周清寻嘴唇嗫嚅两下，张口，“我不是那个意思，楚青林你听我……”

“你要说什么？你一个衣食无忧的人在我这样一个人面前……”

楚青林后面的话没有说下去，因为周清寻打断了他的话，不知是不是被逼得太紧，他那样怯懦的人也大声了起来，

“楚青林，我说过无数遍，我们是朋友，是知己！你觉得我将那份契约撕了再把你拉到这里来是在羞辱你吗？！”

“我只是替你感到可惜，我自幼愚笨，却还是看得懂这些的，你日夜辛苦读书，将那书页摩挲得都生了绒，你为得是什么？为得不就是将书读出来，当官，出人头地吗？”

楚青林笑了，一抹很苦得笑被他挂在脸上，眼泪不由自主的从眼角滑落。

他突然觉得先前的自己好可笑，他们上学的学堂每次春考只有一个往上去的名额，他以为，只要他学得够努力，只要脑中的知识够多，只要超过所有人，那一个名额就是他的。

是以，在学堂无论多晚最后一个走得都是他，学堂大小考拔得头筹都是他，他以为势在必得，实则就是一个跳梁小丑。

那日他看完书之后去学堂还书，藏书屋的必经之路会经过夫子的屋子，楚青林路过听到夫子们在谈春考的名额。

他忍不住停下脚步，也就是这么一停打破了一直的幻想。

他从来不在夫子们的考虑范围之内，反倒是周清寻是第一个被夫子们提起的。

书掉在地上。

那日，他落荒而逃。

后来阿娘就病了，那些阿娘病着的日日夜夜，他每夜都辗转难眠。

他痛恨自己为什么没有早一点观察到事情的真相，早一点离了学堂，出去找活干积累钱财也不至于连给阿娘看病的钱都拿不出来。

周清寻看楚青林哭了心中有些慌，只觉是自己话重了，伤到了好友的心。

“我……，你别哭了，我其实不是气你，是气我自己，这么久才发现你的不对，但是你也不是完全没有错的，有那么一点点，就那么一点点，你为什么宁愿卖身为奴葬了伯母，也不肯向我借钱？”

“我先前就说了你可以向我借钱的，你回学堂吧，我给你的钱不算借算投资，若你以后当上官了多多照拂我一些，你不在的日子里我日日被夫子叫起来回答问题，回答不上来一站就是一整天。”

“我感觉我的腿都不是我自己的了。”

楚青林没有说话，一步一步地往后退，最后背贴到墙根，整个人撑不住滑了下去。

后面无论周清寻怎么叫他，他都没有任何反应。

周清寻无奈，停了好久最终走了。

楚清寻在那条小巷里不知道坐了多久，待回过神的时候天已经黑透了。

他站起身刚要走就觉好似踩到了什么东西，低头一看是一个钱袋子。

钱袋子上面绣着两条锦鲤，这样的花样也就周清寻会用了。

楚青林看向陈越年平静地道：“我用钱袋子里的钱给阿娘弄了口薄棺，下了葬。”

陈越年百思不得其解开口问道：“在你的叙述中周清寻似乎是一个顶顶好的人，他帮了你这么多，你最后为什么要杀了？”

楚青林也疑惑，“大人，我倒是也好奇，我从未说过我杀了他，你为何认定我杀了他？”

陈越年静默须臾，“如果他还活着，定然不会吧官职让给你的。”

楚青林乐了，“你怎知他不会，不过我确实是杀了他，但这官职不是他让给我的，他让给我的只有去关山书院的机会。”

“这官职是我自己得来的。”

陈越年皱眉，楚青林乐得看他那副不明白的样子，不知过了过久，在陈越年要忍不住开口前，他掐着点再次开口讲起故事。

“楚青林！”

隔了没几天周清寻又像个没事人一样来找他，周清寻道：“楚青林，我们一起去放纸鸢吧！”

他看了一眼周清寻,也想缓缓两人之间的关系，抿唇只是犹豫了一会便随着周清寻一起出门了。

一路上周清寻叽叽喳喳说个不停，仿佛要把这些天没有说完的话全部说尽。

他们一路走到一处平地，绿草像是一段上好的丝绸一般被风吹得左摇右晃的。

周清寻跑起来，纸鸢借着风与他跑起来得惯性飞得特别的高。

周清寻玩了一会就玩累了，一屁股坐在草地上招呼楚青林坐在他旁边。

楚青林坐下后，周清寻一会把纸鸢放得高些一会又低些，楚青林不知道说些什么，只闭着眼享受风和阳光。

他好久没有那么放松了。

忽地，身边的周清寻开口了，“楚青林，我舅舅给我安排好路了，让我去关山书院。”

楚青林倏然睁眼，手指抓住身边的草，无意识地用力。

“你要走了吗？”