随之而来的是，在于雪眠意识沉浮的那片浓稠的暗色里，她正从一场很长的梦的底部慢慢地浮上来。

那层暗比之前所有被抹去的记忆都更厚，犹如一团被反复揉搓的旧棉胎。她蜷在那里，身体沉进铺天盖地的、温热的、母胎羊水一般的深暗中。感觉不到冷，感觉不到疼，感觉不到自己还有一具可以称之为“躯壳”的轮廓。她只是浮着，等着那层暗自己退去——它不退，它只会越裹越紧，越缠越深。

然后，她听见了一个声音。

遥远得像隔着一整片旷野的风。一开始她以为那是自己的幻觉，是那种在空屋里待久了之后脑子里自行滋生的回响。可那个声音在靠近，一步一步地朝她这边走过来。它的步伐没有声响，但那种“正在接近”的质感如一枚针从遥远的地方刺过来，在抵达她耳膜的瞬间将黑暗的质地改变了一丝。

“阿姊——”

那两个字落下的时候，她感觉到自己蜷缩着的身体轻轻颤了一下。像是被什么触到了最深处的开关，某种她以为自己早就不记得、更早已被彻底删除的东西忽然从脊椎底部翻涌上来，烫得她的骨髓一阵发酸。

她的手指在黑暗中不自觉地蜷紧，指甲掐进了掌心，那点真实的刺痛犹如一束久违的火光，劈开了层层叠叠的黯淡。

她看见了。

起初只是一些光斑在黑暗边缘跳动着，不成形，不确定。然后一片院落从那些光斑里析出来——灰砖的墙角，石缝里长着一簇已经开了花的酢浆草，日头晒在檐下的青石地面上，蒸出一层朦胧的热浪。

两个灵巧的影子在追逐，跑在前面的那个扎着双髻，衣裙的下摆被风吹得鼓起来，跑在后面的那个比前者高一截，捏着袖子跌跌撞撞地跑，嘴里喊着——她听不清喊的是什么，但她看见了那张脸。是她自己的脸，比现在圆一些，眼睛更亮一些，嘴角还沾着糖渍。

那张脸在笑，笑得眼睛弯成两道细细的月牙。前面的那个孩子停下来，转过身，朝她伸出手。阳光从那个孩子背后照过来，将她的轮廓镀成一道毛茸茸的金边。

“阿姊——来呀——”

那个声音不再是遥远的风了，它就贴着她的耳根，热乎乎的，带着笑时喷出的气流。

于雪眠的眉头在黑暗中动了动。很轻，很慢，但那一动是真的。她的呼吸从那种平稳的、毫无波澜的节律中变出了一个短促的破折号，犹如谁人在已经静止的琴弦上忽然按下了第一个音符。

泠秋感觉到了。他掌心中那层覆在她耳廓外侧的真气正在被什么东西从内部轻轻推了一下，不重，却带着一种执拗的确信。

而那个被困在泥犁子最深处的少女的声音此刻也变了——不再是之前那种隔着层层浊质才能传出来的含糊残响，而是更清、更直、更像一个还没被任何东西扭曲过的、属于活人的嗓音。

“阿姊，是我。你听见了。你真的听见了。”

血玉钏表面的搏动忽然剧烈地抽搐了一下，裂纹深处那层暗色物质像被一只手从内部猛地扯了一把，原本细密的光丝被打散成一团混乱的、互相缠绕的乱流。两名紫衣女子在同一刹那同时侧过头来，蜡质的足尖从站定的位置向内挪了半寸，裙摆下方的光丝亮了一瞬。