“你的手段，该用在替本宫分忧解难上。”

话音方落，殿外廊下忽传来一声极轻微的声响。

也是这轻微的声响，惹得陆扶摇脚步凝滞一瞬。也是这一瞬，为王允撬开了一道缝隙。

“有能耐在洛阳城内，在夜飞骑眼皮底下刺杀朝廷命官之人，翻遍这九州也不过寥寥数指。”

陆扶摇缓缓转过身。居高临下地睨着伏地不起的王允，目光如深潭静水，不知是在算量着什么。

“微臣斗胆——恳请娘娘将此案交予微臣彻查！”王允重重叩首，“臣必揪出真凶，以证清白！以此报娘娘今日信重之恩！”

“无论是崔大人，还是一直躲在暗处的如愿楼。微臣都愿为娘娘拔刀铲除。”

“若是王家呢？”

“国法如山。微臣必定秉公处置，绝无偏私。”

殿内寂然无声。唯有熏香青烟袅袅盘旋，勾勒出烟尘滞涩的轨迹。

终于，陆扶摇极轻地，几乎无声地牵动了一下唇角。

王允再度深深叩首。

只是还未等王允的谢恩出口，殿外树梢陡然一阵簌簌乱响。

陆扶摇目光倏然被引了过去，径自转身，裙裾拂过门槛，朝着殿外那点动静追出了两步。

正午的阳光炽烈如金，猛地泼洒下来，刺得陆扶摇下意识地眯起了眼眸。

长睫急遽垂下，在她眼下投出一小片细微的阴影，堪堪挡住那过分嚣张的光热。

她停在殿门的阴影与殿外赤阳晕照的交界处，静立不动，目光落在不远处——他怀中那只通体花斑的猫儿正慵懒地蜷着，眼瞳在强光下眯成细线。

灼华悄步上前，无声地将一柄素面竹骨绸伞撑过她头顶，投下一片恰到好处的凉阴，隔开了正午嚣张的烈日。

她于是更能看清那猫儿，以及抱着猫的人。

他身姿依旧挺拔，却裹在一件明显褪了色的旧朱袍里。布料被洗得泛白，边缘处甚至磨出了细微的毛边，紧贴着他清瘦的身形。

李宣。

陆扶摇眼睫极轻微地颤了一下。

“裴大人，你在此处作何？”

灼华清凌凌的嗓音自身后响起，像一颗石子投入凝滞的水面，骤然击碎了那片刻恍惚的光影。

眼底的波澜瞬间平息，陆扶摇静立原地，目光淡冷地落在裴昱身上，等候他的辩解。

裴昱神色未见丝毫慌乱，沉稳地抬起手臂，将怀中那只小猫稍稍托高了些许。

“惊扰娘娘圣驾，”裴昱声音平稳，字句清晰，“是臣看管不周之过。方才它自树丛惊窜而出，险些撞翻廊下陈设，臣只得先行将其擒住。”

“传本宫旨意，”她对着身侧的灼华淡声道，语气里听不出半分怒意，“紫宸殿当值宫人，全体失察，各罚三个月俸禄，减半发放。”

裴昱脸上霎时漫上真切切的委屈，嘴角微微下撇，像是想辩解什么，目光触及陆扶摇那张凝霜覆雪般的侧脸，所有话头又硬生生噎了回去。

他肩膀几不可见地塌陷下来，抱着猫儿的胳膊也失了力气，只能恹恹地垂下头，盯着自己靴尖前那一小块被日头烤得发烫的地砖，似乎在犹豫是否要跪地谢恩。

王允听着外间动静，适时地步出殿门，躬身一礼，声音温和却字字清晰：

“娘娘明鉴，裴大人今日虽行事莽撞，惊扰凤驾，”他话锋不着痕迹地一转，“却实与紫宸殿诸位宫人无涉。猫畜无知，骤然窜出，实非人力所能预料周全。”

裴昱仿佛全然未觉王允话中机锋，竟跟着连连点头，一脸懊恼地望向怀中猫儿：“正是正是！都怪这孽畜突然窜出！娘娘，是微臣疏忽，未能管束好它，臣知错了！”

他抱着猫儿的手无意识地收紧了些，那猫不适地“喵”了一声，在他的衣袍上登了一爪子，讨好地落在了陆扶摇脚边，蹭着陆扶摇的裙角。

它仰起脑袋，喉间发出细软绵长的“咪呜”声，甚至翻出柔软的肚皮，像极了小时候的李旭轮。

垂眸瞥了一眼那仍在蹭弄她衣角的猫儿，陆扶摇微微向后撤了半步，避开了那点柔软的触碰。

随即，她抬眼看向裴昱。

“来人，将裴昱押进去。”