荏弱的胸口风箱般起伏着：

“蝼蚁！”

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“陶参军？陶参军何曾来过？”州府守卫面面相觑。

纵早有所料，聿如仍一阵心悸眩晕，攥紧双拳。

臧仲伸开长腿在门口坐下来：“不行了……走不动了。歇歇再说。”

州府守卫眉头一皱：“起来！”

臧仲道：“兄弟，自己人。今天又没人查，你们累了也可以坐坐。”

一个守卫道：“刘参军还刚来过，怎么没人！”

“刘参军来过？”臧仲看了眼聿如，作不经意般接着问：“刘参军怎么来了？找谁谈话？”

守卫干巴巴道：“不是你该问。”

“聊聊又不碍事，”臧仲笑嘻嘻地说：“刘参军还在里边？我也有情况要汇报。”边说边往里走。守卫立即横眉交戟道：“出去！刘参军已回了！”

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“你不是很有能耐吗？绳索也绑你不住，阿郎特地为你准备了这个。”家令阿福命人按着孟寥的手腕梏进一副手枷里。“孟佐史，解开啊，你怎么不解了？”

木枷咬合，家令上锁取钥：“去，把钥匙交给刘参军。孟佐史，似乎还欠你的上司一个认错？”

刘知业果然和家令沆瀣一气。无怪国公府使唤得动州府公差，所以那些公差在旬休日拿得出令牌。孟寥冷眼看着山羊胡子。接下来还有什么把戏？

“来人，送孟佐史回家。”

想到聿如看到自己这副模样的情形，孟寥第一次剧烈骤然动挣，左右家丁立时牢牢按住他，家令慢条斯理道：“孟佐史，殷娘子的堂弟，那个小公子，还在府上。”

阿福欣赏着他的反应，狞笑道：“备车！”

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马车驶出国公府。

家令坐在孟寥对面。他需替阿郎看看，殷娘子见她心目中的英雄被这般折辱，会有怎样有趣的反应。

孟寥闭目养神。家令就坐在对面，同车的距离，足够他一跃而起箍住对方脖颈。他在等待最合适时机。

履道坊道路宽阔，几无过路行人。车夫惯了疾驰，忽然前面冒出两个人来，紧急勒马，怒斥道：“他老子的，你没长眼睛！”

家令闻声掀开车帘喝道：“什么人？——哟，殷娘子？”

流线凌厉的下颌蓦然紧绷。

“殷小娘子，这是要去何处？——这位也有些面善哪？”

竟是臧仲的声音：“见过家令公。我们出来找人。”

“请殷娘子上来！”

车帘外清冷如玉的语声：“多谢家令好意，不必了。”

身体深处仿若燃起一把火。

他缓缓仰起头，看向车顶。

家令歹毒道：“殷娘子焉知，你要找的人不在车上？”

车里车外同时寂静。如鼓心跳几乎冲破胸腔。车帘掀起带进一缕风，有人登车上来。

聿如和臧仲一进车厢，便看到了戴着手枷的孟寥。

家令饶有兴味地来回打量着三人，捋着山羊胡子：“奉阿郎的令，替法曹训管属下。孟佐史如今总算懂得些规矩！”

臧仲忽然想起自己张开的嘴忘了闭上。

孟寥看着他的对面。没有看他们任何一个人。包括她。

臧仲猛地扭头望向聿如。车夫一扬鞭，马车猛地驶动，车门边还未坐下的聿如站立不稳，险些跌出车外。臧仲道：“小心！”刚要去拉她，孟寥已箭步上前护住她。聿如惊魂甫定，牢牢攀着他的手臂，目光移到他的手枷上，眸中掩不住的痛色。

“有人想见我，我便去见见。”他笑了一笑。“别担心。”

臧仲收回扶她的手，睨着他们。

泪凝于睫，她却亦仰面一笑：“下回不必给他们面子。”

“不会了。”孟寥温柔地说。

家令的脸像被虫蛀了的木板。

臧仲也坐回位子上，漠然从车帘缝隙一路盯着外面。

看看行至了南市，山羊胡子家令暴喝道：“扔下去！”

臧仲第一个跳下车来。他今儿倒也算坐过国公府的马车了。家令一摔车帘，车夫忙不迭驭马掉头。

马去尘消，孟寥才迈开步。他的腿似很僵直，走路有些艰难。

聿如凄然看在眼里，当着臧仲的面，便不问，只陪他一步一步走。

步履艰难还在其次，他戴着手枷，闹市之中，行人纷纷侧目以视。三人行经路边小摊，摊主忙把当路玩耍的孩子抱走。

臧仲简直觉得丢人得要死。“……要么我走后面。”还能假装他是押着犯人。

那两人道：“你随意。”

进了自家所在的坊中，邻居们倒是没人躲避，只是出来泼水的阿嫂、门口晒太阳的大爷、搓麻绳的阿婆、修板车的大哥，每人都亲切好奇地问上一句：“犯啥事儿啦？”然后警惕地把眼光投向像是押着他们的臧仲。

臧仲：“……算了，一起走吧。”

临近家门，孟寥停下了。“阿怀在家？”

聿如知他想的什么：“我回家看看。”

臧仲只得陪孟寥原地等着。暖洋洋的下午，墙垛上趴着一只绿眼睛的小猫，正在伸懒腰。小巷尽头，小河闪着粼粼的波光。

很平常的一日。对某些人来说，却连这份平常也难以拥有。

在最隐秘的梦里，他很多次渴望成为孟寥。但这一刻，他绝然不想。若面对这些重压和羞辱的是他，他简直难以想象此时的自己该有多煎熬。

臧仲实在庆幸自己还有享受闲暇的自由。“你这是还没去自找麻烦，麻烦先找上门来了。”他踢着地上的石子儿。“说吧，怎么办？”

孟寥道：“什么怎么办？”

臧仲道：“你明天难道就戴着这个东西去上值？我说你跟刘参军低个头算了，你现在不想让小阿妹看到，明儿全州府都看得到，丢脸丢大发了。”

孟寥道：“等不到明天。”他只看着她回家的方向，仿佛已经知道她去做什么。

“——就这，她还肯跟你，哈，”臧仲愈想愈气：“你上辈子难不成救了——喂你要干什么？”

抱着环首直刀出现的聿如把他俩赶到角落无人处，费劲地努力用双手握着沉甸甸的刀，对孟寥轻声道：

“孟郎，手抬起来。”

臧仲震惊：“喂喂，你想清楚，这是州府的东西，无端毁坏是要下大狱——”

她哂之：“那就让刘知业来找我，我等着。”

“……你用过刀吗！”

准备劈枷的聿如一脸疑惑：“没有。”

“你把握不好准头会连他手也砍下来啊！”

聿如愣了愣：“这样吗？”低头四处找着，搬来半截砖头，蹲下身子，双手握刀比划着位置：“那我先试试。”

臧仲抚额：“你面前就有个会用刀的人，我。”

他俩同时道：“不能你来。”孟寥补充道：“你和这件事没有任何关系。”

……很感激，但不知道他俩怎么还能笑得出来。臧仲眼看着他也在她身旁蹲下：

“这么握。对，是这样。想象刀就是你的手……”

这两人在巷子里，太阳底下，好似玩游戏一般，聿如拿半截砖头劈柴似的练了练手，孟寥竟就伸手任她施为，还安慰道：“放心，我能见势避开。”

见鬼，这也能避吗！……要阻拦已经来不及了！刀光落处，臧仲反射紧紧闭眼。

没有惨叫。也没有欢呼。唯闻一声断裂的脆响。再睁开眼，她当心地放下刀，为他轻轻脱下半段枷锁，拂去木屑。

而从头至尾，孟寥只看着她。

他只看着她。