江槐予居高临下地俯视着瘫在地上、面如死灰的叶青芜，嘴角噙着一丝冷笑，转身朝县太爷拱了拱手，朗声道：

“大人明鉴！这叶氏自是不愿承认是她自己害了自家相公，事到如今还在这里自欺欺人！此案真相已然大白，谅她也说不出什么来了！还请大老爷速速定案，还施掌柜一个清白！”

县太爷不喜他那咄咄逼人的模样，只面无起伏地瞪了他一眼，却不答言，左手扶头，装出一副沉思的模样，然而右手却不着痕迹地调出了通讯界面。

有江槐予盯着，打字也不便，县太爷索性点了语音通话。左右通话时，NPC是什么也听不见的，只会以为她低着头故作深沉。

眼看此案已到尾声，杨灵灵四人正从房顶上跳下来，见县太爷打来语音，一个个立即点了接通。

“姐妹们，你们怎么看？”

沈南南思忖一会儿，回道：“虽然之前就知道施姑娘肯定是清白的，但整个堂审听下来，我总觉得这案子哪里有些不对劲……”

杨灵灵摊开双手：“我之前就觉得这个案子很怪啊，现在堂审都结束了，系统居然还没宣布副本开始，邪了门了。”

沈南南长长地“嗯”了一声：“这个倒也是，不过我总觉得这案子本身有些奇怪。”

冷砚冰朝她点头道：“我明白你的意思。我也觉得这整个案子有一种说不上来的巧合感。”

县太爷立即追问：“具体怎么说？”

冷砚冰：“具体不好说。”

杨灵灵“噗嗤”笑了声。

她方才悬着一颗心，如今见施姑娘危急解除，整个人放松下来，只觉得这案子既已真相大白，实在无需在这案情上过于钻牛角尖。

杨灵灵双手一摊：“你们看那个叶青芜在堂上的反应，实在是不要太明显了。她之前在紫金坊的时候闹得这么凶，诬陷施姑娘的话张口就来，还动手打人，没想到全是演的！我服了，演技这么好，估计演得自己差点都信了吧？还好那讼师拿出了新证据，不然施姑娘真是跳进黄河也洗不清了。”

沈南南回想起叶青芜瘫在地上、浑身颤抖的模样，心中竟莫名生出几分不忍：“这叶娘子的确有错，可她丈夫潘石的死，真的要全算到她一个人头上吗？那个讼师说什么‘过失杀夫’……按照本朝律法，这罪名应当判徒刑三年……但是真的要判这么重吗？”

她眉头深深皱起，续道：“虽然她在熬药中途离开了，没有尽到看顾之责，但她也不是故意的啊！那潘石不在家时，叶娘子又要伺候她婆母，又要照看孩子，还要抽空给丈夫煎药，家里上上下下多少事都要她一个人操持，哪里能时时刻刻将那药罐子盯着？我记得这种情况，官府是可以轻判的。”

杨灵灵点头附和：“本来就是潘石提前回了家，他自己被晒得头昏脑涨的，误喝了那没熬好的汤药才中的毒，也不关叶青芜什么事吧。”

林冬青也道：“是呢，而且她发现潘石喝了那药之后，立即就跑去请大夫了，这应该都是可以作为轻判的依据吧？”

县太爷道：“嗯。况且叶青芜家里还有老人孩子，她虽没有充分尽到看顾责任，但的确也情有可原。而且潘石自己也知道那药必须煎足时辰，所以他自己也有注意责任。这种情况下，确实是可以轻判的。”

冷砚冰道：“那就适用赎刑，罚些钱财给夫家就是了。”

“左口袋进右口袋。”杨灵灵双手一拍，“这不挺好的吗？”

冷砚冰却摇了摇头：“这个倒另说，可你们忘了她带人在紫金坊闹事这一节吗？她的这些行为应当是受那两个牙行伙计教唆的，但她在明知潘石死因的前提下，还是一口咬定是施姑娘毒害的她家丈夫，这就属于诬告。且她诬的是死罪，按律应当反坐。虽说施姑娘并未被实际处决，但无论如何，光是这一条，她和那两个伙计就都应该被判流放三千里了。”

听到这里，沈南南忍不住长叹一声。

杨灵灵忽地想起什么，忙提醒道：“对了，那两个伙计还恐吓施姑娘来着。”

冷砚冰颔首：“对，恐吓取财，不论数目多少，虽未曾得逞，也应判杖刑六十。”

县太爷道：“那这么看，数罪并罚，判得也不会轻了。”

林冬青忽然道：“还有一点，我刚刚一直想说来着……”话虽出了口，却又犹豫着不知该不该往下说。

众人连声追问，林冬青这才道：“照理说，潘石到家的时间就比往常提前了不到半盏茶的功夫吧，那药虽说火候未到，毒性未除，但也不至于这么强……叶娘子出去寻了大夫回来，来回应当不过个把时辰，这潘石怎么会这么快就毒发身亡了？不过……江师兄既然那般确定，我阿爹验看之后也没说什么，想来应该是没问题的吧……”

沈南南试探着问：“江大夫应该不会弄错吧？”

林冬青摇了摇头：“应该不会的，江师兄是师父最得意的弟子，医术自然是比我强的。”

“那多半就没什么问题。”县太爷拍板道。

正说着，这边堂下众人见县太爷扶额沉思良久，不免低声讨论起来。

那江槐予立在堂下，微不可闻地嗤笑一声：“此案已然水落石出，又有何难断之处，竟让大人思虑这半日？”

县太爷听出他话中的轻蔑，不动声色地掐断语音通话，面无起伏地盯了他一眼，抓起惊堂木重重一拍，宣判此案。

通济牙行伙计牛三、马四，教唆叶青芜行诬告之实，并恐吓玉脂豆腐坊掌柜施念笙，意图谋取钱财，二罪俱罚，各判杖刑六十，流三千里。

叶青芜因熬制汤药而不谨守，致其夫误服而亡，虽非其故意，且为其夫自行取药服用，念在夫妻二人均有管顾之责，且叶青芜家中操劳，奉侍婆母恭谨有加，稚子年幼，不能无其母照拂，本应轻判，然叶青芜明知潘石真正死因，却还在牙行伙计教唆之下诬告玉脂豆腐坊掌柜施念笙，二罪俱罚，判徒刑三年。

潘母丁蕙娘，念其年迈丧子，且对叶青芜所犯之事并不知情，故县衙对其跟随叶青芜闹事一节，不予追究。

以上人犯，收监听候，相关卷案送州府衙门复审。施念笙、丁蕙娘等人无罪释放。

书吏飞快录下判词，呈到各人面前。两个伙计面如土色，口中虽不住喊冤，恐于衙役水火无情棍伺候，却也还是抖着手画了押。

叶青芜整个人像是被抽去了骨头，瘫在地上，连笔都握不住，还是一旁的衙役抓着她的手按了指印。丁蕙娘搂着怀里的孩子，只是无声地落泪。

县太爷将判词从头到尾看了一遍，确认无误后，惊堂木一拍，喝道：“退堂！”

衙役们齐声高喝“威——武——”，堂外的百姓这才三三两两地散了开去。

那江槐予拱手道了声“大人英明”，转身时，侧目向施念笙微微颔首，也不多言，便先她一步，大步出了大堂。

杨灵灵几人在衙门外候着，不多时，便见施念笙、林白术和江节物从大门出来。

林冬青迎上前去招呼她阿爹和师兄，杨灵灵和沈南南正欲走向施念笙，却见门口早等候多时的童大娘母子已经到了跟前：“施姑娘，你没事吧？”

施念笙虽满眼疲惫，却还是摇了摇头，勉强一笑：“我没事，童大娘，阿竹，多谢你们。”

见杨灵灵几人上前来，欠身道：“也多谢几位娘子。”

这边林冬青同她师兄寒暄几句，江节物只道天色已晚，家中也还有要事，正欲告辞，又听林白术咳嗽几声，便也劝他不要在风口处久站，早些回去歇息，说罢便拱了拱手，转身没入了暮色中。

施念笙也道放心不下家中重伤未醒的未婚夫婿，不便多待，便同童大娘母子一道匆匆告辞了。

别了几人，天色也才刚刚擦黑。劳累了一日，此刻紧绷的神经骤然松了下来，顿觉腹中空空，眼皮沉沉。

左右回紫金坊和昌盛坊必得经过西市，几人便商量着，去夜市上简单对付一口，吃了好早些回去休息。

今日虽是林冬青生辰，但林白术原本以为她们要在山中待到盂兰盆会结束后再回城，便也未做准备，早早就用了晚饭。

路过那家熟悉的汤饼铺子时，见沈南南几人商量着要进去，林白术见天色已晚，本想待她们吃完后，先将沈南南三人送回紫金坊，但心知不便打扰她们小姐们聚餐，又见有冷砚冰在，自己到底无需担心，便从荷包中拿了些银子给林冬青。

临走前，又特意嘱咐她们早些回家。

几人连忙答应着，进了店中，冷、杨二人依旧点了槐叶冷淘，沈南南要了汤面，林冬青原本担心晚上吃凉的对肠胃不好，又实在觉得天气太热，纠结一会儿，也点了碗冷淘。

杨灵灵馋隔壁的炙羊肉，见大家都点好了，便从凳子上跳起来：“我去那边买串儿！”

不一会儿，张大娘两手端着一碗汤面过来，加上桌上的三碗冷淘，眼下大家的面都上齐了。

这时，杨灵灵右手横拿着一根肉串回来了，牙齿早已急不可耐地咬了上去，左手还举着三根硕大的肉串，冷砚冰这才拿过手边的筷筒，将筷子递给大家。

“我刚看到街边在搭什么架子，明天是有什么活动吗？”

杨灵灵说着，牙齿终于叼下一块滋滋冒油的肉，在嘴里翻炒，“好烫好烫。”

接过杨灵灵递来的串儿，沈南南笑道：“你慢点儿，再急等下燎出泡来，可不许冬青给你瞧。”

杨灵灵“哼”了声：“那不能够。”

张大娘在一旁解释：“几位娘子没听说？从明日戌正开始，东西两市都有灯会，一直要办到后日。东市那边就更热闹了，不仅可以放江灯，后日上午在镇江王爷庙还有祭祀仪式看哩。”

“祭祀仪式？”冷砚冰出声问道。