噩耗传开，朝野大哗。

皇帝悲痛万分，当着众臣的面泪流不止，势要为这位亲密无间的生死兄弟报仇雪恨。于是震怒地下令发五路大军、亲自率兵准备南下，势必要夺下庐江郡，以祭奠亡者。

南星方恭恭敬敬将南宫彻的尸体送回，又赠来数个石灰封好的头颅、以及诸多令人眼花缭乱的奇珍异宝，仍不能平息帝王之怒。

是以，原本已经迎来终局的战事，在所有人始料未及的情况下被添上一把猛火，注定要再打上一年半载了。

*

“……太子他气消了吗？”

营帐之内，唯有两人分席而坐。

陆诹一手扶额，一手拍案。他深深望着自家外甥，不禁倒苦水，“当时听闻此事我只觉得天都塌了。果然啊，就连太子也怀疑这是我所谋划，因而迁怒。杀几个小兵又岂能平息？”

南宫彻战绩斐然，是无可非议的令人忌惮的敌方大将。若非是眼下这关头……除掉他便是有益无害的天大的好事。

“气是消了，就是陛下传信将殿下痛骂了一顿。眼下啊，他为接下的战争头疼不已呗！”

陈光耸耸肩，咬了口水果，“非得是赶在夜太子刚死没多久、祝武左右手之一的盛玄又深陷叛国舆论的情况下……此时无论如何，夜帝都得好好展现一番自己对皇家宗族、亲信朝臣的重视，偏偏这南宫彻两个都占了。”

“他死了，问题却留给了我等。”陆诹瞥他一眼，又相当无语地喟叹一声，“嘁，任谁也想不到安丰城内兵卒数目会那般匮乏，叫他一个主帅得身先士卒！”

陈光笑眯眯，“好舅舅，不提那些糟心事了。您还是想想，这要了命的庐江之战该怎么打吧！”他俏皮眨了眨眼，提醒：“将、功、赎、罪！”

“呵呵，倒霉啊……”陆诹哑口无言，只得望天长叹。

*

安丰城内。

月色如水，白光柔和而细腻，照亮地面万物。

楼阁之上，祝魏面无表情凭栏而立，漫不经心地眺望着远处景色，心思复杂。

经过几日修缮，城内本就只被破坏了一部分的设施已然完好如初。除了逝者已逝，生者难以掩饰的悲痛伤怀，仿佛一切与过去无异。夜间寂寥，街道上只有零星几个人走动，万籁俱寂。

室内宽敞，灯火通明。一众人分别坐在席上，饮酒饮茶，偶尔交谈。

良久，一身着青绿色衣袍的男子步履匆匆登上楼梯，推开屋门，款款踏入其内。

待靠近窗边后，他躬身作揖，“流景公子已经歇下了。只是眼下扬州这天气，尸体留不了几日。恐怕明日他便要动身赴往洛阳，为父亲主持操办丧葬事宜了。”

轻叹一声，祝魏转过身直直看向他，又略带伤感问：“……他可好些了？”

张镶迎上她的视线，眉头微蹙点头，斟酌道：“一副弱柳扶风的病西子模样。收拾那些遗物时便不禁怅然若失、睹物思人，又潸然落下泪。今日总算用了膳，想必是调整好了。”

祝魏落了滴泪，随手拭去。

她话锋一转，“我唯独见不得流景那副可怜模样，这几日辛苦昭玉了。”张镶这张嘴还是有些用处的。先前为她哄骗了个传令兵驱使，如今又能为他安抚关切病恹恹的南宫漠。

“公子谬赞，此间皆是分内之事，镶实在诚惶诚恐！”张镶莞尔一笑。

祝魏幽幽与他四目相对，微微勾唇。

此间诡计只有东方秀和张镶、以及那个死去的传讯兵知晓。

这场战争势必要再打上几个月了，那么其中可操作的空间便也更大，她亦可从中谋利。选择在这时杀掉南宫彻也是有这个考量——若非此时，祝武其实未必会大张旗鼓出兵。不继续打，哪来的军功封赏？

祝魏略一思索，望向不远处的柳邴，“明日你随着流景他们一同返回洛阳吧。”

她目光晦暗，势在必得道：“丞相之事也该快些处理了。”

*

当初盛家二子通敌谋害太子一事传回洛都，盛玄便也被调查，压入牢中。

只是一晃三四个月过去了，仍未见对此事的判决，半点消息竟也未传出。前段日子她向祝衡打听了一番，这才清楚其中细节。

……原来盛玄十分痛快地承认了自己通敌叛国。

当年那封十二字的密函，便是沈容在劝他投奔。“群臣乱王”近乎是明示了，只是无人会想到这个人会是位高权重、兢兢业业为陛下操劳一生的盛玄。

与太子一层层紧密绑定不能令他安心。而祝武对李苍微妙的冷落与试探态度，更是让他忧心自己也会遇上鸟尽弓藏的窘境。是以他直白地痛骂了前来探望的皇帝，冷静地剖析了祝武的多疑与无情，并表明自己绝不后悔。

祝武正对他又气又恨、万分失望之际，突然爆发了件大事——太子遇刺身亡。

无独有偶，祸不单行。

在消息传回的当夜，太子妃盛焦心灰意冷，带着皇长孙自焚于东宫，死状骇人。

诸多鱼龙混杂的消息在洛阳城的百姓中不胫而走，多方论议。一桩桩一件件，甚至串成了个颇具奇异色彩的轶闻，很快人尽皆知。

*

这几日得了闲暇，祝魏复盘后便心生一计，恰需要这个柳方士来执行。

柳邴依旧是那般白衣飘飘的清逸姿态，一手端在胸前，“公子且吩咐。”

“此事能骤然在百姓中掀起轩然大波，便是因那隐约的神鬼之事了。”祝魏慢条斯理道：“既如此，我等也该如出一辙效仿一番，落实了这奇幻轶闻啊。”

恰在这时，侍女上前呈上一面铜镜。这铜镜直径一尺以上，十分厚重，做工精巧，花纹复杂。

祝魏将镜子给他，“此镜名曰照骨镜，唯独可照骨。若有异心者，其骨黑如墨；若忠心则白如雪。而倘若忠心之人为鬼神所惑……则镜中照不见景象。”

她眉眼弯弯，意味深长，“届时，柳生且为之驱鬼除魔。”

柳邴接过镜子，抬起对着自己一照，却发觉这镜面十分模糊，并未照出自己面容。

“……这？”他眉头微蹙，抬眸望着祝魏等待后文。

“镜子有三层。”祝魏瞥了眼他，言简意赅：“挪动你右手边的圆珠，便能出现不同镜面了。”

柳邴乖乖依其言尝试，竟然果真有着一面照物黑漆漆的镜子，以及一面照物颜色极浅的镜子。

几番尝试，他这才放下镜子，挑了挑眉，道：“……实在神奇。”难怪此人不信鬼神。什么伎俩都见识过了，又如何会轻信方士一言呢？

祝魏继续下令：“驱魔之法你自己决定吧，公羊侍医会祝你一臂之力的。而后丞相终得清醒，愧疚自刎。”

她抬眸，“这便是你的使命。将此计策全盘坦白给父皇，勿提我之名。”

——眼下祝武不杀盛玄，甚至隐瞒此事，不是他有多么重情重义、舍不得这个陪伴半生的臣子，而是他不能草草杀之。

纵是多说祝武文臣中的左膀右臂便是盛玄和林凇，武将中便是南宫彻和李苍。

然这四人的分量岂会相同？南宫彻和盛玄于祝武而言可谓心腹爪牙般的存在。而林凇圆滑不诚心，李苍草莽无背景，断然无法与之相比。