南浦村是个风景不错的村子，临山靠水，村民们自给自足。
这里离着汴京城不远，南浦村的孩子都在汴京城中的叫做成英堂的学堂上课，那学堂的先生年轻心善，愿意收这些村里的孩子，村民和孩子也很喜欢尊敬他。
像这种村子的生活幽静平淡，就是冬天颇为麻烦。
粮食无收，只能靠存量过冬，收入也少，很多人家烧不起炭。为了过个暖和点的冬天，孩子们便会去相邻不远的汴京城郊捡煤核。
所谓煤核，就是没烧透的炭被当做炭灰扔了，每天城中的大户人家都能清出一大批炭灰。
于是孩子们在放学后，顺路就会去城郊捡煤核。
这捡煤核也有规矩，很多孩子来捡，僧多肉少，纷争难免。除了几个实在厉害的孩子有自己的固定地盘，为了捡煤打仗的事情几乎每天都在发生。
但孩子就是孩子，今天捡煤打了一架，明天上学就和好了。有些气性大的上了学也互相不理对方，看出端倪的先生巧妙地一周旋，也就化干戈为玉帛。所以这么些年也没因为捡煤出什么大乱子。
可这年冬天，来了个不一样的男孩。
男孩架极狠，将此地的男孩子们都打怕了。
成英堂的先生最近很纳闷，他的男学生们怎么身上各个都带了伤，又青又肿还直往脸上招呼。
他这一问，引起了叫苦连天。
煤灰堆上，男孩刚把几块看上去还不错的煤核拾进篮筐，背后就传来了尖利的喊声。
“先生！就是他打我！”
听着那大声的告状，男孩轻“啧”一声。
真没出息，一起上都打不过，还找大人出头。
他放下篮子，转过身，对上一张温煦含笑的面孔。
高大的男人裹着素色的披风，手上牵着鼻青脸肿的小胖子。
男人蹲了下来，看着还矮他一些的男孩。
从未见过这么漂亮的孩子，如雪般白皙，粉雕玉砌，一双浅浅的眼睛像琥珀一样折射出冷冷地光泽，就是因为打架也挂了彩，嘴角有一块瘀血的痕迹。
男孩警惕地看着打量他的男人，他不知道男人会不会揍自己一顿，或者是要找自己母亲告状。
要是告状的话，还不如让他揍一顿呢。
“你叫什么名字？”男子开口，声音很好听。
“没名字。”
“撒谎可不好，我不找你父母，告诉我名字吧。”
“没撒谎，没名字，我娘叫我宝儿，你非要名字就这么叫吧。”
男子疑惑，“怎会没名字。”
男孩声音干脆：“我爹不给起，我娘不敢起。”
男子眼中似是有什么东西闪了一下，他想了想说：“你来学堂读书吧，我做你先生，给你取名字。”
那眼神让男孩心中一动，是从未有过的感觉。
可他摇摇头，“不读。”
“为什么不读？”
“没钱。”
“不要你钱。”
“不读。”
男人奇道：“又是为什么不读？”
“所有事情都是有代价的，你不要我钱，我也得从别的地方还。”这是他从生父亲那里学来的道理。
男孩这句脆生生的话，让宋应声吃了一惊。
他只知城郊来了个混世魔王，学堂里的孩子都挨了打，却没想到这孩童这般年纪能说出口这番话。
宋应声看着宝儿冷硬的脸，笑着摇了摇头，似乎有些无奈。
“我叫宋应声，在汴京城口不远处开了一座叫成英堂的私塾，你若是想读书，就来找我吧。”说罢，宋应声站起了身，离开前他弯下腰刮了刮宝儿的鼻子道：“不过不许再把我的学生打出伤来了，他们若是欺负你可以来和我说，我教训他们。”
宝儿回家后先看了看正在赶着天光做刺绣的母亲，继而利索地开始清理炉子的残灰，这些煤核烧不了多久，他打算晚点生火，这样晚上能好过些。
等他清理完残灰洗了把脸，终于看不清手上花样的母亲叹了口气，她揉着酸涩的脖子从床上下来，打量了宝儿一番后长出一口气，说：“挺乖，今天没打架。”
宝儿靠近她的怀里，两人依偎着取暖。
“今天有好玩的事吗？”母亲问
宝儿想了想，把今天碰见宋应声的事如数讲了。
“你怎么能不读书呢！”女人焦急了起来，“你娘我就是吃了不识字没有见识的苦，这么些年处不来人情，不知道你在受什么罪，你要读书啊儿子。”
“不读。”他倔强道。
“你不是喜欢那些故事吗？一个跟头十万八千里的猴子，等你会读书了就能自己看明白这些故事，不必跑去讲书的墙角根听了。”
宝儿咬咬唇，开始动摇。
第二天，成英堂门口，宋应声刚到就看见抱了个长包裹的宝儿。
他没说什么，只是笑着打开门道：“进来吧。”
宝儿没动弹，举起手上的包裹：“我娘给你的，先抵我的学费，等回头再把钱补上。”
宋应声有些疑惑地接过包裹，见他拿了，宝儿才抬脚踏进学堂。
宋应声不禁失笑，这孩子还真是一码归一码。他打开包裹，里面是一匹布料，只不过布匹上秀了花样，都是满绣，精妙绝伦。
宋应声不禁一愣，寻常村妇竟能有这般手艺？
宝儿极其聪明，过目不忘，识字背书的速度远在同龄人之上。
宋应声惜才，常借他书读，还送他文具。宝儿也是不是带来一些手帕头带之类的东西，说是抵他的人情，那些物件上的刺绣一如既往的精美。
立春不久后的一天，他的学堂门口站了个高挑的女人。
那女人脸上是一片可怖的焦痕，宋应声听过南浦村有关她的传言，也知她是宝儿的母亲。
“宋先生，我是宝儿的娘。”女人搓着手喏喏道。
宋应声点了点头。
“先生，我……我暂时还是交不上学费。”羞愧地女人低下头，搅了搅手又抬头看着他道：“我来打扫，帮您干些活行吗？等我做完绣品卖出去了，一定把学费补上，只求您让他跟着读书。”
张姑姑给的银子除了路上的开销，加上购置村里那座小房子，以及一些布匹和刺绣的工具，已经花了个干净。
她实在拿不出给宝儿读书的费用，只能求宋应声通融。
宋应声问：“请问夫人怎么称呼？”
玉響支吾了一会儿道：“姓于名香。”
一看就是一副不会撒谎的样子。
宋应声没有戳破，轻声道：“于娘子，我不收宝儿学费，您不用心急。”
“可是……”
“宝儿聪明，不能浪费了他的天资，我愿意教他，你不用担心学费。”
看着宋应声温和的脸，玉響低头，轻声道了一句谢谢。
第二天早上，成英堂门口干干净净，杂草和沙石都被打扫了，木门牌匾都被擦得锃亮，门口坐着等待开门的一脸昏昏欲睡的宝儿，显然男孩一大早就被拉起来了。
第三天，门口还是很干净，有着洒扫微湿的痕迹。
第四天，第五天，第六天……
直到一个初夏清晨，宋应声更早地来到学堂，这次门口坐了两个身影。
宝儿娘正用树枝沾了水，在地上认真地写着什么，写完后她欣喜地看向宝儿。
宝儿摇摇头：“不是这样的笔画！娘再看我！”说完宝儿又在地上写了一遍。
宝儿娘声音柔和：“哦，我这里写错了是吗？我再写一个。”
晨光透过绿叶洒在母子俩的身上，将两人浅浅的发映衬成金。那于娘子像是被勾了一层金边，安宁恬静。
宋应声没做声，在一边静静看着，直到一瞬的光芒一闪，倏忽在一瞬隐去了于娘子脸上的伤痕，宋应声吃了一惊，好像见到什么了不得的景象。
当他再定睛一看，似乎刚刚的一切都是错觉。
此时玉響刚好朝这边看来，瞧见他后玉響赶忙拉着宝儿站起来，用水泼去了地上的字迹。
湿润的地面微微散发着水汽，宋应声有些遗憾没能看见她写的字。
“宋先生。”玉響叫他，脸上有欣喜之色，“我的绣品被人看上了，学费再过两天就拿来给你。”
宋应声道：“留着给宝儿买些书读吧。”
玉響坚定地摇摇头：“学费是学费，书以后再买。”
听了这话宋应声不禁失笑：“宝儿可真像你，什么事情都算的清清楚楚。”
墨色一般的眼睛含着笑很是好看，玉響忽然有些慌乱地垂下头，她微微欠身便要告辞。