契丹营地前的空地上，三军列阵。

空地西边建起一座高台，耶律宗真一身戎装站在台上，身后分别是耶律重元和耶律仁先。

三人目光所至，高台和将士之间，竖起了十几根枯树干，每一根上都绑着一个袒露上身的俘虏。

俘虏嘴角处尚有殷殷血痕，面色灰败，眼中却是视死如归。

耶律仁先：“陛下，昨夜擒获的夏军斥候均已在此。”

“大军开拔，正好他们送上门来，省得从附近调死囚了。”耶律重元嘴角勾起一抹笑，眼中杀意毕现。

耶律宗真向前踏几步，全军噤声。

“天地并祭，日月同祀。利箭除灾，虏血辟邪。佑我大军，所向披靡。凡我所至，皆为我土。”

高台之下，三队士兵于西、南、北三个方向就位。

耶律仁先上前，抬起手臂：“取箭。”

士兵反手从身后箭囊中取箭搭弓。

“放！”

顷刻间箭如雨发，十几名战俘身上血流如注。

鲜血汩汩流出，流落入土。

灰腾梁上，火山肆虐后留下九十九座湖泊，称为九十九泉。

如今，灰腾梁上又多了一汪新泉。

血水和沙土混合在一起，凝固成一块快殷红的斑痕。

香河城外，攻城的乱党又一次被打退。

图珲远远望去，那一面写着“李”字的旗帜之下，人影闪动，想必中间拱卫着的人便是乱党首领李宜儿。

图珲冷眼注视着城下，余光扫到城楼侧缓缓走上来的人影时瞳孔微张，皇后怎么上来了？

萧菱生就这么出现在城墙上，图珲下意识向城内望了望，韩大人在哪，怎么能让殿下上来？

城墙下韩元禹面色冷沉，他极力反对过，奈何皇后心意已决。

珠拉倒是安然，还小声安慰韩元禹：“相信娘子。”

韩元禹一脸木然。

城墙之上，图珲表情已恢复如初。萧菱生看了图珲一眼，出现在城门正上方垛口后。

城外逆军开始骚动，缓缓分开，避让之意明显，从后方走出一个人。

出乎萧菱生意料的是，此人并不算十分高大。

萧菱生眼底映出一点阴影，一支箭直冲她面门，又闻“咻”的一声，另一支箭从斜侧而来将其射落。

图珲缓缓放下弓。没人能用弓箭挑衅薛特部儿女。

城墙之下，李宜儿猛地回头，再仰头观察城墙上的女子。日光下照，有些刺眼，他看得并不十分清晰，只是心里有一个声音告诉他，方才女子不仅没有躲避，甚至是一直微笑着的。他突然觉得高昂的脖颈异常疲累。

李宜儿侧过身：“退后。”

身后几人面面相觑，不情不愿地退了几步。

“五十步。”

萧菱生瞧着城下这一幕，唇角勾起一个不易觉察的弧度。

“阁下可敢进城一叙？”萧菱生唇边笑意更甚，“我若想要你的命，此刻你早已毙命。”

图珲取过一支箭搭在弓弦上，凛然迎风。

萧菱生坐在城楼中，珠拉临时将桌椅收整一番，特意给她加了个软垫。

半炷香后，李宜儿到了。

萧菱生抬眸细细打量来者，乱党声势正盛，收编了不少人马，可眼前这位不像崛起的枭雄，反像英雄末路般透着一股颓然。

“半个时辰之内，我回不去，兄弟们即刻开始攻城。”李宜儿说。

萧菱生悠悠点了点头，手一抬：“请坐。”

“阁下闹出这一番动静来，必有所求。不知您求的是官爵禄位，还是……”萧菱生说着，视线在李宜儿燃起滔天怒火的双眼和陡然攥起的干裂手掌上扫过。

李宜儿喉结滚动，双目蓄满戾气：“我是为了兄弟们，为了在盐场压迫下、在你们压迫下活不下去的百姓找一条活路！”

“为了百姓？”萧菱生笑弯了眼，“真是好说辞！怜百姓苦，你难道不知战乱中的百姓最苦？”

萧菱生向后靠在椅背上：“若你真如你所言那样坦荡，如何解释你的称帝立相？如何解释你旗帜过后残破的村庄？”

李宜儿表情微变，眼中浮现出痛苦的挣扎之色。

“城楼上的神射手告诉我，今日有一队人绕城而行，向着武清的方向去了。”萧菱生身体前倾，目光一寸寸迫近，“你也控制不住了，是不是？”

萧菱生声音放得极轻，却如同有生命般钻入李宜儿心里，五脏六腑，绞成一团。

“我不知道现下有多少人追随你，但你不会以为你真能与军队抗衡？”

李宜儿强作镇定道：“太后丧母，皇族奔丧。我不知道您是哪位公主，总之是高高在上的金枝玉叶，您一条命抵得上我们微贱之人千百条，不亏。”

萧菱生讶然挑了挑眉尾：“看来阁下明白得很，无论我是否死在这，你的结局是一定的。不过，跟随你的人倒是不一定。”

“而且，你拿不走我的命。”

“娘子在想什么？方才可吓死我了。”珠拉后怕道。

“他们手中有弓箭。”

珠拉没听懂。

一声叹息自唇间溢出，萧菱生回首望了一眼城墙，仿佛透过城墙，可以望见那个一步步远离的背影。

“我想起了妙光舅舅。从前我觉得像他那样的人太少了，刚刚我发觉，原来这世上的普通人，竟也能有那么一刻，像他一样。”

不知他身在何处，是否安好。

上京吴国王府。