宴会厅里的音乐依旧舒缓，往来宾客衣香鬓影，觥筹交错间全是恰到好处的客套与寒暄。

姜星念被几个好友围在中间，方才因人多的局促渐渐被熟悉的打闹冲淡了几分。可即便如此，她眼角余光还是会不受控制地往许淮冬那边飘，像有一根无形的细线，轻轻牵着她的注意力。

许淮冬就坐在她身侧半步远的地方，没有过多插话，只是安静听着她和林文嘉说笑。

偶尔靳司翎抛出什么玩笑话，他才会淡淡应上一两句，声音低沉悦耳，目光却总在不经意间落在姜星念挽起的发丝、纤细的脖颈上，温柔得近乎隐秘。

靳司翎最先察觉到这微妙的氛围，用胳膊肘悄悄碰了碰林文嘉，朝两人的方向使了个眼色。

林文嘉瞬间心领神会，眼底闪过一丝促狭，故意清了清嗓子：“我说，你们俩好好聊聊？我和靳司翎回去say个goodbye然后一起走。”

姜星念脸颊一热，“哦，行。”

等林文嘉他们走远，姜星念正琢磨着说点什么，许淮冬低低的声音率先在耳边响起：“下午先走就是因为和他吃饭？”

她疑惑地看着他，想起刚刚身边出现的骆清涧。

“不是！”姜星念下意识攥紧了手里的小银勺，连声音都轻了几分，“本来是两家旧识吃个便饭，不知道怎么突然一起下来应酬了。”

许淮冬心里松了一口气，语气上却故意表现平淡：“嗯。”

骆清涧将这一幕尽收眼底。

姜星念从小到大从来没有慌张，甚至是害羞过。

但现在，就在今晚，他有幸都见识到了。

这一切都是因为一个叫许淮冬的人。

骆清涧指腹无意识地摩挲着冰凉的杯壁，眸底的沉郁一点点加深。

身旁几个相熟的世家子弟凑过来搭话，拍着他的肩膀打趣：“清涧，发什么呆呢？方才姜家和骆家一起现身，你和那位姜家小姐，是很快就要定下来了吧？”

这话一出，周围立刻响起一阵意味深长的哄笑。

谁都知道，今晚这场宴会，本就是为了各家的联姻意向铺路。骆清涧作为骆家独子，姜星念是姜家备受宠爱的小女儿，两家人同时现身，所以两人几乎是所有人默认的一对。

骆清涧缓缓收回目光，嘴角勾起一抹散漫的笑，却不达眼底：“定不定，可不是我说了算。”

语气听似无所谓，可那微微压低的声线里，却透着几分不容置疑的强势。

他身后端着酒杯的女孩顿在原地，迟迟没有动作。

有人顺着他的目光看向甜品区，一眼便注意到被护在沙发上的姜星念，啧啧感叹：“那位姜小姐倒是真好看，气质也干净，难怪姜望夫妇宠得跟什么似的。”

“听说从小就养在身边，几乎不涉足这个圈子，也难怪之前没人见过。”

骆清涧没再接话，只是重新将视线投回姜星念身上，目光沉沉。

他原本对这场所谓的联姻毫无兴趣，甚至带着几分不耐。可直到方才看见她看见许淮冬时慌乱失神的模样，看见她和旁人说笑时眼底干净的笑意，他心里莫名升起一股烦躁。

像是属于自己的东西，被人悄悄觊觎了。

沙发周遭的喧闹仿佛被一层无形的屏障隔开，安静得能听见彼此轻微的呼吸声。

姜星念捏着勺子的手指紧了又紧，忍不住率先打破沉默，但声音细若蚊蚋：“你…怎么从来没说过，你家也是这个圈子的？”

许淮冬看着她紧张得微微蜷缩的指尖，眼底笑意柔和：“你也没问过。”

“我以为你就是普通家庭。”姜星念小声嘟囔。

在学校里的许淮冬，低调内敛，成绩优异，除了长相过分出众，几乎看不出任何世家子弟的张扬。她从未将他和那些出入高端宴会、家族产业遍布的豪门子弟联系在一起。

许淮冬微微俯身，靠近了些许，声音压得更低：“在我这，你只是姜星念。不管你是不是姜家的大小姐，我不在乎。”

温热的气息轻轻拂过耳畔，姜星念的耳尖瞬间彻底红透，心脏再次不受控制地狂跳起来。

她下意识往后缩了缩，许淮冬看着她慌乱躲闪的模样，眸色愈加深沉，刚想再说些什么，一道略显慵懒的声音忽然插了进来。

“聊什么呢，这么投入？”

骆清涧不知何时走了过来，双手随意插在西装口袋里站在不远处，嘴角挂着惯有的散漫笑意，可眼神却直直落在两人之间，带着几分显而易见的压迫。

空气瞬间凝滞。

姜星念像是受惊的小兔子一般，立刻站直身体，与许淮冬拉开距离，脸颊依旧泛着未褪尽的红。

许淮冬缓缓直起身，看向骆清涧，神色平静无波，眼底却没有半分退让。

两个少年遥遥对视，空气中仿佛有无形的火花悄然碰撞。

姜星念站在中间，莫名觉得有些窒息，下意识攥紧了裙摆。

骆清涧缓步走近，目光先在姜星念泛红的脸颊上停留一瞬，随后转向许淮冬，主动伸出手，语气随意却带着和第一次搭话不同的几分疏离：“又见面了，许淮冬？哦不对，应该是，许家少爷。”

许淮冬伸手与他交握，力道不轻不重：“没想到骆少也很低调，竟是一点没发觉你的身份。”

短短一瞬的触碰，便迅速收回。

两个人笑里藏刀，话中带话。

骆清涧收回手，漫不经心地看向姜星念，语气轻松：“长辈们在那边聊得差不多了，让我过来叫你回去打个招呼。”

姜星念一愣，下意识看向许淮冬。

许淮冬对着她微微颔首，声音温和：“去吧，别让叔叔阿姨等急了。”

姜星念点点头，只能跟在骆清涧身后，朝着姜、骆两家长辈所在的方向走去。

她走得很慢，身后那道安静注视着她的目光，与身旁人身上淡淡的冷冽气息交织在一起，让她心头莫名乱成一团。

骆清涧侧头看了一眼身旁垂着眼、神色局促的少女，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

许淮冬？

这场游戏，好像才刚刚开始。

水晶灯的光落在姜星念发顶，暖得有些晃神。她跟在骆清涧身侧，裙摆蹭过地面，轻得像一片云，心却沉甸甸地跳。

骆清涧走得不紧不慢，刻意与她保持着半步距离，既显得得体，又恰好将她圈在自己身侧，隔绝了旁人好奇打量的目光。他没说话，宴会厅里的音乐、谈笑声绕在耳边，反倒让这沉默显得格外分明。

姜星念垂着眼：“……真的是长辈让你来叫我的吗？”

身旁人低笑一声，声线带着点漫不经心的懒：“不然呢？我专程过来打断你们聊天？”