朝中人人皆知，刑部周尚书年轻时带回来位黔州籍的女子，并拒了其母为其安排的姻缘，即便那女子后来意外亡故，往后几十年，周尚书也从未往府中纳过妾。

周岐越深受其父影响，家风严正。

按翰京如今的风气而言，以周岐越这般年纪和经历，秦楼楚馆是常去的，可偏偏还就出了几个意外。

原户部沈尚书嫡子沈和堇，工部左侍郎嫡次子左延，谏议大夫裴阶嫡长子裴衡，及刑部周尚书嫡子周岐越等人皆在其中。

眼下，美人在侧，周岐越连坐着品茶都不大自在了，向来煞气的一双凤眼此刻沾染抗拒。

偏偏邀约的是睿王李绍，才暗中操作降了他的职，但明面上不能闹得难看，即便不是为了意欢，这一趟他也是要来的。

“周校尉怎么这么拘谨，这百花楼是吃酒的地方，只是美人甚多罢了，”

二楼的阁间，正对上戏台的窗户旁，李绍笑道，“你我是来暗访的，别叫人看出了端倪。”

这些年，周岐越处事圆滑了些，他微微一笑，道：“殿下所言极是，卑职受教了。”

李绍颇满意地点点头，朝外吩咐了一声，候着的美人们端上来一盘盘果品和糕点，琉璃盏上盛着的是盈盈剔透的葡萄，邢窑白瓷盘内垒着的是桃红装点的透花糍。

美人撕开葡萄的外皮，纤纤玉手上还淌着青绿的汁水，净手后捻一根银质的签子，将葡萄果肉淋上一层梨花蜜，随后送入李绍的口中。

眯眼细细品味后，李绍随口问：“做了这么久的副指挥使，校尉一职可还习惯？”

“劳殿下记挂，自是习惯的，没想到还是校尉一职适合卑职。”周岐越言语中带着谦卑，难得将自己的姿态放得低。

大约是周尚书敲打过了，李绍有些意外，看了他眼，又将目光放回底下空落落的戏台中。

“我听闻百花楼来了位花魁，京中不少富商等着一见，”李绍微张着口，立马有双玉手往他唇间送了颗葡萄，“不过是位美人罢了，你瞧瞧底下这群家伙，个个眼神轻佻放肆，真是有损大夏的颜面，可得让太府寺好好管治管治。”

“殿下明察，听闻太府寺的言少卿已着手借市籍规范翰京商人言行了。”周岐越懒得去看底下人是什么样子，笑笑道。

“言松？”李绍似是在回忆这人是谁，半晌，才恍然大悟地回过头来，颇遗憾道，“他治下不错，只是脑子太死，怕是没意思了。”

“卑职愚钝，殿下为何这么说？”周岐越似是饶有兴趣地问。

“你啊，身边一个美人都没有，自是不了解她们争风吃醋的性子，”李绍靠在太师椅中，微微侧着头，玩味地看他一眼，随后幽幽解释道，“你想想若是这些富商不能再来，这百花楼里的美人哪儿还有打扮的兴致，毕竟都无人再欣赏她们的美了。”

争风吃醋？欣赏？这话从李绍口中说出来，周岐越一点儿也不意外。

自从裕王失势，柳之正供出睿王，他便意识到，这位睿王也不过和史书上所有的皇子一样，对那个至高之位有着狂热的痴迷。

什么寻欢作乐，什么左拥右抱，都不过是这位给自己遮上的面具，现在他要摘下面具了，就四处敲打：天子子嗣薄弱，再没有比他适合继承皇位的了。

可他要拿什么敲打他？提案司是当朝天子亲设，只听命于天子，天下谁人不知，李绍难道以为他会助他吗？

又或者，他不是要敲打他，他是要直接威胁他、逼迫他。

望着那空荡荡的戏台，周岐越双目微狭。

见状，李绍得意地捻起一颗完整的葡萄，稍一使劲，汁水便从它果蒂处慢慢渗出来，如此往复，彻底在他掌心被肆意揉捏。

从旁，有立着的美人蹲下，丝帕轻柔擦去他手中的汁水。

百花楼今日这阵仗摆得足够大。

从日薄西山到月升中天，二楼的雅间全被包下，连大堂的散座都要坐满。

客人们吃酒喝茶，嚷嚷闹闹的，倒是没有人抱怨百花楼的架子大。

李绍和周岐越二人并不饮酒，只是这茶也不知灌了多少盏下肚。

随着等的时间越长，周岐越便更加坐立难安，只是身旁好歹坐着睿王，他又怎可先离席。

“卑职有公务在身，还得巡街，怕是要赶不及了，今夜辜负殿下的好意，改日再向您赔罪。”

“又不是私自离京这样的大事，你一个校尉，派别的提卫巡街又有何难，乘风不是空闲吗，不若就派他去了，今夜暗访才是要事，孰轻孰重你心里清楚。”李绍面上带着笑,朝他身后努了努下巴。

站在一旁，一直毫无存在感的乘风：…

李绍这么说，周岐越再拒绝便是撕破了两人之间那点薄弱的伪装，因此，他抬手向后吩咐道：“去吧，好好巡，若是有什么乱子，唯你是问。”

这句话不仅是叮嘱乘风的，同时也是在告诉李绍，百花楼今夜若是出了什么变故，他都会毫不顾忌。

此话中意，李绍怎会听不出来，对此，他眼中的笑意却是更甚。

“是。”

乘风才出了房门，李绍放在太师椅扶手上的指尖有规律地轻轻敲打：“乘风御风两兄弟自小便跟着你了吧？”

“殿下好记性。”

“你啊，自个儿不近女色也便罢了，也需得替他们兄弟俩考虑考虑，年纪大了，又不像你，翰京多少姑娘等着嫁。”李绍摇头叹道，亲自往周岐越空了的茶盏中慢慢倒了一杯，“我瞧乘风与一个姑娘好似走得挺近的，我做个主，你也成全他俩算了，总不能跟在你身边孤身到老吧。”

周岐越皱着眉，不知他葫芦里卖得什么药：“乘风倒是未曾与我说过，劳殿下记挂，他若是开口，我必不会阻拦。”

“好！”李绍大笑，“那姑娘叫什么我倒是不知道，你应当见过的，去岁昭华还招揽她打马球呢，就是那个什么九分阁的掌柜的。”