他说这些，不过是为了试探武晴安而已。

他好像，离武晴安的秘密越来越近了。

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翌日清晨，荀野几乎是踩着熹微的晨光便去了荀星阑的院子。

荀星阑刚起身不久，正对镜梳妆，见到兄长这么早过来，颇有些意外。

荀野也不绕弯子，开门见山道：“星阑，听说晴安在宫宴上作了一幅画，被你带回收藏了，拿给我看看。”

荀星阑执梳的手微微一顿，透过铜镜看向兄长，眼中闪过一丝促狭的精光：“哦？哥哥什么时候对嫂子的画作感兴趣了？”

她转过身，唇角勾起一抹玩味的笑：“莫非……哥哥有什么收集心爱之人笔墨的奇怪癖好？”

荀野被她看得有些不自在，移开目光，语气尽量平淡：“别胡说。只是听……听凌暮雪提起，说那副作品画风奇特，前所未见，有些好奇罢了。”

“凌暮雪？”荀星阑敏锐地捕捉到了这个名字，脸上的笑容瞬间敛去，取而代之的是审视的目光。

她站起身，几步走到荀野面前：“哥哥，你什么时候单独见的凌暮雪？在何处见的？都说了些什么？又做了些什么？”

她连珠炮似的发问，最后压低声音，带着一丝质问：“嫂子知道吗？”

荀野眉头紧蹙，显然不想在这个问题上纠缠：“我让你拿画。”

荀星阑却不为所动，她双臂环抱，声音也冷了下来：“哥哥，你若真对凌暮雪有意，在外面藏着掖着，我还能理解几分。但在家里，在嫂子眼皮子底下，就该光明磊落些！这般模棱两可，不清不楚，既委屈了嫂子，对凌暮雪也未必是好事！”

她的话直白而尖锐，带着对武晴安明显的维护。

荀野被她这番话说得心头烦闷，无奈地叹了口气，耐着性子解释道：“昨日我与大哥有要事在身，事情办完后，是大哥提议顺路去‘琼芳斋’……凌暮雪当时恰巧也在，身边还有她的兄长凌晨君。我们只是偶遇，坐下略叙了几句闲话，仅此而已。绝无私情，更无任何逾矩之处！”

荀星阑审视着兄长的神情，见他目光坦荡，不似作伪，心中的疑虑才消减了几分，但仍有保留。

她半信半疑地确认：“当真？”

“千真万确。”他加重语气，“你若不信，自可去问大哥！”

荀星阑盯着他看了几息，终于妥协般地撇了撇嘴：“行吧。”

她扬声唤来贴身丫鬟蔓霞：“去我书房，把之前宫宴上，嫂夫人所作的画取来。”

不多时，蔓霞捧着一个卷轴回来。

荀星阑接过，亲自在桌上展开。

画纸甫一摊开，那充满童趣和生机的“卡通动物街市图”便映入荀野眼帘。

只一眼，荀野的心脏便像是被一只无形的手猛地攥紧！

一种强烈的、几乎要冲破某种屏障的熟悉感汹涌而来。

荀星阑在一旁看着画，脸上露出欣赏的笑意：“嫂子的画，别说在京城，就是放眼整个天下，也是独一份的。这画风新奇可爱，充满了灵气，当日那些见惯了名家之作的贵女们，可都看呆了呢。”