先皇妃嫔众多，为了怀上龙嗣，后宫之中争宠不休，隔三差五就闹上一回。

谢铉曾看过失子失宠的妃嫔被人下毒后，神智失常，半夜溺死在湖里，最后只剩半副残骸。

直到新皇即位废除了人殉，才平息了这股不正之风。

可惜新皇矫枉过正，独宠皇后，以至于子嗣艰难，膝下只有太子一根独苗。

而这太子，年满十九却先天不足，终日离不开大夫。

前些时日被几个蹩脚刺客一吓，已经到了卧病不起的地步。

谢铉有此怨念，也是听闻太子病重，皇帝想让他留在京城，若有不测，酌情立他为嗣。

给太子当替身，他死了，他才能上位。

那他是盼着他死呢，还是不盼着他死？

临安侯府消息灵通，自然听闻了这件事。

江砚白用折扇敲着掌心笑：“你暂宽心，我听说皇后娘娘要给太子相看贵女，等东宫诞下皇孙，没准陛下就放你回边境了呢？”

“兴许吧。”谢铉不以为然。

眼下叛乱已平得差不多，等未来太子妃怀孕了再回去，黄花菜都凉了。

满园春色勾不起丝毫兴致，两人一边闲谈一边从廊桥画壁走过。

起先还有下人低头行礼，到了烟柳桥，就只剩鸟雀相伴。

行到无人处，江砚白眼神一亮，突然扯着他衣袖：“你看，那就是上京近来最出名的美人！”

“不过程姑娘怎么和鄞川侯府那个浪荡子在一起了？”

谢铉对他说的不感兴趣，听到是孤男寡女私会，鼻息嗤笑一声，觉得上京风气都坏了许多。

“怎么，她与你有旧情？”

“说什么呢，我可不敢惹她。”

江砚白低声揶揄：“这程姑娘来京不久，美貌却鼎鼎有名，许多人为和她说句话都要相互争执，上回春日宴，那陆延就差点被人打了一顿。”

江砚白说得起劲儿，那头的两人也十分熟稔般交流。

女子含情带怯，指了指陆延腰上挂着的玉佩，陆延则色授魂与，满心欢喜解下丝绦。

从谢铉和江砚白的方向看，二人可不就是互送定情信物。

“听说这程姑娘在桥州时，有个世家公子为了娶她，不惜和家里决裂去寺庙出家，没想到来京不久就和陆延勾搭上了，果真是红颜祸水。”

可巧这时树枝上的麻雀被江砚白惊扰，叫了一声，扑腾翅膀飞去别枝。

江砚白怕暴露，拉着谢铉趴在墙角边，借身边青翠的矮丛挡了。

谢铉头一回被迫做这种暗地里偷窥的事，泄愤般踩了他一脚。

再抬头望去，那女子面色有几分惊慌，很快把玉佩还给陆延，提步要走。

陆延听见动静也回过头，只是没瞧见人影，又拉住她急切解释。

女子鬓边珍珠步摇晃荡，勉力扯开被他拉扯的锦袖，眉间似有几分怨愤恼怒。

谢铉冷冷轻哼。

瞧着吧，又是一出郎情妾意最后分道扬镳的好戏。

女人果然是祸害。

江砚白还想趁着那两个没发现，躲在暗处听场戏，忽觉手边一空，忙低声唤谢铉。

“明昭，你怎么走了？”

墨色袍角扫过鹅卵石径，步伐匆匆而去。

“你自己听吧，我可没空。”

谢铉声音不大不小。

假山旁的程姑娘被吓了一跳，推开追上来的陆延：“陆公子，母亲怕是等我等急了，就不打扰陆公子赏景，来日再听陆公子的妙句。”

美人如玉，杏眸彷徨失措，肌肤白中透粉，比最鲜嫩的蜜桃还让人垂涎。

陆延咽了咽口水，收住了硬上前的脚步，引诱道：

“无妨，只是程伯母在席上和旁人叙旧，无暇顾及妹妹，劳妹妹赏个脸，再陪我观赏片刻，我便将玉佩赠与妹妹如何？”

这程晚苓上次就一直盯着这个玉佩不放，几度开口，陆延是风月场里的老手，当然知晓她眼里的含义。

两人在这道上偶遇，果不其然，没几句她便借着父亲生辰，想刻一枚玉佩作贺礼为由，拿了玉佩细细观看。

虽说她出身程氏，除了担任侍郎的父亲，余者平平，母亲那边还是低贱的商贾，相较于鄞川侯府的门第，着实逊色不少。

但程侍郎颇受皇帝重用，几次私下召见，半年便从五品知府青云直上，急速攀爬到了如今三品大员。

且看他身强体健，少说还有二三十年的仕途，日后登阁拜相也未可知。

最重要的是，程晚苓本人还是娇艳欲滴的美人一枚。

细如杨柳的腰肢，在春词花宴上不小心被婢女绊倒扭的那两下，旁人看不出，他混迹青楼，却知道这腰肢该软成什么样。

美色细腰当前，如何不眼馋。

“陆公子误会了。”

晚苓迅速以团扇挡在他手前，将陆延眼中的饥渴之色一并挡了。

“君子不夺人所好，况且你我两府素无往来，私相授受之事，晚苓今日只当没听过，还望陆公子见谅。”

襄王府内景色极美，花团锦簇，可称得上一步一景，湖光山色之间常有柳暗花明之意，让人目不暇接。

晚苓打发陆延后快步逃走，景色再美也无心逗留。

程夫人问起，她只说自己头回来王府，不慎迷路，没告诉母亲这桩烦心事。

好在程夫人一贯心大，女儿说什么就是什么，听了之后竟也没有察觉不对。

头回来王府不错，可除了主家，谁又是经常来的。

人人都没迷路，她却迷了。

王府大宴宾客，前庭后院忙得脚不沾地，人来人往，找个安静点的地方都难，谁又会偏偏往那不知处的地方去，难道不该寻个丫鬟婆子问一声？

程夫人扭头就和身旁一位深色华服的中年妇人继续说话去了。

晚苓觉得，自家事迹能这么快以风卷残云之势传遍上京，程夫人功不可没。

人和人的交流，讲究礼尚往来。

程夫人又说了几件当年和婆婆暗地里相互磋磨之事，那位华服妇人便把自己刚听来的传闻坦诚相待了。

“你猜昭阳大长公主自恃身份，一向眼高于顶，今日亲自来给老太妃贺寿是为何？”

“为何？”