离京，巡防营没有出城的调令，便只能呆在城中。

因此待他回到城中知道事情原委之后，便当即就命令李全胜快马加鞭赶往明州。

“此番我是受殿下指派前来办差的，顺便替殿下来探望太初姑娘。”说罢，李全胜便将一纸书信递到她跟前。

王太初展信一看，面颊骤生绯色，羞恼之下，抬手便将信掷回李全胜怀中。

只见信中只有寥寥四字。

“莫要贪杯。”

她想起了和乐楼那日自己醉酒胡闹的样子，便觉着他是在取笑自己。唇角一嘟，便转身朝府门方向走去。

赵盼儿见状加快脚步便跟了上去。

她看到王太初面上虽染羞涩，还带着被刘聿洵取笑的薄怒，可眼底眉梢的雀跃欢喜却怎么也藏不住。

“太初，有一事，我需得先告知你。”

方才在其身后，赵盼儿便从王绍安的口中得知了李全胜的来历，他是雍王的副将。

可赵盼儿明白，她必须在事态愈发复杂、王太初陷得更深之前，将真相告知与她。

“绍安的四和香，是太子送的。”