木明棠微微一惊。
“此例不妥当，我们再来说林氏一案。在百姓眼里，紫金巷林氏通敌叛国灭族；在贵族官员眼中，林氏一门党争之中不肯站队得以灭族；在燕后皇帝眼中、在林氏人自己眼中真相又是什么？真与不真，往往一面之词罢了。”虞夜冥敛起笑意，轻声道，“林小姐多次来不也是为着这真相么？”
虞夜冥手指轻触碰茶水，特制石灰粉混在茶水中，扬手一撒，茶水飞溅。木明棠的假面被那茶水掀开一角，显现出原本样貌。
虞夜冥亲见那相似的眉眼，不禁往后退了两步，心中暗暗宽慰道不是她！不是她！这不是她——这般想才又敢上前笑道，“西州易容之术？苡一舟教的？那老东西还没死呢？”
苡一舟便是青霞峰上的玄华和尚。木明棠不动声色想，他似乎很怕自己这张脸。
“林小姐不必害怕。你用过还魂三七罢。说来那药还是贫道研制，算来百十人服用过。还活着的——”虞夜冥将拂尘横起，比了个“一”，“只小姐一人。”
木明棠默不作声。
虞夜冥：“小姐并不讶异贫道知晓你藏匿这许久的事。”
“我既敢来，自然什么后果都想好了。”心道你与宇文明泽狼狈为奸，有什么好惊讶的。
“好——”
“有魄力——”
“贫道就喜欢和聪明人打交道！”
周遭安静下来，虞夜冥突然沉下脸说了句，“经年不见。”
和谁经年不见？总不该是自己，木明棠总共只见过这人两回。
“正如贫道知晓小姐是宇文明泽用还魂三七救下置于质子府为暗桩，小姐来前应已知晓虞夜冥来历。”
木明棠：“虞生——”
虞夜冥听到这两字眼神瞬间阴沉。
木明棠抬眼对上他的眼神，坦然道，“不巧，道长出家之前往事我亦知晓一二。十一岁手刃贪官污吏；十四岁违抗军令，水淹敌军致白马河沿岸州县数万民众溺亡。死里逃生多年来更名虞夜冥，暗中结识各国有势之士，宇文明泽便是其中之一。”
通过三水商行的消息网，木明棠很清楚这个人做过什么，可越是知道他做了什么越是疑惑。凡事出必有因，但这人做事从来没有预兆，很难判断他的目的，他的所作所为无一不是在推动事情也好、人也罢，无可挽回走向灭亡。与他为敌也罢，为友也好，无一不是与索命鬼做戏。
虞夜冥面部抽搐，冷冷道，“知道的真多啊。小姐莫忘了，贫道如今是燕后信赖之人，而你——早就死在燕后旨下。”
“道长是威胁我束手就策？日日有人这般威胁我，我数数你算第几吧。”木明棠掰起手指认认真真折了一指又一指，冷冷一笑，“十指用完了还算不得你。你的过往燕后又知道么？”
虞夜冥：“你威胁我？哼——燕后知道又如何？她会杀了我么？你不一样！一旦她知道你是林静蕴，你必死无疑！”
“她怎么会知道我是林静蕴？”木明棠笑起来，眉眼灿烂，“当日燕尘绝、边城军、昭御军数百人亲眼目睹蓝臻的御渊破云箭杀了林静蕴。全天下的人都知道御渊箭下无往生——”
虞夜冥的目光一瞬不瞬盯在她脸上。
“砰——”木明棠砸碎茶碗，捡了最锋利的一块贴在脸上，狠狠道，“划不破还有火燎，不过是毁容。他们想查也查不到什么。燕后多疑，倘若今日我二人谈话传出去，无论真假，她都会下手。我如今名义上好歹是楚南侧妃，这样的身份拉你垫背怎么算都不难。那么，你的图谋就到此为止罢！”
“鱼死网破？”虞夜冥鄙夷不屑道，“放下瓷片，我们谈谈。”
木明棠见好就收，问道，“王嫣与你是何时开始合作？”
“哦！问这个。八九年了吧。”
木明棠不需要知道具体年限，她这问本意在证实他们二人确实是有关系。虞夜冥答过之后恍然醒悟自己着了这人的道，刚刚的那点鄙夷化为浓浓的敌视。
“祁薄昀手下有多少人马？”虞夜冥问道。
木明棠：“三百？三千？三万？或是三十万。”
“你毫无诚意！”
“彼此彼此。连王嫣这样一颗弃子的问题你都不敢回答，我如何信你？”
“你——”虞夜冥怒道，“好，我与王嫣相识来往自天辰初年始。”
天辰初年，新帝即位当年。距王氏倒台下狱已过去数年之久，王嫣那时在宫中内衙戴罪也已有了数年之久。
木明棠：“楚南质子行事谨慎这种事从不告诉我。待我回去查明告知你。你可换一个问题。”
虞夜冥冷冷一讪，“耍小聪明并不好。”
木明棠：“年初的时候你独自一人来过蜃楼，你见了什么人？”
虞夜冥沉默了，眼神变得犀利，“你既能查到我来过，必然知道我见了谁。”
木明棠：“回答这个问题，我允你一件事。”
虞夜冥：“有意思。什么都可以？伤天害理杀人放火都可以。”
木明棠目光冷着看他。
虞夜冥倒也没下自己面子，继续道，“我见了蓝臻，还给了他一封密信。密信的内容我不能告诉你。我不能让你赢的太轻松。”
蓝臻？可从刘荣最后写的信中反复推演，他当日分明是见过一身居要职前途无量与林氏很重要且同时深得太后信任的人，这样的人——即将迎娶自己的燕尘绝最符合。搅屎棍还在撒谎。
木明棠身子前倾，眸光冰冷：“你方才说‘经久不见’，你认识我母亲？”
虞夜冥眼眸渗出一丝寒意，“那要说她是谁了。若是燕悦泠我不认识，若是天地同盟会水三一那是有一面之缘的。”
“你是否知道我母亲已——”木明棠难以启齿这个词，太痛了，难以言说。
“此问林小姐该去问您的姨母、舅舅，他们一手做的比旁人说的清楚。”
“你可知为何？”
虞夜冥冷冷一笑，“你拿什么换？”
“道长心思难测我不明白。”
虞夜冥：“你其实明白，只是不敢。杀了祁薄昀——我可以告诉你更多，包括林氏一案真相。”
“是么？”木明棠笑起来，眉眼向下弯成一道很好看的弧，“只杀他么？”
“只杀他你便如愿吗？”
那是一种很凉薄的语气，很鄙夷的神色。
虞夜冥忽而没头没脑道，“听闻锦福公主能赶在春节前回来。”
木明棠眸中流露一股杀气，“你敢对她动手？”
“非也，非也。虞某只是想提醒林小姐，这世上不只一位锦福公主。”
“这世上不只一位锦福公主。”木明棠想，自然是不止一位，千年万载历朝历代封号锦福的公主贵女自然很多。单是论前朝一百二十年前崇嘉帝的十三公主，封号便是锦福。本国除了宇文恒宁之外，先帝七公主封号也是锦福。不过这位公主并未出生。
元熙初年后小产，七公主胎殇。
也是那一年，母亲失踪。
——电光火石之间之间木明棠站起身，不可置信望着虞夜冥！木明棠记起当年一段很险恶的流言。
燕氏姐弟，棠棣渎伦。
虞夜冥笑道：“好圆的眼睛，好大的困惑。林小姐想明白啦？”
木明棠：“不可能，这不可能！”
“曾几何时，燕氏姐弟，棠棣渎伦——蜃楼城每个百姓都入过耳。林小姐想想为何燕后胎体康健为何会突然落胎，想想燕浔玿已近而立却无妻妾，想想您的母亲怎么会在燕浔玿统领的边防军戒严之下连个尸骨都找不到。想想罢！果然是世家大族，真丑真丑！”
“这种谣言你怎会知道？是你？是你这魔鬼散播的？”
“略施小计，不足挂齿。若不是上德皇贵妃（宇文明泽生母）求来我也不知道有这好事。”
“你……你究竟害了多少人？你到底在图谋什么？”
虞夜冥拍案而起：“就图你现在看我不过杀不了我的恐惧！这就是我想要的！这就是我虞生要证明的！我比你们任何人都强！尤其是你！我要永永远远打败你！我要证明你的理想、你的愿景统统都是狗屁！只有我才是真理！”