“师父，你今日去哪了？”

京城千里之外的香云罗，一处毫不起眼的小屋内，青年正坐在小木头椅上，衣袖挽起，手拿蒲扇，对着身前炉子慢悠悠地扇风。说完话后，他才偏了点头，看着刚进门的胡须大爷，面无表情道，“这炉子火候都不够，若非我早起发现了，你这一锅子法器全没用了。”

这青年生得朗目疏眉，直挺的鼻梁上还架着个圆形的镜片。他虽身着粗布衣裳，可胜在有这张好脸顶着，一走出去，粗布都能被当作织锦。

这一回头，镜片反射出小片光，正照在他眼角的泪痣上，倒显得人明月清风。

相较之下，他正看着的那位“师父”就不如那么精致了。胡须黑白参半，面上灰头土脸。一件新衣，今日才穿出去，隔了半日就被糟践成一副邋遢样。这里破了道口子，那里沾了点泥土。出门一躺，路过的人看了都得叹着丢两个铜板。

“……”苍宿停下了手里的活，没忍住多嘴一句，“你下地了？”

万千山胡须抖拉一下，嗔了苍宿一眼。旋即又敛着眼角弯纹走来：“秋末了，没闻到桂花香？”说罢，就跟献宝贝似的把攥紧的衣摆摊开，抖了两抖给苍宿看。

那衣摆被万千山搂着，就像个大布袋一样。才一打开，一股芬香扑鼻而来，熏了苍宿一脸。这布袋里面承了大把大把的桂花，通体金黄，朵朵饱满，被万千山这么一抖，几朵小的还飞了起来，玩似的弹在了苍宿的镜片上。

苍宿无奈，只好把镜片取了下来，连着蒲扇搁置在了小木椅上。

“闻到了。”苍宿答，不过他的目光只在那桂花上停了几息，就转到了万千山身上。他细细看了遍老国师的手，又瞅了瞅老国师的腰，确定人老人家是铁打的脊骨，磨不断的铁杵后，才道，“师父，这衣服跟着你挺受罪的。”

不过说完，他又从衣袖中取出乾坤袋，把万千山这一大兜桂花给装着了。

万千山一身干净，得意地拍了拍手。眯着的眼睛睁开，目光却定在了苍宿手上的乾坤袋上。

他脸色一变：“你这这……暴殄天物啊！这可是师傅花了三天三夜制好的法器！”

“……”苍宿这会手上没有更好的袋子了，他神情复杂地看着万千山，只说一句，“吃不吃桂花糕？”

桂花糕是万千山最爱吃的甜点，他这一趟出门去，就是为了赶上最早的桂花。头日的桂花香飘十里，晒干后做成食物也比后来的老桂花多了层鲜味。万千山以前还钻研过最好的食肆里最好的桂花糕是如何制成的，成功偷师，并顺利将这个方法作为师门传家宝传给了苍宿。所谓青出于蓝胜于蓝，苍宿不知道用了什么方法，把酒味也锁在桂花糕里了，使得这道独门吃食变得更加令人垂涎欲滴。

是以，万千山闻言身子一抖擞，脖子伸得耿直，仿佛被拆了台一样，埋怨似的哼了一声。

“我去做，你，去换身衣服。”苍宿上下打量着万千山，低声评价了一句，“糟老头。”

“我听到了嗷。”万千山拧着自己头发甩了两下，把上面的碎屑甩下来。他步伐正挺地走进了里屋，语重心长地训导，“师父日日出门除祟补阵，身上偶有些许污渍是正常的。你呀别老揪着这一点说师父好伐？”

说到这，万千山摇了摇头，无奈地想道，当初捡回苍宿时，瞧着人小不点也是脏不溜秋的啊，那时候倒是没这么爱干净呢。

嗯，好吧，也可能那次纯属意外。

万千山摘回来的桂花还是新的，苍宿去了膳房，就先用平常炼制法器的小火炉烘干，又去旁边拿出一早准备好的酒酿糊开始蒸。等桂花烘得差不多了，糕体也差不多蒸成了。

万千山沐浴完后，一身神清气爽地走来，正好瞧见苍宿往桂花糕上洒桂花和蜂蜜。

苍宿洒的动作非常娴熟，一把抛下去，雨露均沾在每个桂花糕上，又正好一朵没抛出盘。一看就是老手了。

他把多余的桂花放进罐子里密封好，端着盘子准备回来。

忽而一阵皂角香从身后蔓延过来，万千山已经拿筷子从盘里夹起了一个桂花糕往嘴里塞了。

边嚼边说：“烫嘴。”

饶是苍宿早有预料，但还是蹙了下眉头。他一只手向桌上摸索，抓起水杯递给万千山：“蜂蜜水，凉的。”

万千山悻悻然接了过来，大喝一口。

苍宿看着万千山心满意足的模样，蹙着的眉头舒展了开来。他端着香喷喷的酒酿桂花糕去了后院，悠闲地坐在了石桌的另一边。

老国师寻味追来，坐在苍宿对面。

“知父莫若子啊，你不在，你师父我之前过得都是些什么苦日子。”万千山眯着眼感慨道，“京城完全是个把人压得喘不过来气的地方，稍有不慎，我满门都得被斩。”

苍宿把桌上的书翻到最后一页，囫囵看过：“也没看师父有哪个亲人来看望过——街坊相亲倒是不少。”

这倒是真的，自几年前一把大火烧了整个村子后，不少街坊邻居都说晚上能听到鬼灵哀嚎之声，扰得人又惊又怕，专请老国师去帮忙除祟。万千山广结善缘，一日之内起码大半时间都在各家各户晃，往往直至深夜才回家。

老话都说师父领进门，修行看个人。但谁也没像苍宿这个徒弟一样，除了第一年被像模像样地教了教，后面连师父的影都难见到。

苍宿几乎每日都要在屋前留盏照明灯，再把每日万千山丢进炼炉里的法器捞出来摆好，试炼其作用。

就万千山那本用来“记账”样的笔录，苍宿已经在上面补充了好些细节了。