王副千户回道，“士绅、百姓都说攻占敖城的贼人只三百余人，这几日不见增兵。哨探到了茶园便遭袭击，不得不退回，尚不知贼人在茶园北留下多少人。”

说罢，他试探性地说道，“王爷，何不试试这支贼人的本事？若是能打掉这支贼人，也能挫一挫贼人锐气，消了贼人再进庐陵的野心。”

王璧思虑片刻，“不准动兵，小心夜袭，下去罢！”

两个副千户对视一眼，立即告退。

出了主帐十几丈，王副千户不由叹道，“王爷心里，还是不能忘怀。”

丁副千户瞥他一眼，“那事放在谁身上能忘怀？虽说是……”

他突然顿住，摇了摇头，“无论如此，谨慎是好事。贼人战力不明，但卫所废弛这么多年……”

说到此处，他长长一叹，“卫所兵都是废物，常兵也差不多，一年摸不了几次火铳，我看不少人都不知道如何发铳了！

“我们也就四百人，不打也好。便是那郑瑜真能召集几百机兵过来，我看也悬，要么贼人先跑了，要么贼人援兵来了！”

“除非巡道道标也来，否则不能稳胜贼人！”王副千户断言，“即便此贼不是南楚贼，也不是寻常土贼，不然永新官兵怎会大败？”

丁副千户声音发紧，“南楚贼猖獗啊！传闻广州险些被夺，道标轻易不会出城。便是出城，也不过将贼人驱走。想要平贼，还得省里调兵……”

两人对视一眼，俱是一脸苦笑。

如今江西巡抚紧盯袁州，南赣巡抚干脆移驻南安，江西一省的兵马大多聚在这两府，防备南楚贼入境，哪里有兵调来吉安？

即便有，也不知猴年马月能调来。

“现下只能盼着石含山的土贼不下山，”王副千户忧声道，“凭吉安的兵力，勉强能将永新贼困在永新。”

丁副千户摆摆手，“莫多想了，你且去休息，我去盯着那帮懒货。”

两人就此分开，心里却都不安。

夜里有贼人窥探骚扰，但并未夜袭，次日上午接到茶园的百姓来报，说是贼人正在拔营，似乎要遁入山中。

丁、王两人顿时心安，忙向王璧报告“喜讯”，不想王璧闻言脸色大变，高声道，“即刻发兵茶园！”

两人错愕，愣在原地，王璧怒目一扫，“聋了么？即刻发兵茶园！”

两人再不敢拖沓，立即召集官兵列阵，急赴茶园。

“难道贼人撤退，让王爷以为贼人胆怯心虚，不堪一击？”

丁副千户的发问王副千户无法回答，两人默契地看向马上的王璧，这位冷脸的将军不似昨日那么淡定，眼中多出许多躁动的情绪。

他们不敢多嘴，老实地照王璧说的去做。

到茶园时，当地大姓的几位耆老亲自迎接，送吃送喝送银子，跪求王璧速去剿贼。

王璧不耐烦地问道，“贼人逃进山中了么？”

一老态龙钟的耆老道，“部分贼人带着劫掠的百姓、钱粮进山了，大部还在山口处，应是防备着诸位军爷衔尾追剿。”

“知道了，”王璧眺望北方幽绿的大山，面色深沉，“这些东西暂且放着，等我等剿贼回来！”

一众耆老大喜过望，说村里将备好酒菜，等着军爷们回来。

丁副千户和王副千户则神色焦急，不知该如何劝阻王璧。

“王爷！”

情急之下，两人几乎异口同声。

王璧的目光移来，丁副千户嘴巴张了张，王副千户却直接向前一步说道，“贼人想走早就能走了，何必留下一部不动？这定是陷阱！”

丁副千户也劝道，“王爷，恐怕山口处的贼人是诱饵，贼人在山里设了伏，等着我们跳进去！”

“埋伏？甚么埋伏！”王璧愤怒和冰冷的语气让两人打了个颤，“你们莫不是丧了胆，连山中小贼也怕了！”

王璧说罢，下令立即向北剿贼。

丁、王两人又疑又怕——

原本万分谨慎的王璧何以一改性情？

心中甚为不安，却无能为力。

茶园北边，满目皆山，唯一道溪谷深入其中。

他们走过一处四山环绕、相对较大的平地，即是两边山峰耸立的狭窄溪谷，两人也终于看到了向山中撤退的永新贼。

看着仅两百余人，但丁、王两人却越发不安。

王璧此时却命全军停下，两人疑惑不解之际，便见撤退的贼人也停了下来。

不久，停在溪谷中的贼人吹响军号，两边山里也随之响起嘹亮的军号声，成百上千的贼人从山林中蜂拥而出。

官兵哗然，丁、王两人同样面色发白。

王璧挺直的身姿却在马上不动如山。

“稳住！两个时辰，最多两个时辰！一千省城精锐将到，贼人死期已至！”