从麦格岛到万国海域，最快也要五天。这种日子正适合沉浸式画图。

去年年末，波波利从西瓦海姆出发，向东、东北两个方向寻找新的岛屿，为第二阶段的事业发展做准备。她一早就跟凯多说过，麦格岛只是第一站，以它为圆心建立起的交易网络，会复刻到新的区域。第二站的中心就是西瓦海姆，它是猫又王国1.0版本的边缘，却是2.0版本的锚点。

波波利现在已经完成了资源积累，无需再费劲寻找麦格岛、西瓦海姆这样有矿藏的地点，为了后续交易顺利、响应迅速，地理位置和所处气候带的环境才是最优先需要考虑的。至于岛屿能起到什么作用，完全可以等拿下后再改造。但问题就在于如何拿下，拿下谁？

草图大致绘出，波波利用笔敲了敲东北方位的那座岛，对乔纳森说：“综合来看，这里的位置最合适。离西瓦海姆近，作为二次扩张的前站，进可攻退可守。”

东北部岛屿阿利舍，世界政府加盟国，一座花园般的美丽小岛，岛上四季分明，日照、降雨充足，花卉丰富。这座岛是民主制国家，高度文明，经济发达，法制健全，别说在新世界，放眼整条伟大航路，这样的国家都是很罕见的存在。

蓼丸绫正好也在书房，参与进讨论。阿利舍是波波利、早川秋、妮露和中岛敦在去年十二月初时造访的岛屿，中岛敦在岛上买了不少书，那其中记录了阿利舍的风土人情和历史大事件。蓼丸绫因此也有所了解。

“高度文明的国家阿利舍，还是加盟国，算是上难度了？”蓼丸绫挑挑眉看着波波利，“还没拿下过这类国家吧？巴翁岛也是高度文明，但他们不是加盟国。”

“我们当时拿下巴翁，是钻了他们两党相争的空子，又帮尼尔查出了当年他父亲被杀的真相，这才占了上风，没有流血，和平过渡。尼尔上位，大权在握，也与我们顺利达成合作，双赢互利。但阿利舍情况不同，他们的党//争，背后是不同的家族和群体，通过血缘、姻亲、师生关联成庞大的集团，你方唱罢我登场，你中有我我中有你，牵一发动全身。”波波利靠着椅背，盯着草图反复琢磨，“这意味着我们与阿利舍交易时，单纯靠利益绑定收效甚微，因为他们更相信血缘。——就像BIG MOM运营万国，把核心位置都交给自己的孩子，她不信外人，只信自己人。阿利舍与之逻辑相似，我们想融进去没那么容易。”

“可我们没那么多时间步步为营。”织田作之助一针见血地指出问题，“从始至终我们做的一切都是为了建立交易网，钱换资源也好、资源换资源也好，总之最后要让整个新世界都在掠夺者的交易范围内，间接把岛屿连起来，这才是猫猫入侵计划的本质。阿利舍的确有优势，富饶、便利、开化，可它终究只是计划中的一环，如果它耽误你太多精力，性价比下降，还不如换一条线。”

织田作之助的话倒确实让波波利清醒过来，她一拍脑门：“嗯，你说得对，是我钻牛角尖了。阿利舍固然好，但不值得我们浪费那么多时间和精力。能完全控制最好，如果不能，只靠利益绑定也能保证前期运作。虽然效果肯定打对折，但我们就可以把精力用在其他岛上，多管齐下。”

波波利于是把视线挪到了东部的齐耳齐纳上。她正想展开说说，书房里挂着的时钟指针指到了十二点，时钟上部的小门打开，一只小型土拨鼠从里面钻出来，发出尖锐爆鸣声报时。

看一次笑一次，波波利崩溃地捂住脸：“乔纳森，作之助，你们每天在这儿待着看这玩意儿一天蹦出来四次，不难受吗？哈哈哈哈，土拨鼠，啊！！！！哈哈哈哈哈！”

这个土拨鼠尖叫的脑洞就是上次从阿利舍回来之后，夏油杰想出来的。他们在阿利舍看到了形似土拨鼠的啮齿类动物，直立起来的样子让夏油杰想起了他从前很爱用的一个土拨鼠表情包。正好旧钟表坏了要换新的，他干脆把这个想法应用在了新闹钟里。时钟每日九点、十二点、下午五点、晚上九点报一次时，也就是说土拨鼠每天都要尖叫四次。

活着嘛，哪有不疯的。

“逐渐习惯了。”乔纳森耸了耸肩，刚开始他也总被吓到，好几次研究文献太过深入忘了时间，被土拨鼠的尖叫吓得心脏都快骤停了。但现在确实也是麻木了，甚至觉得还挺有意思的。

几个人打开书房门往外走，今日天气不错，干脆在甲板上边晒太阳边吃饭。纳兰迦收拾着牌桌，推到一边，他们下午还要继续打呢。大和帮早川秋端菜上桌，趁机偷吃了一块炸虾。

波波利下楼之后冲夏油杰的小腿踢了一下：“我又被你的那个土拨鼠吓了一跳，赔我。”