书房中，乔惟光站在画案旁，那张二尺长的画案上浓墨就着白宣已然勾勒一副轮廓出来。

乔贤站在画案对面，觑了一眼老爷子的脸色，觉着无大碍，便

探头瞧了一眼画，心下几番度量，寻思着还是夸上几句来得好，正琢磨着话，不想老爷子先一步开口：“不过半旬未碰笔墨，现下看来倒真是生疏不少。瞧这棵老树叫我画的笔涩凝滞。”

乔贤一听，将舌尖上翻滚几遍的话又给吞了回去，他假模假样地弯着腰探头一看，赞道：“您笔力不减，这老树的主干粗壮有力，落笔也是一气呵成。树虽老却也有一股奋发之劲。”

乔惟光拿笔隔空点了点他，看着乔正道：“你瞧他这一番话便知道他平日里在直房中定是混闲差，不然哪能说的头头是道。”

乔正站在画案另一侧，闻言只是勾了勾唇，却并不说些什么。他知道这是老父打趣老三的话，老三比他活乏，知道什么时候说什么话，这会子估摸着也是见机行事，探老爷子的心情呢。

乔正看了乔贤一眼，乔贤正好也拿眼瞅二哥，兄弟俩视线一对上，有些话不消明说，心里也明了。只见乔贤轻轻咳了一声，正要开口，却见乔惟光又埋首于画案之中，为那老树添上几笔三两好友作伴，乔贤欲要开口的心便又消停了。

约摸过了一盏茶功夫，乔惟光才丢开了笔。他转身去了洗脸架旁就着铜盆里的水洗了一把手。待事了，他才看向两兄弟，问：“这会儿心下可消停了？”

乔正垂了垂首，半旧的藏青色直裰在微暖的烛火映照下衬得人越发的持重沉稳，“父亲的用意，儿已领会。儿惭愧，这般年纪还累父亲教诲。”

“你既已明了，便不费我这番苦心。”乔惟光欣慰地叹了一声，老二虽刚直，但并不驽钝。说罢，他又看向乔贤，乔贤并不若他二哥那般正经，只见他微微一笑，“父亲，我虽不若二哥守拙，却也不如何愚笨。”

乔惟光冷冷一哼，伸手隔空指了指他，而后才寻了一旁的太师椅坐下。他没有谈论今日顾氏闹出来的事，反而是先说起了另外一桩事。

“皇上打算让顾巍接手禁卫军。”

“接手禁卫军？”乔贤与乔正对视了一眼，紧走几步到了老爷子跟前，“禁卫军的统领不是李向关？这……近日也不曾听闻他犯了什么事，怎么就要换了他？”

“所以这是皇上的意思，不是内阁的意思。”乔惟光道，“皇上的心思，人人都明白，但李向关护卫宫城不曾出过差错，如今要贸贸然换了他，总要有个由头，可问题便在于皇上没有这个由头。”

乔惟光这番话其实是很拗口的，要是换成了一般官吏，那定是不明白他这番话实质的意思的，然而乔贤与乔正不同，他们是乔惟光言传身教，一个字一个字带出来的，是以乔惟光话音一落下，乔氏两兄弟相互一对视，稍作沉吟后，这内里便也能思量出几分来。

“您是说，皇上是拿禁卫军一事来探内阁的口风？”乔贤道。

乔正眉头微皱，“内阁虽说有您和另外三位大人，但骆阁老行事一向自专，那皇上此举与其是说与内阁为难，还不如说他不满骆阁老。”他看了一眼乔惟光，又扫了一眼乔贤，“只是不知这骆阁老又是如何反应？”