“南楚贼这是不打算离开梧州了！”邓三才难以平静愤怒的心绪，“说起来也是周烈那厮短视，只在县城、北科等地留下三四百不堪用的民兵，才被贼人轻取！”

张国经忽地想笑，但考虑到邓三才的面子，还是憋住了。

当时桂林危急，谁能想到南楚贼还有余力南下梧州？

何况周烈不是没向罗定发过文，请求罗定援助一二，当时邓三才又是如何谩骂周烈不懂事的？

如今南楚贼近在咫尺，才知道慌了？

不过罗定的情况也好不到哪去，为剿灭连州瑶贼，徐之龙也掏空了东、西山的营兵，仅剩不到一千人。

是以南楚贼虽在岑溪，他也不好从两县调兵。

如今城中只道标四百余人，千户所旗兵三百余人，以及江防水兵一百余人。

守城嘛，勉强还行，除非南楚贼调动一万人来打罗定。

但南楚贼要是还能调动一万人，打下苍梧比什么都强。

因此他并不怎么紧张，邓三才也是。

这位知州还有闲心情发火骂人，说明并没有真地担心南楚贼打来。

果然，他淡淡吩咐了几句注意城防后，这位感到无趣的知州马上就找了借口告退了。

“南楚贼？农联？”沉寂的书房里，张国经喃喃自语，“官兵若是再耽搁下去，让这甚么农联在粤西扎了根，即便能赶走南楚贼，又如何肃清流毒……”

只是，如今南楚贼祸乱三省，贼势大张，非他一个手下官兵不足一千的兵备道有资格忧心的。

唯有谨守罗定耳。

罗定州自崇祯五年张威、诸钦之乱后，已平静两三年，地方无需操心，他的精力便全放在了编纂州志。

好歹为罗定州留下些东西！

他校对州志到深夜才睡，此后数日皆是如此。

期间邓三才偶尔也会来与他抱怨，说派往岑溪那边的官兵全被赶跑，南楚贼还不知足，交界地方警戒的哨探也被其驱走。

邓三才甚至建言出动城中官兵，给岑溪南楚贼一个教训。

但这话也就说说，怕是张国经真答应了出动官兵，便是邓三才来求张国经三思了。

张国经认为日子会这样慢慢过下去，直到官兵在苍梧与南楚贼分出胜负。

若官兵胜了，这么多南楚贼官兵一时间也抓不完，岑溪的贼人很可能流入罗定。

若官兵输了，南楚贼极有可能会打肇庆的主意，期间兴许会有小股南楚贼入罗定骚扰。

念及此，他想着是否从东安的南乡、富霖和西宁的函口、封门四千户所调些旗兵过来，不求歼灭南楚贼，至少拦住贼人，不让其入境。

却不想不等他考虑清楚，便有南楚贼窜入州境。

不但是窜入州境，而且是直接打入了城中。

天还没亮，他就被外面的动静吵醒，本以为是官兵又为欠发的饷银闹了起来，不料是南楚贼夜袭州城。

“陈道台，坏事了，南楚贼打来了！”

一到道署正堂，邓三才惊慌失措地跳到他面前。

“说是上万的南楚贼来了，守城的民壮、旗兵根本抵不住！”

张国经大惊失色，旋即面色严肃，怒斥道，“上万的贼人？邓知州你从哪听来的谣言！若真有上万人，邓知州还能在此胡言乱语？”

邓三才怔住，半晌转为大喜，“贼人定是人少，才散播此等谣言。道标已经去城墙支援了，州城定然无恙！”

张国经懒得理会邓三才，见到州同知钟应宫慌张进来，连忙询问城墙情况如何。

钟应宫眼神躲闪，只说城墙情况不明。

张国经心里顿时凉了，这钟应宫定然是不敢去城墙。

随着官吏衙役集中于道署衙门，也有道标兵将过来报信，情况渐渐明了。

原来仅仅只两三百南楚贼袭城，因没人想到南楚贼会来，城防松懈，先登的南楚贼很是顺利打开了城门。

后两百南楚贼尽皆涌入，幸好道标把总反应及时，率部拦截，与南楚贼巷战，方才没让罗定州城一击即下。

一众官吏哀嚎道，“南楚贼怎么会来打罗定！”

邓三才却呵斥道，“南楚贼不过三百，道标定能剿灭，尔等岂能如此作态！”

张国经却心乱如麻，奇袭的南楚贼定然是精锐，而道标什么水平他很清楚，何况又是仓促应敌。

正想着该怎么挽救罗定城，一满身血污的士卒跌跌撞撞地进了正堂。

“把总……把总他……他被贼人砍死了！”