众女见状扑哧一笑，李青芜温言劝道：“诸位与莲花乃是平辈至交，礼轻情意重，何须计较这些俗物？”
……
观礼之初尚觉新鲜，未过片刻，众女便渐生倦怠。
少女怀春，原盼着能得见几位俊彦佳人，谁知登台献礼者，尽是些年齿难测的宿修长者。
王婷婷终是按捺不住，叉腰笑道：“满场竟无一位玉面郎君，看得人好生乏味！洞府内又不得入，我瞧着不如往下逛逛去！”
李氏族姑闻言莞尔，众女亦随之失笑。
此时她们早已凌空设下锦幔云榻，悬于洞府外不远，正伴着清茗浅酌。
李青芜眸中灵光一闪，忙拉住欲起身的众女，一手拽着王婷婷，一手又扯住钟楚意，笑道：“原是嫌没个顺眼的好儿郎可瞧，才觉无趣？无妨无妨，我李氏宗族中恰有出类拔萃的，今日便为你们引介一二如何？”
话音刚落，几位李氏族姑便纷纷围拢过来，热情地牵住众女的衣袖，神色间满是撮合之意。
众女脸上飞红，连连后退，眼底却藏不住好奇，皆眼巴巴等着李青芜细说。
钟楚意被她们看得心慌，早先在洞府中，李莲花的母亲便曾提及李茂堂师兄，此刻被李氏众女团团围住，她直觉不妙，挣扎着想要退后。
虽是对着众女说话，可这片刻相处下来，明眼人都瞧得明白，她们这般热情，实则是冲钟楚意来的。
李青瑶见众人目光灼灼，愈发来了兴致，拍着胸脯笑道：“我李家啊，有这样的男子——貌比清辉映玉，俊得晃眼；修为深不可测，同辈难及；才情卓绝，心性温润。这般人物，仙途罕有！是谁？别急，待会儿保准让你们惊艳……”
王婷婷却仍不死心，听得李青瑶说得天花乱坠，待见她口中蹦出“玉树临风李茂堂”几字，当即与王娇娇相视而笑。
王婷婷笑得前仰后合，一副“果然是为这事戏弄我们”的模样，心里暗自好笑：李青瑶说什么“修为深不可测，同辈难及”，分明是把李茂堂夸得没了边，还当她李家藏着什么不为人知的绝世儿郎，原来是为了给钟楚意与李茂堂牵线搭桥。
王娇娇脸上虽扯着笑，心里却酸溜溜的不是滋味——凭什么？凭什么钟楚意就能被这般众星捧月？她顺着王婷婷的手站起身，二人手拉着手往外逛去。
东方荷倒没走，与彭月一同留在幔帐中，瞧着钟楚意被众李氏女围着打趣的窘态，看得津津有味。
彭倩与彭瑶看了片刻，见钟楚意羞得脸颊通红，连耳根都染上霞色，实在招架不住，便也掀帘出了幔帐。
钟楚意小脸一沉，故作嗔怒：“好你们几个姑姑！原来先前那般亲近，竟是为了这事！这般拿我取笑，我可不依！快松开我，我要出去透透气！”
她被李青芜二人左右拽着，脱身不得，耳边还不断传来几人夸赞李茂堂师兄的话语，直听得她又羞又恼，脸颊烫得能烧起来。
瞥见彭月还在一旁看戏，钟楚意声音带着几分委屈与急切：“月儿、荷儿，你们快些救我……再被她们这般说下去，我都要找地缝钻进去了！”
……
这会已到了丑末寅初，瞧李莲花洞府口进进出出一波女眷，这会出来一拨妇人，正往法坛而去。
钟楚意心中微动：按常理，女眷们该是先入法坛呈礼，再依序入洞府探望新妇，怎的这拨人反是看过新妇才去法坛？想来是与李莲花亲缘甚近，早早便在近旁，待到寅时将至，特意挑这吉时登台献仪。
她刚从李氏诸姑的打趣中脱身，与彭月、东方荷说好去透气。这念头不过电光石火间，目光所及处，那拨妇人中已有一人察觉到她的注视，回眸望来。
那妇人面如削玉，额方眉敛，凤眸斜飞却含端凝之气，容约三旬。发间缀满玲珑饰件，映着山间灵辉；身着深红绣纹褙子，眼神锐利却不失慈和。
钟楚意微一怔忡，颔首示意。
彭月正回头催她快些跟上，钟楚意回过神，慢步而去。耳畔恰闻礼官高声唱喏，她于诸多贺仪名录中精准捕捉到一句：
“荡州七婶芜怡真人，贺下品灵石三千枚、五阶安魂舒神符十张、四阶玄铜缀玉云肩甲一件！”
七婶？
钟楚意心头一动——莫非是李茂堂师兄的母亲？
她先头听见李知缦说过，李莲花的母亲是李茂堂师兄的伯娘……
钟楚意还没完全离去，便听得后头有人喊自己，“意姐姐！”
“灵儿！”
“你怎么来了？”
钟灵儿眉眼温顺，语气软和：“李师姐大喜，我心里实在想去瞧瞧，意姐姐若不嫌弃，可否带我一同前往？我定安安分分，绝不添乱。”
她望着钟楚意的眼神带着几分恳挚，钟楚意微蹙眉头——钟灵儿这般说辞，分明是想跟着去玄器阁。她与彭月几人本是受邀之列，带上钟灵儿倒也不算不妥，只是实在不耐她时时黏着。
钟灵儿似是窥破了她的犹疑，语气更显顺从：“意姐姐放心，我绝不给你添麻烦，到时我跟着张婷师姐便是……”
“张婷？”钟楚意接口，张婷与李莲花同为明霞真君门下，“只是我未曾见她，想来她不会跟去。”
她随口应着，身子已转了过来，见法坛处有人走下来，正是先前那位妇人 —— 心有所感，此位便是李莲花的七婶芜怡真人。
对方目光扫过她，又直直落了下来，无长辈对晚辈那般挑剔打量，像带着几分纯粹的好奇，钟楚意一时说不透。
“那我跟着东方荷师姐也行，意姐姐……” 钟灵儿声音又软了几分。
身后彭月又在催她，钟楚意本无意与那妇人多有交集，便松了口：“也罢，你去问东方荷，看她愿与你同行否。”
钟灵儿立时笑开，伸手轻轻蹭了蹭钟楚意的衣袖：“意姐姐最好了！”
她虽与东方荷不算熟络，却是钟氏女修。张婷未到，想来是出身寻常，只是个普通师妹，怯于这般大场面。钟灵儿心底掠过一丝惋惜，本还想借着此番与张婷多亲近些。
见钟楚意仍未移步，前头彭月与东方荷还在等候，钟灵儿：“意姐姐在看什么？”
钟楚意见钟灵儿一脸好奇，摇了摇头：“无甚要紧。”
钟灵儿顺眼望去，只见法坛方向，不时有妇人下来，又有新的贺客登台，并无特异之处，便不再多问。