纪棠本以为玄钰会随她同赴丰泽殿见明梧，不料那丫头只是笑嘻嘻将她推出门外，冲她摆了摆手，便转身折回平南院中。

明梧相召一事，纪棠早有预感，此刻真应验，心中并无多少波澜。只是日子——恰是莫临溪入平南院后整满一月的光景，倒叫她略略挑眉。这般有零有整，难保不是特意掐着时辰算好的。

该来的终究躲不过，纪棠也不慌张，只随着引路的少年前行。待那少年第六次拐错路口、走岔了道，纪棠终是紧赶两步上前，笑道：“还是跟在我身边吧。”

“有劳仙君。”那在平南院外自报过名号的少年面颊微红，赧然道，“原是有位丰泽殿仙子引路的，走到一半，她忽然面色煞白，说是身子不适，指了路径便匆匆离去……”

“总有些人，往平南院去的路上要生出些枝节来，不是头疼脑热，便是忽然想起什么要紧勾当……”纪棠对岚岫淡淡一笑，与他并肩行于云霭之上。

岚岫轻叹一声：“这也是没法子的事。天规森严，多少功夫都耗费在这往来路途上，一日下来，也办不成几件事。”

天庭律令，非紧急情状不得御剑腾云，为的是彰显天威肃穆。这道天规，众仙早有微词，奈何沿袭多年，只得依旧遵行。

岚岫登仙以来，向来御风而行，许久不曾徒步这般远路。今日因不识路径，多绕了许多冤枉路，此刻已是气息微乱。拭汗时偷眼瞧去，却见身旁女子神色如常，气息平稳如初，不由笑道：“仙君不愧是战神之女，行这许久竟不见半分疲态。”

“不过是个取巧的法子。看似步行，实则两脚各踏一朵浮云，云朵前后交替，我只需立于其上，便如寻常行走一般。”纪棠侧首浅笑，“你也试试，可省些气力。”

岚岫依言而行，果然步履轻快，足底酸麻顿消，不由感激道：“仙君慧心巧思，似我这等愚钝之人，断想不出这般妙法。”

纪棠又是一笑，转而问道：“你是初登天庭吧？”

“仙君慧眼。”少年点头，“只是不知如何看出我是初来乍到？”

纪棠足尖轻点，两朵浮云自裙裾下浮现，她伸手指了指：“天庭之上，就是连木曦灵君都是此法走路。”纪棠续道，“看你形色，想必是有要事求见太子殿下，寻至丰泽殿，却被他门下遣来邀我，可对？”

岚岫点头称是。

“下界之事既已惊动太子，必是非同小可。为何不直接禀明，反要受他们差遣？”

岚岫目光投向远处云海：“不是什么大事。永合县一带的往生簿出了纰漏，掌事命我来借太子殿下的天绫丝，用以修补罢了。”

永合县……纪棠眸光微闪：“你在那处当职？”

“永合县、青鹿县、西晨县，一直到砀施山前一百里的往生簿，都归我所在的缉魂司管。”

纪棠嘴角勾起笑意。难得是个没出光鲜亮丽的美少年传闻，却被她熟悉的地方。

永合县不过是个弹丸之地，统共几千人口。那里盛产一种晶粉石，捣磨成细末后，掺入山泉水，再添各色花汁，阴干七日。若用的是红花汁，便可制成胭脂，点在腮边。若取青汁，抹在眼皮上也颇为动人。这般制成的细粉，质地细腻，久不干燥，敷在面上既能提亮肤色，又自然天成，较之纪棠往日所寻，更胜一筹。

纪棠抿嘴一笑：“那永合县的晶粉石……很是别致。”

她本想说“好用”二字，话到唇边，又改了口。

永合县地瘠民贫，百姓守着几亩薄田度日，有时还需冒险深入猛兽出没的深山，猎些鹿獐糊口。那晶粉石于他们而言，不过是无用顽石。山路上一不小心踩上去，石头便碎成粉末，行人还要跌个跟头。日晒雨淋，石头化为齑粉，永合县六月多风，风起时，白粉飞天，弥漫全城，直如撒盐飞雪一般，迷得人睁不开眼。

于当地百姓，此石实在惹人厌烦，又岂能担起“好用”二字？

或许是谈及永合县之故，又或许是岚岫觉得眼前女子可堪一谈，亦或他本就是健谈之人，只听他续道：“前几日我们翻阅往生簿，见永合县上一户人家，十余口人都在簿上销了户，但引魂使却寻不到这些魂魄。”

“寻不到魂魄？”纪棠讶然，“还有生魂能绕过缉魂司，直入冥界？”

岚岫摇头：“我们疑是灭门惨案，久寻不得，便去问了永合县的地仙。据他所言，近来并无什么命案发生。”

纪棠轻笑：“所以，你们便疑心是往生簿出了岔子？”

岚岫应了一声：“我们的人起初也不放心，只道那地仙疏懒，不知实情。派人去永合县查访，多方打听，确未闻有什么惨案，当地百姓也如常过活。”

“往生簿常出差错吗？”

“倒也不常。只是若遇一县瘟疫战乱，骤亡多人，邻近地域的往生簿上，偶尔也会出现错漏。”

纪棠若有所思地点点头：“听你此言，便是永合县周围出了乱子？”

岚岫眸光一黯，声音沉了几分：“仙君猜得不错。永合县北面的青鹿县，前些日子不知从哪儿窜出一伙流寇，趁夜色在东面城墙松动处破开一个口子，潜入城中，烧杀劫掠……不少百姓，连同闻讯赶来的官兵，都遭了毒手。”

纪棠闻言，轻叹一声：“人生在世，总是这般世事无常……”

世事的确难料。

譬如青鹿县的百姓，夜晚尚在梦中酣眠，忽然闻得家门轰然洞开。枕边人未及睁眼，刀光已至。案上茶盏犹温，转眼已成他人囊中之物。

又譬如纪棠与岚岫正为这无常世道唏嘘时，忽觉周遭热浪翻涌，抬眸望去，竟见一人高的火球熊熊燃烧，正朝二人呼啸而来。

粉红裙裾翻飞，纪棠已闪身避开，正要松口气，侧目却见岚岫仍怔立原地。火光在他黝黑的面容上投下暖色光晕，映得那双惊愕的眸子格外明亮。

纪棠暗道不妙，此刻再喊闪避已然不及。指掐法诀，口中念念有词，一道金光倏忽闪现，将岚岫推向一旁。情急之下，加之七星铃加持，纪棠一时力道失控，七星铃威能过盛，岚岫被金光猛然一撞，身子重重砸在石柱之上，唇角已渗出丝丝血迹。

纪棠急步上前，关切道：“可还动弹得了？若是不行，此处距药王殿不远，我这就去请药王为你诊治。”

岚岫却只怔怔望着远处火球，待那火球几欲没入云海，才摆手道：“小伤无碍。仙君快去告知天兵守卫，魔界大军怕是来犯了。”