上流社会的高等人累得气喘吁吁，也没放下自己的坚持。

“现在是午……午饭时间，我带着的。”

说着对方像变戏法一样，从旧衣服的口袋里掏出来两份提前领取的营养剂。

“你要是还不饿，就再等一会。”

即便是好涵养的变色龙，忍耐度也快要抵达尽头。

为了防止对方被这两袋午餐的负重给压死，他没有一句废话地接过来，咬开一个角，边走边喝。

现在那些路过的士兵终于不再以奇怪的目光打量小霍尔曼了。

高等人也穿着旧得发白的衣服，手里拎着和所有人都一样的营养剂，就算皮肤保养得好一点，但还远没到会引起过度关注的地步。

“你没有自己的事情要做？”

和发电厂的负责人聊完后，阿方索站在机组的外平台上，望着远处的冷却塔，突然张口。

“要等明天，同苏莱曼聊完之后才能进行下一步。”

上气不接下气的卡特爬了六层安全梯，半瘫着靠在护栏边，现在一口糊糊都喝不下去，只能将剩下的一袋重新装回口袋里。

“进度已经很快了，新的设备将随同革命军的订单一同抵达，再之后我可能要亲自跑几趟边境星球。”

那双绿眼睛望着面无表情的革命军领袖，小霍尔曼的声音又轻又温和。

“我被允许离开北沃夫冈吗，加西亚？”

这一次，蓝色的眼眸垂落，同挂在栏杆上的那一个对视。

有一小会的时间，对方什么话都没有说。

可小霍尔曼的聊天速度非常快，永远也不会令气氛冷场，已经自然而然地捡起了快要掉在地上的对话。

“如果塔夫塔尔的深空通讯基站建立完毕，在哪办公都一样。我留在哈默拉的人会负责处理那些交接工作，他们领着工资总要发挥点作用。”

他将伊万和其他高管放在苏莱曼的眼皮子底下有他自己的理由。

不管那位哈默拉的主人是不是惹人生厌，但只要黑市星球不易主，无论是同到处打得一塌糊涂的帝国相比，还是同内网上贴满通缉令的联邦相比，阿拉穆特终归是个还算安全的地方。

某种意义上而言，这宇宙间最大的军火贸易基地是另一种商业枢纽，也是生意往来的十字路口。

“别担心，作为合作者我还算有信用，哪里都不会去。”

识趣地开了个玩笑，卡特将这个不算友好的话题轻描淡写地揭过。

然而下一秒，一只手钳住他的下颌，将他的脸抬起来。

这缠人的毒蛇很麻烦。

说这样一个人恶毒，对方确实怀着真心地想要带一个塔夫塔尔的孩子离开，也会行走在燃烧的瓦砾间并落下痛苦的泪水；但是说这样一个人慷慨，骨子里都流淌着黄金的上等人又永远将利益得失放在第一位，付出就要索取回报。

真心是真的，冷血也是真的。

“我不是小孩子了，卡特。”

阿方索轻声说。

“早过了需要被人追着喂饭的年龄，你不用采取这样的方式拉近关系。”

他看见那金色的睫毛颤动了好几下，这令他想起维塔大君地下大赌场外种着的那棵金合欢。春日里那蓬勃的植物抽芽开花时，日光落在树木的枝条上也会形成细碎晃动的光影，金色遮盖住翠绿的部分，带着蜂蜜和丝绒般馥郁的气味。

“我没有那样想，加西亚。”

霍尔曼家的家主回答。

“很抱歉让你感受到厌烦，我想试着学一学更正确的同你、同北沃夫冈的人相处的方式，但似乎效果不太好。”

这里的一切都和首都星截然不同。

驻地士兵看见小霍尔曼就如临大敌，坚决不允许他触碰任何工具。这份紧张里所透露的可不是担心，而是明明白白的嫌弃。

于是截至目前，他唯一搞好关系的只有儿童，这大概是他自带的天赋。

年幼的人类总是会喜欢含着笑又可亲的面孔，也喜欢温吞的语调。

大部分孩子甚至都不会说通用语，而是以一种更为生僻的口音讲着北沃夫冈的当地方言，倒是和塔夫塔尔有些像。

当面带微笑的男人将每日份额的方糖如承诺那般切成小块、分发给围过来的不同年龄段的孩子时，总是能收获一大串叽里咕噜的话语。

他忍不住摸一摸能听懂通用语的那几个，让他们早点回家，别在废墟中乱跑令父母担心。

继而他被拉住了手。

那些自来熟的小孩可不像大人一样戒备心深重，雄赳赳气昂昂地牵着小霍尔曼到处走，将他领到勉强清理出来的广场上，看一看遗留在那里、被炸破一个边角的纪念碑。

上面用通用语刻着一个又一个的名字，还有很多只刻上了年份，连一个正式的名称都没有。

它写着战争中的无名之辈，在北沃夫冈获得解放之后被安置在那里。

然后那些叽叽喳喳的孩子们指着一行行的文字，七嘴八舌连比划带解释地告诉卡特，哪个是爸爸，哪个又是妈妈。

他们没什么忧愁，看起来自豪又笃定，像是在同新朋友介绍自己的家人那样，把一块雕工不太好的大石板擦得光洁又明亮，更高一些的地方这些小矮瓜们便够不到了，也爬不上去，于是那里蒙着一层细细的灰。

“等到轰隆隆的声音停息，他们就该回来啦。”

“他们不会回来，因为他们飞得又高又平稳，要去往很远很远的星球。”

“笨蛋笨蛋，飞船要飞许多年，等他们回到北沃夫冈，我们早就该长成大人了，可以跳起来摸到这块石头的最顶端。”

“可大人们从不跳来跳去。”

那刻满名字的纪念碑就像睁着一只只严肃的眼睛，仰望着阴沉的天空，与那些争论不出个结果、谁也不能说服谁的孩子。

它像是要透过铅灰色的云，以岩石的身躯撑出一个供人呼吸的缝隙。

首都星的高等人被低矮的云层压得喘不过气。

在阿方索身边时，他才能暂时摆脱无处不在的贫瘠与死亡所带来的重负，去集中精力思考一些别的。比如公司的运营和产业的收拢。

“我没有那样想。”

轻声将话语重复一遍，小霍尔曼慢慢地握着对方的手腕，侧过脸颊挨了一下那粗糙又滚烫的掌心，如同一种无声的示弱。

“就算我是一位霍尔曼，也不意味着我的每一项举动，都带着利益与算计。”

“我同样是个人，加西亚。”

他说。

“如果你不喜欢这样的方式，我不会再做类似的事情。”

很久之后，阿方索低低地叹了口气。

革命军的领袖没有抽回自己的手，也没有说好与不好。

他看见那金色的睫毛因着这声叹息，又颤动了几下。

“我会按时吃饭。”