艾薇利亚从绿色的火焰中跌出来时，差点一头栽进詹姆怀里。飞路粉的烟雾呛得她直咳嗽，金色的辫子被炉灰染得灰扑扑的。
“梅林的胡子，你就不能提前说一声，我要是接不住你怎么办？”詹姆一把扶住她的肩膀，咧嘴笑着。他的头发比艾薇利亚昨天见到的时候还要乱，像是被猫头鹰蹂躏过。
艾薇利亚有些后怕：“梅林啊，詹姆，多亏你了，你要是不扶我一下，说不定我要摔了，这可太失礼了。”
“没关系。”詹姆冲艾薇利亚笑了笑，转头朝厨房方向提高了嗓音，“妈妈，利亚来了！”
波特家的客厅一如既往地温暖热闹。墙上挂满会动的照片——詹姆小时候骑玩具扫帚撞翻圣诞树的画面、波特先生举着金色奖杯大笑的模样、一只脾气暴躁的茶壶追着年幼的詹姆满屋跑的情景，壁炉架上摆着一排小小的魔法雕塑，它们随着炉火的跳动变换着姿态。
艾薇利亚注意到扶手椅上洒满了饼干屑，桌子上的南瓜汁已经被喝掉大半——显然詹姆已经在这里等了很久。
“你可算来了！我等了整整一个上午！”詹姆抓住她的手腕，镜片后的浅褐色的眼睛闪闪发亮。
艾薇利亚轻轻挣脱他的手，整理着自己被炉灰弄脏的袍角。“嗯，妈妈说我要在这里呆挺长时间……所以让我整理得仔细一点。”她的声音越来越小，有些不好意思。
“所以你真的能在我们家住整个暑假！太棒了！”詹姆像只兴奋的嗅嗅一样在她身边转来转去，“我已经想好要带你玩什么了，我们可以去后山找护树罗锅的巢穴，爸爸上个月给我买了新的扫帚，虽然还不是光轮系列但比学校的强多了……”
“詹姆，让艾薇利亚喘口气。”尤菲米娅从厨房走出来，手里还拿着一块沾满面粉的抹布。她是个和蔼的女人，有着和詹姆一样的深棕色卷发，只是夹杂着几缕银丝。“亲爱的，欢迎你来我们家。”她弯下腰，轻轻拥抱了艾薇利亚，在她脸颊上留下一个面粉印。
艾薇利亚的脸立刻红了。“谢谢您，尤菲米娅阿姨。真的很抱歉要麻烦你们……”
“胡说什么，我们高兴还来不及呢。”尤菲米娅笑着揉了揉她的头发，“詹姆一直念叨着你什么时候来。来吧，我先带你去看看你的房间。”
詹姆立刻抗议：“妈妈，我可以带利亚去看！我昨天还帮忙搬了那张书桌！”
尤菲米娅深深地看了儿子一眼：“好吧，但别像上次那样故意把客人带进扫帚间去比赛谁骑得更快。”
艾薇利亚忍不住笑出声，詹姆则做了个鬼脸，拉着她的手就往楼上跑，詹姆一边跑一边回头说：“我妈妈烤了你最喜欢的姜糖饼干，等会儿就能吃了。爸爸特意从对角巷买了新出的糖果，说是要给你接风。”
艾薇利亚跟着詹姆来到二楼走廊尽头的一个房间。门是淡蓝色的，上面挂着一个写着“艾薇利亚”的小牌子，显然是新做的。
“这是……专门给我准备的？”艾薇利亚惊讶地睁大了眼睛。
詹姆得意地推开门：“当然！妈妈说你可能每年暑假都会来，所以……”他突然意识到说漏了嘴，赶紧补充道，“我是说，如果你喜欢的话。”
房间阳光充足，窗台上摆着一排会变换颜色的魔法花朵。床铺是淡黄色的，床头柜上放着一本《千种神奇草药及蕈类》——艾薇利亚最喜欢读的书。
“你妈妈怎么知道我喜欢这个……”艾薇利亚轻轻抚摸着书皮，有些疑惑。
詹姆靠在门框上，挠了挠乱糟糟的头发：“呃，可能是我告诉她的？之前你在礼堂说过……”
楼下传来尤菲米娅的呼唤：“孩子们！饼干烤好了！”
詹姆立刻来了精神：“快走！妈妈做的饼干凉了就不好吃了！”他拉着艾薇利亚的手就往楼下冲，两人差点在楼梯上绊倒，笑成一团。
厨房里飘着浓郁的姜糖香气。波特先生已经坐在餐桌旁，正在看《预言家日报》。他抬头看到两个孩子，眼睛弯成了月牙：“啊，我们的小客人到了！利亚，你长高了不少。”
“下午好，弗莱蒙特叔叔。”艾薇利亚规规矩矩地问好，却被詹姆按在了椅子上。
“艾薇利亚。”他笑眯眯地说，“听说你上个学期除了变形术都拿了O？了不起！比我们家詹姆强多了。”
詹姆抗议：“爸爸！”
艾薇利亚咬着饼干偷笑，结果不小心蹭了一鼻子糖粉。詹姆想都没想就伸手用拇指替她擦掉——动作快得连他自己都愣了一下。
艾薇利亚眨眨眼：“谢谢？”
詹姆迅速收回手，抓起一块饼干扔进嘴里，含糊不清地说：“不客气。”
估计是觉得这个饼干好吃，他也塞给艾薇利亚一块，“尝尝，妈妈加了特别的香料。”
艾薇利亚咬了一口，甜蜜的滋味在舌尖绽放。尤菲米娅温柔地看着她：“喜欢吗？我记得你妈妈说过你喜欢姜糖味的点心。”
“太好吃了，谢谢您。”艾薇利亚小声说，心里却有些好奇为什么妈妈会和尤菲米娅阿姨聊这些。
午后的阳光洒在后院的草坪上，詹姆带着艾薇利亚参观波特家的花园——虽然她早就来过这儿，还曾在这里迷过路。
如今的花园里，除了大片的蔷薇花丛外，还种满了会随着微风哼唱的魔法植物，和一排排会自动抖落水珠的蔬菜。
“看这个！”詹姆指着一株会喷出彩色泡泡的灌木，“这是爸爸从非洲带回来的，泡泡碰到东西会变成蝴蝶的样子。”
艾薇利亚伸手接住一个蓝色泡泡，它立刻在她掌心化作一只闪烁的蓝蝴蝶，几秒钟后才消失。“真漂亮……”她轻声赞叹。
詹姆突然从口袋里掏出一只金色飞贼，在艾薇利亚眼前晃了晃，嘴角扬起一抹狡黠的笑。“比一比谁先抓到？”不等她回答，他猛地将飞贼抛向空中，然后拔腿就跑。两人绕着花园追逐了几圈，最终詹姆一个飞扑，抢先抓住了那道闪烁的金光。
“这不公平！”艾薇利亚气喘吁吁地停下，她的辫子已经完全散了，发丝黏在额头上，“你可是格兰芬多魁地奇队的！”
詹姆得意地转着手里的金飞贼：“认输了？”
“绝不！”艾薇利亚扑过去抢，结果被草坪上的凸起绊了一下，整个人往前栽——
詹姆下意识张开手臂接住她。两人一起跌坐在草地上，艾薇利亚的头发糊了詹姆一脸。
“梅林啊。”詹姆扒拉开眼前的发丝，故作严肃，“你的头发比巨乌贼的触手还难缠。”
艾薇利亚气呼呼地拍开他的手：“还不是因为你非要玩什么追飞贼！”
“我可以帮你重新扎起来。”詹姆突然说，“我看妈妈给客人扎过辫子。”
艾薇利亚怀疑地看着他：“你会吗？”
“当然！魁地奇队员都要会打理头发，风太大时会挡住视线。”詹姆信誓旦旦地说，已经跪在她身后，笨拙地拢起她的头发。
艾薇利亚能感觉到詹姆的手指穿过她的发丝，小心翼翼地将它们分成三股。他的动作很轻，时不时会扯痛她，但每次都会立刻道歉。
“你平时都自己扎辫子吗？”詹姆一边努力编织一边问道。
“嗯，妈妈很忙……再说我已经是大孩子了。”艾薇利亚安静地回答，詹姆的呼吸喷在她的后颈上，这让她心跳加速。
詹姆沉默了一会儿，然后轻声说：“如果你喜欢……我这个暑假可以天天帮你扎。”
艾薇利亚感到脸颊发烫，不知该如何回应。就在这时，詹姆突然惊呼：“哎呀，编错了！”她的头发在他手中变成了一团乱麻。
两人对视一眼，同时大笑起来。
“还是去找我妈妈帮忙吧。”詹姆挠挠头，不好意思地说，“不过明天我会练习得更好！”
艾薇利亚看着他阳光下闪闪发亮的眼睛和因为努力而泛红的脸颊，突然希望这个暑假永远不要结束。
而在二楼的窗户边，尤菲米娅和弗莱蒙特交换了一个意味深长的微笑。“他们相处得真好，不是吗？”尤菲米娅轻声说。
“拉维尔夫妇也有同样的想法。”弗莱蒙特放下茶杯，“不过我想，还是让两个孩子自己发展比较好。”