“老爷喜欢就好。”安莲面露欣喜：“这是一位姓何的姑娘做的，她道她与老爷是旧识，最是清楚老爷的口味，现在一看，果然不假。”

筷子落地，在空旷的牢房里发出脆响。

薛松柏嘴角抽搐，大脑一片空白，安莲却恍若未觉，自顾自得将何田田牵了出来：“老爷，你看你还认不认识？”

怎么可能不认识……这张脸、这张脸，与当年目送他进京赶考的何田田，一模一样。

她不是因通敌叛国被唐季扬杀了？她不是已经老了？她为什么……会出现在这里？

薛松柏瞳孔因极度的恐惧而放大，他惊恐地往后退，五脏六腑传来剧烈的灼烧感：“你……”

他呕出一大口黑血，怔怔看着嘴角亦溢出血来的安莲，自己唯一的儿子倒在她怀里，再没了声响。

“老爷，你躲什么？她不是你的原配吗？她不是你的……糟糠妻吗？”

安莲又哭又笑：“你说你最爱我泼辣的模样，原来是像她；你说你最爱我做的菜，原来也是像她。老爷，薛松柏！你这样虚伪地活了一辈子有意思吗？什么都是假的，只有你的自私薄情是真的，是不是？”

薛松柏回答不了，大口大口地呕出血来，如何也止不住。

“何田田”上前，越过栏杆以五指捏住他脸，越捏越紧，越捏越紧，直至抓出五道血痕，直至薛松柏再没了声响。

薛霖鹏死时手中拿着的酒壶正对着于谨华牢房，他伸手去够，等好不容易够着，被唐季扬一脚踢开：“于大人，我说了，别想轻易死。”

他越过安莲母子的尸体，将宛若一具行尸走肉的陈禾带了出来。

唐纵舟在外面候着，他眉头紧紧拧在一块，沉声：“季扬，再别胡闹，别惹恼了父亲。”

“谢大哥帮忙，我绝不会将大哥拖下水。”

“……我并非此意。”

唐纵舟还想再说些什么，终是叹了口气，放他走后，唤手下进去处理尸体。

亲耳听闻亲人死讯，薛霖雁死命挺直的背脊终是倒下来，她留出两行泪，喃喃：“小洇，我再也没有亲人了。”

“你还有徐公子，还有小虎儿，怎么会没有亲人？”

云洇联想到失去青姨时的自己，亦跟着转头抹泪，唐季扬眸光微微一动，终是什么也没有做。

“你该庆幸，若不是你母亲也被薛松柏所害，我拼了这条命也要杀了你，让薛松柏彻底断子绝孙。”

陈禾“呵呵”笑出声：“该是老天有眼，二女早逝，唯一的儿子又天生痴傻，让他遭了报应。”

“不是天生痴傻，不只这个报应。是母亲，是她借泠姨娘的手，给正在孕中的安姨娘下药，害了鹏儿……”

薛霖雁掩面哭泣：“所以泠姨娘心里有愧，总照顾鹏儿，替他梳头。所以鹏儿发现了李鸣沅，父亲认罪，薛家与舒家被彻底击垮。我最终也因母亲的阴影，选择让扶光入赘，最后也害了他……”

“这不是报应，全都是薛松柏自作孽，不可活，最后连累了子女，连累了无辜人。”

“可我怕，小洇，我怕到了徐家，我也会变成母亲那样。”

“徐公子不是你父亲，你也不是你母亲，霖雁姐，你要坚强。”

云洇忍住泪，不由想，一个仅有一位正妻，两位姨娘的后院尚且如此。

所以母亲，才折在了含三千佳丽的后宫，这一切，都怪男子。

“陈禾姐姐，你确定要顶着田田姐的脸活一辈子？”

送陈禾与刘水生出城时，云洇还是忍不住开口。

陈禾戴上幂篱，缓缓点头：“田田救了我的命，替她活着，没什么不好。还是说小洇你的易容会失效？”

“不会失效，只会短命。”

涂粉画骨，不可更改，要想恢复原本容貌，除非再画一张脸，而药粉有毒，往往更让人折损寿命。

所以小可在易容成宜芩后，宁愿划花了脸。

“你何时学会的易容？”

送云洇回王府时，唐季扬问。

云洇不答，低垂着眼：“我们不是这样熟捻的关系。”

的确，他背着她时，她又挺直了背，要与他划开界线。

公孙旬在弱水阁等着，见到两人回来，毫不客气揍了唐季扬一拳，他结结实实挨下来，跪下请罪：“是小人强掳娘娘出了门。”

“光天化日强抢本王侧妃，本王以为，该乱棍打死得好。小洇，你觉得呢？”

公孙旬本意试探，云洇已拿簪子抵住喉管，亦跪了下来：“既王爷确信妾身被掳，妾身清白已损，愿以死明志。”

……

公孙旬负气离去，云洇喊：“恭送王爷。”

她站起来，下了逐客令：“你也快走。”

“你忘了一句话。”

唐季扬靠近云洇，满身阴影拢住她。

“我与你无话可讲。”云洇胸口一阵冰凉，突觉不对。

面前的少年抬起手，挂着本该藏在她衣襟中的玉佩。

“我的机会，娘娘，玉佩还在，请娘娘再给我个机会。”

“你敢偷我东西？快还回来！”云洇伸手去夺，唐季扬任她拿去，忍下抱住她的冲动。

他笑出来，笑得畅快：“对，这是娘娘的东西。”

是他的希望。