雨夜廊下，一人缓步而来。寒雨衬得他肌肤冷白如玉，眸间浅含温色，这般柔和气韵，是少年素来少见的温润。

彭月瞧见他，心头立时浸满甜软：“你来了。”

李茂虹微微点头，原是来劝解兄长离去。

他先与彭月相视，随即上前劝说李茂堂。可李茂堂满心执拗，自知伤了钟楚意，往日世家气度全无，只剩几分固执纠缠。

人若料定佳缘难续、欢愉不再，便会抛却往来周旋，倾尽一身所有，竭尽所能以求挽回。这般途中心怀忧惧、未及穷途便心生退怯之态，谓之预怯之伤。

“我真是喝醉了，不是我的本意，意妹妹，求你别不理我！”

他语声发颤，李茂虹一人根本拉不动，彭月也在一旁出言劝说。

李茂堂全然不顾周遭，一味吐露心里话，直白诉说满心倾慕，反反复复苦苦相求，只盼钟楚意别冷淡疏离，若是始终不得谅解，便日夜煎熬难安。

廊外传来女子说笑的声响。夜雨浸着凉意，一道柔婉轻弱的女声，伴着雨丝漫过窗棂。

钟灵儿缓步立在廊下，身形纤柔，眉眼含着蒙蒙湿意，自带一副温顺怯怯的模样。

“意姐姐，你别责怪茂堂师兄，都是我的错。师兄若不是为了帮我，也不会这样……”

“闭嘴！”

彭月猛地一把推开屋门，室内灯火昏昧，晚风骤烈，钟灵儿柔弱挡在跪地李茂堂身前的光景，全然落入钟楚意眼中。

钟灵儿眼底三分委屈，三分焦急，三分气恼，一分嫉恨。她望着屋内美艳夺目的族姐，看对方昂首伫立，眸光寒冷，静静打量着自己与李茂堂。

钟灵儿肩头微颤，身姿楚楚可怜，却不肯落下半分弱势，脊背挺得端正，一手轻搭在李茂堂肩头，抬眸与钟楚意默然对峙。

钟楚意唇角微微一弯。

钟灵儿纤弱身子往前一挡，轻轻拦在李茂堂身前，将人笼在自己身形之下。

挨得极近，李茂虹不便再靠近，被她这般隔住，便停下动作，不再拉扯李茂堂。

彭月迈步走出，伸手将李茂虹拽到一旁。

看钟灵儿与钟楚意一对族姐妹两两相望的模样，她又撇开李茂虹，转身回了屋内，立在钟楚意身侧，同她并肩而立。

“放手！”李茂堂和钟灵儿几番推搡。

王娇娇、彭瑶几人也陆续出来，立在廊下静静看着这场纷乱。

钟楚意只觉心底发倦，目光微微游离。不仅风崖山姐妹们在场，还有不少陌生的留宿道友，都围在近处探头观望。

无数视线缠在自己身上，像被人摆着取乐，钟楚意脸颊蕴起薄红，神色却冷得彻骨。

“是我喝醉失了分寸，才闹出祸事……”钟灵儿弯腰求恳，“意姐姐，可我是真心倾慕茂堂师兄。”

“你住嘴！”

李茂堂抬手一挥，力道失了轻重，钟灵儿身子一晃，直直跌落在地。

他立时生出愧意，连忙伸手去搀，语声仓促，“对不住，我对你没有半分心意。”

钟灵儿眼圈一红，细碎的哭声缓缓响起，垂着身伏落在地面，模样怯弱黯然。

“哟儿，这是怎么了？妹妹喜欢上姐姐的人了？”

王娇娇阴阳怪气地靠近了，瞧着这番情态笑出声来。

钟楚意斜睨她一眼，眉峰微蹙，神色含恼。

这时李茂堂和钟灵儿正争执下午那“情不自禁”的吻。

“我那是醉了，灵儿妹妹，你……”

“我没醉！我便是没醉也是愿意的！”

“啧啧……”

王娇娇拍着手，走到他们跟前转了一圈。

人渐渐围多了，李茂堂挣开钟灵儿拽他的手，站起身来。袍衫沾了雨水，甩出一道水痕。

他面上神色局促别扭，“意妹妹，我真的是醉了，这根本不是我想发生的！”

他目光不知落向何处，彷佛在人前道出这些言语已是莫大牺牲。

钟楚意和王娇娇对看一眼，觑见她眼底深意，便朝李茂堂问，“是真醉了吗？”

“是！”

“不是！”

钟灵儿也站起身，抬眸望向钟楚意，声线柔弱却字字坚定，“我没醉！意姐姐，但我喜欢茂堂师兄是我的事，也没有对不起你，我只是看不得你因为这件事责怪他。”

周遭众人目光齐齐落来，李茂堂转头看向她，心头满是愕然。他从未察觉钟灵儿暗藏的心思，对上她坦然直言的模样，不由避开视线，面上泛起更深愧色。

钟楚意轻点颔首，低浅一笑。

钟灵儿说完，利落转身步入雨夜。

雨夜之中，往日那份步步拘束的敛藏之感尽数散去。她素来身居下位，性情温软，风骨却自有分寸。

李茂堂凝着那道渐行的背影，手掌缓缓收紧，脊背绷得挺直。冷雨侵身，胸中杂绪翻涌，难堪与郁结一并沉在心间。

他旋即回身，仍要向钟楚意开口辩解：“意妹妹，我……”

钟楚意已然缓步走出，抬手淡淡截住他话音，语声清寒：“茂堂师兄莫非觉着，我钟氏一脉皆是可随意轻慢之人？”

她素来声质柔绵，纵是语声转冷，依旧撩人动心。

李茂堂登时一怔，望着她神色冷肃，默然摇头。

“灵儿是我同族妹妹，你二人纠葛，不该闹在我门前。”她稍作停顿，语气渐次凝霜，“雨夜寒凉，纷乱是非，暂且搁置便好。”

……

廊外动静扰人，李颖远远望见那边人影攒动，抬手轻合窗扇，隔绝了外头的风雨与纷扰。