一连两日，沈春蕙都没有等来宋临，不仅是他，就连张中南和谢端都没有出现过。他们三人像约定好了似的，齐齐消失了。

这日，早食刚过，她们坐在食铺里小歇片刻，谢端独自一人上门来了。

他带来案子的最新消息。

庞大昨日已被抓到，在距离燕京几十里远的陈县的一家酒肆里。

他以为逃出燕京便高枕无忧了，途中犯了酒瘾，便在陈县下了船，寻了一家隐蔽的酒肆胡吃海喝。

酒肆的老板娘刚好见过他的画像，认出了他是通缉犯，便遣了小二悄悄地去报官。

官兵来时，庞大已喝得酩酊大醉。

陈县县令连夜审问了庞大，快马加鞭送了口供进京。

口供中记述，庞大对胡庆让他装作“志怪”作怪，意图低价买下刘家铺子一事供认不韪。

至于胡庆为何这么做，他一概不知。

而对于杀了胡庆夫妇和老孙一事，他一直喊冤，说是胡庆和老孙先下的手，他们先是把他推入河中，想让他溺亡，那夜被他识破后，他们还想杀他灭口，他只是反击过重，致人死亡而已。

“庞大已经在押解回京的路上，下晌应该就到了。”谢端目光柔和地看着沈春宜，“等府伊审问过他，判了刑，这案子就算是结了。”

沈春宜问道：“这种情况，庞大怎么判？”

谢端沉吟道：“庞大连杀三人，案情重大，根据大燕律例，当判斩立决。”

一桩小小的案子，竟扯出了四条人命，沈春宜默然。

谢端看出她的难受，轻声道：“胡庆和老孙本就有草菅人命之举，并不无辜，举起屠刀者，就该有被反杀的觉悟，这事你们才是无辜受害者，不该有心里负担。”

沈春宜低声道：“我只是觉得一间小小的铺子，区区一千多两而已，竟然葬送了四条人命，贪欲啊，真是可怕。”

悲哀之余，沈春宜也觉得他们罪有应得。

同时也不厚道地松了一口气，庞大被抓捕归案，幕后的之人已死，一直悬在脑袋上的利刃已被拿下，她们终于可以安心开店了。

沈春蕙感激地道：“谢大郎君特意来告知，我们都不知该怎么感谢你才好。”

她给沈春宜使了个眼色，让她先不要再提归还发簪之事。

沈春宜摇了摇头，直接开口道：“蕙姐儿你先去忙，我跟谢大郎君单独说几句话。”

说完，看向谢端，“你随我来。”

谢端看了她一眼，起身跟她一起来到后院。

桂花树下，沈春宜对他说了一句“你在这里等我一下。”便匆匆进了屋，没一会儿，手里拿着那只虞美人发簪出来了。

她快步走到谢端面前，把发簪递过去，看着他的眼睛道：“太贵重了，我不能要，你拿回去吧。”

谢端深深地看着她：“如果我不收，你要怎么办。”

沈春宜认真地想了一下：扔掉？她舍不得，毕竟这是一大笔钱。留着带？她也不会，那就只能束之高阁，让它渐渐地失去光泽，慢慢地腐朽。

这么好的绒花，不该落到这样的结局。

“卖掉，我会把它卖掉。”沈春宜眼神坚定地道。

谢端眉眼柔和地笑了：“卖了也好，能换一笔银子，让你有一刻的欢愉，就够了。”

没想到他是这样的回答，沈春宜愣住了。

谢端上前两步，接过她手里的发簪，轻轻地把它插进了她的发间。沈春宜下意识地想躲开，却被他按住了头，“别动。”他语气很轻很轻，像情人在耳边的轻声呢喃。

沈春宜心跳一顿，热意渐渐地爬上了脸庞。

插好发簪，谢端后退一步，低下头，目光细细地描绘她的脸庞。

沈春宜被看得涨红了脸，伸手就要把它拆下来，却被谢端握住了她的手腕。

“我来。”谢端另一只手绕过她的头顶，捏着发簪轻轻地把它取了下来，塞到她的手里，低头凝视着她眼睛：“我还有事要忙，先走了。至于发簪，你留着带也好，卖掉也好，都依你。”

他转身就走，不给沈春宜任何反驳的余地。

沈春宜捏着发簪，手指渐渐收紧。

沈春蕙进来就见她这一副神不守舍的样子，伸手在她眼前晃了晃，打趣道：“他不肯收啊，那我帮你把它送到门房那里去算了。”

“也行，你去吧。”沈春宜干脆利落地把发簪往她手里一塞，转身就走。

沈春蕙傻眼了，低头看了一眼发簪，抬起头朝她的背影喊道：“你认真的吗？那我真去了。”

沈春宜头也不回：“去吧，早去早回。”

沈春蕙只好认命：“那我现在就去了哦。”

她走了没多久，就又回来了，手里还拿着那支发簪。

她把发簪轻轻地往沈春宜面前一放，咬牙道：“王叔宁死不收，还说收了谢端会怪罪于他，让我别为难他。”叹了一口气，又道，“看来你这发簪现在送不回去了，暂且收着吧，下次再找机会。”

沈春宜垂眸看着发簪，不说话。

沈春蕙托着腮道：“其实谢端这人还挺好的，长得好，出手也大方，可惜就是门第太高了。”她语气惋惜，片刻后又道，“要不你去试探一下他，说你想一直开食铺。”

“有空了再说吧。”沈春宜回了一句，拿起发簪进屋去了。

沈春蕙看着她的背影，拧眉叹道：“门当户对啊门当户对，难道门不当户不对就一定不行？”

也不一定吧。她心里忽然闪过这样的一句话。

燕京府伊办案神速，庞大一到燕京，就立即开堂审案，当场判了斩立决。

次日午时，庞大便被送上了断头台。

“志怪”作祟一案尘埃落定，刘三娘再一次来到了食铺。

与上一次的轻松愉悦不同，这一次她神情落寞，眼睛周围还有红肿未消，显然是方才哭过，可见胡庆意图谋夺食铺这事对她打击不小。

“让你们见笑了。”刘三娘勉强地笑道。

沈春蕙倒了杯茶递到她跟前：“你先吃口茶。”

刘三娘端起茶吃了一口，语气沉缓地道：“这间铺子，我要卖掉了。”

“这是为何？”沈春蕙惊讶万分。

刘三娘长叹了一口气，缓缓说起那些尘封的前尘往事。

原来刘三娘阿爹刘荣和阿娘吴二娘自小青梅竹马，婚后夫妻恩爱和睦，生活美满，唯一美中不足的是，两人迟迟怀不上孩子。

后来，他们年纪越发大了，也不指望有自己的亲生孩子了，便商量去慈幼局抱养一个男孩。

不想没过多久，刘荣的好友胡生夫妻意外亡故，留下一个七岁孩子，就是胡庆。

夫妻两人便商量把胡庆养在身边当作亲生儿子，教他祖传厨艺，等两人百年之后，家里的房产铺子通通都留给他。

然而在胡庆十二岁那年，吴二娘竟然有孕了。

次年，刘三娘呱呱坠地。

吴二娘生产时损伤了身体，没过两年便撒手去了。

刘荣整日忙于食铺生意，少有空闲时候，刘三娘幼时，多是胡庆照顾她。

那时，刘三娘就是胡庆身后的一条小尾巴，胡庆走到哪，她就跟到哪，人人都夸她们兄妹感情好，胡庆是一个好哥哥。

后来，胡庆成亲，刘荣花了半辈子的积蓄，给他买了一间屋子，也就是如今的胡宅。

胡庆厨艺天赋不错，菜做得越来越好，成了食铺里独当一面的大厨。

而刘三娘没什么厨艺天赋，只能算算账。

后来，刘三娘成亲生女，丈夫去世，成了寡妇。

一个是没有手艺且寡妇的亲生女儿，一个是厨艺不错且能独自谋生的养子，刘荣不忍让女儿外孙女以后生活穷困，临终前把食铺留给了刘三娘，而他这些年存下来的积蓄则一人一半。

弥留之际，他不舍地拉着两兄妹的手，让她们互相照顾，彼此扶持，把刘家食铺好好地开下去。

因此，刘三娘一直不肯卖掉食铺，也不曾怀疑过胡庆。

听到他被杀害之时，她肝胆俱裂，悲痛不已，怨好人没好报。

再到今日听到真相，她不可置信，惊愕又伤心，不知该怪胡庆太贪心，还是怪自己太过愚笨，竟没有早一日看出他的意图。

刘三娘捂着脸流泪：“他早该跟我说的，他想要食铺，我给他就是了，何苦去做这样的局，反倒白白丢了性命。”

沈春蕙手足无措，不知该如何安慰她才好。

沈春宜给她递了一条帕子。

刘三娘擦了泪，朝她感激地笑了笑，带着鼻音道：“多谢了，铺子你们要不要买？要就卖给你们。”

沈春蕙和沈春宜对视一眼。沈春宜道：“不知要价几何？”

“一千五百贯。”刘三娘道。

沈春蕙问：“当真？”

这间铺子，市价是一千八百贯左右，卖一千五百贯，便宜得不能再便宜了。

刘三娘满脸苦涩地点头：“当真！以前，我想留个念想，不愿意卖铺子，但现在，我看到它都觉得膈应得很。我阿爹生前最想要看到我们兄妹和睦了，如果让他知道我们兄妹因这铺子不和，大哥还因此丢了性命，他定要一把火烧了这铺子，一了百了的。”

她又道：“你们厨艺好，定能把铺子经营得红红火火，我阿爹如果有在天之灵，看到了也肯定欣慰。”

沈春蕙心动不已，犹豫道：“我们没有这么多银子，三娘可否宽限我们几日？”