夜色深沉，万里无云。
红梅似血，无声飘落。伏济桓一身鸦青色衣衫，立在墙边，隐隐入夜色。
回忆如同潮水，倾入人心，千帆尽过，斯人依旧等在原处。
……
“哥哥，哥哥……”幼童追着兄长，不过几步，便被前人拦住。
“你哥哥在读书，不可打扰他，他将来可是要做肱骨大臣的……”
幼童睁大了眼睛，努力去读懂面前之人的意思。
……
兄长在院中舞剑，众人围着水泄不通，幼童在屋内，隔着窗沿，满眼都是羡慕。
“母亲，我也想学剑。”
女人手中的针线不停，目光也未给他一下，“你大哥是要做将军的，你学剑做什么。”说罢，撑起手里的衣服，仔细欣赏，“这短袍恒儿穿上定是好看。”
幼童睁大了眼睛，随着女人的动作，上下摆动，眼角带着困惑。
……
少年摆动手里的工刀，小心翼翼地雕琢，却被男人一把打掉。
“你大哥学琴陶冶情操，你却在这里搞什么木头，就这般丢我伏家的脸……”
少年惊恐，看向外院抚琴的大哥，隐隐约约明白了什么。
……
“公子，公子？”
一声声短呼，震得人心晃动。
伏济桓猛然清醒过来，看向身后的伏却，微微蹙眉。
“何事？”
伏却低头上前，为他披上外袍。“夜间寒凉，公子早日回屋歇息吧。”
伏济桓微微点头，目光重新回到眼前。
良久，他微微侧头，瞥到仍旧站在那里的身影，说道：“你先回去休息吧。”
伏却没有动作，只是目光跟随着伏济桓的身影。
“有话就说。”察觉背后灼灼目光，伏济桓开口问道。
“就是白日里，三小姐上门，公子为何让我跟她说你不在。”伏却迟疑问道，“虽说镇西侯出了事，但公子也不是那等……”
“那等什么？那等趋炎附势之人？”伏济桓冷笑一声。
“小的不敢。”伏却立刻应声道歉，“小的只是觉得，觉得公子是欣赏三小姐的，即便不肯相帮，如此避而不见，也非公子惯常之行。”
伏济桓收起冷笑，目光随着墙间的梅树，寸寸向上。
“欣赏又如何？桥氏已败，绝非我向上之力。”
……
大漠孤烟直，长河落日圆。漠西风光本无限，只是如今已惘然。
原本强悍的桥家军，如今如丧家之犬，蜗居一城，进也不能，退也不行。
泺城城内，随着镇西侯和桥恂被押解归京，愈发显得人心惶惶。
姜成鸣带着江南水军，入了这大漠边关之城，如同鱼跃上岸，除了前几日的折腾看着吓人，不过几日，便如死鱼，不得动弹。
这泺城，地势奇特，本就易守难攻，靠着泺水河，就是再撑上半载，也不是没有可能。只是这姜成鸣来了，不着急打退敌军，倒是先整治上了桥家军，镇西侯名下的几员大将，也都被关了起来。
如今羌寒再次进攻，靠着不熟悉本地的外来将军，带着人心不齐的桥家军队，几次三番下来，就连这座城池，都差点丢了。
大将军府内，仆役人心惶惶，来往匆匆，静得可怕。
姜成鸣把手里的头盔一脱，心中燥郁难耐，对着一旁的爱将姜苘，大声问道：“牢里那群家伙招供了吗？”
姜苘行了一个军礼，回道：“那群家伙嘴硬得很，硬是说桥宗玄那个老家伙没有问题，只是咬死孙置的军情有误。”
“孙置都死在酌牙滩了，他们说有误就有误？”姜成鸣大怒。
“这孙置看起来确有问题？”姜苘犹豫道。
“有问题又如何？如今这八万将士的性命，是他一个区区孙置就能抵得了的？”
“可这，都不肯认，我们如何……”
“不肯认便逼他们认，这么多将军，总有一个怕死的。”姜成鸣摆摆手，不耐烦道：“如今这战事不好打，要是战报还不早早送去，你我就等着圣人一起降罪吧。”
“是，属下明白。”姜苘抱拳应声，转身向屋外走去。
……
元盛一十七年，上元节，午后的镇西侯府内，依旧安静而有序。
王氏和云姨娘坐在上首，下方的桥恪和桥绾安静地守着。
良久，王氏停下手里的针线，抬起头来，对着下方的两子女说道：“今日是上元节，你们两个也别拘在府里，出去逛逛。”
桥绾抬头，看着堂上的两个母亲，踌躇开口问道，“母亲和姨娘不随我们一起出去逛逛？”
“我今日乏得很，就不跟你们去了。”王氏柔声婉拒，神色忧愁。
桥绾看向一旁的云姨娘，欲言又止，云姨娘微微点头，开口接着劝道，“夫人也许久未回京了，不如随孩子们出去走走，只当作散散心。”
王氏仍旧摇摇头，垂头看向手里针线缝着的衣衫，只觉得府外愈发热闹，心中愈发难受。
一旁的桥恪，侧过身子，对着王氏，刚要跟着劝解，忽而，门外传来了哒哒的脚步声。
桥络快步走了进来，扫过屋内众人，怔了一下，随即开口道：“大家怎么还在这里，怎么还不去却繁楼？”
“什么？”桥恪愣愣，摸着脑袋有些不解。
“我不是跟你说，我在却繁楼定了位置，让你带母亲她们一起去吗？”桥络转向桥恪，说道。
“不曾啊？”桥恪愈发有些糊涂。
桥络蹙眉，仔细回想着今日的事情，好一会儿，才继续开口道：“可能我忘记了，你现在带大家去吧。”
桥恪刚要应下，王氏阻道：“不必去外面，就在家里吃些就好。”
“定金我已经交了，母亲若是不想吃，也退不了了。”桥络一言指出问题的关键，“这却繁楼的酒菜确实不错，颇有江南的风味，母亲去试试，定然会喜欢。”
王氏犹豫，一旁的云姨娘已经赶上接话，“是了，是了，夫人一直想吃江南菜，我这如今倒来倒去就是几个，夫人也吃腻了，不如去尝尝这新鲜玩意儿，再者，也是阿络的一番孝心呐。”
半晌，王氏终究还是，点了点头。
……
夜色微沉，街道上的各色灯笼已经高高挂起，照着这黑夜，恍如白昼。桥络刚去刑部大牢给父亲和二哥送去了母亲准备的酒菜，一转身，融入了这热闹的街市。
灯火悠悠，飞蛾萦绕。
人间烟火，仿佛停留在脚下。
桥络放缓了步子，目光随着近处的灯火、行人和闹声而动，不需要计较，只在当下，即便脑中空空，仍旧感到十分的快活。
不知大哥是否曾有像她这一刻的一般，不问前路，只在眼前的快活。
目光浑浑而缓慢，只在幼童晃动的灯笼，摊贩高亢的声音，微风拂过的衣角……
衣角？青衫？鸦青色的衣衫？
清风已去，万物归宗。
桥络抬头，嘴角噙着的笑意未散，目光已经清明。
“伏二公子，刚下值？”看着孤身站在自己面前的伏济桓，桥络疑惑问道。
“随我走走。”伏济桓的声音不似往常的温和疏离，带着一点自己都未察觉的生硬，脱口而出。
“可我还……”桥络婉拒的话还未说完，身前的男子已经转身朝着另一个方向大步走去，她思量了一下，还是快步跟了上去。
高空挂圆月，地上人成双。
街市热闹，人声朗朗。高高的灯笼挂成一排，有花儿、动物各式的模样，摊主做得惟妙惟肖，揽客的声音也浑厚有力。
年轻的男女纷纷驻足，调笑着，挑选着。
男子为哄佳人一笑，豪掷十文买下，女子掂量着手里的灯笼，爱不释手，摊主也跟着乐呵呵地说着吉祥话。
渐渐地，桥络的步子放缓，盯着眼前的一幕，不自觉的开始提了嘴角。
“喜欢灯笼？”伏济桓退了回来，看着小摊上琳琅满目的灯笼，问道：“想要哪个？”
桥络愣神，才反应过来，神情疑惑，“不喜欢。”说罢，朝着原来的方向继续走着。
圆月倒映在水中，影影绰绰，却是独属江边的宁静。
热闹已在远处，江边只余二人。
桥络抬头，看向身后的人。
“伏二公子有什么要说的，现下应该可以说了。”
伏济桓停下步子，站在原处，面向江边，月光衬着他的面色半明半暗。
宁静月色下的时光，总是显得漫长又无奈。
良久，桥络蹙起眉头，侧身转向了他，“要是没什么要说的，我家人还在等我，我先回去了。”
身形一动，衣衫飞起，交缠又交错。
一只骨节分明的大手，抓住了她的手臂，又很快松开，但也足以让桥络的动作停下。
桥络站回远处，目光直直盯着身旁之人。
“你父亲和二哥的事情，恕我无能为力。”伏济桓终于开口，却是丢出一句没头没尾之话。
桥络眉头蹙得更深，“我明白。”
“我父亲那里，也不会插手。”
“我也明白。”桥络继续应着。
半晌，又是长久的沉默。
桥络目光扫过身旁的长河，无尽的黑色，独留一轮明月。
“二公子不必觉得与我有几分交情，便有负担。若是我桥家有罪，自然有圣人降罪，若是我桥家无罪，我们自己也能全身而退。”桥络收回了目光，转投到身旁的伏济桓，澄澈灵动的眼中，映衬着鸦青色的衣衫，“大公子与我大哥的交情，你与我的交情，都不会有所改变。”