“笃笃笃，笃笃笃……”
极轻的敲门声响起，在空荡的食铺里显得分外清晰。
沈春蕙倏地抬头看向大门，脑子里忽然闪过一句话：宋临不会又回来了吧？
想法一出，她起身的动作一顿，转眸看向沈春宜：“宜姐儿你去开一下门看是谁。”
沈春宜点了一下头，一面起身朝大门走去，一面扬声问：“谁啊。”
“二娘子是我，张中南。”张中南的声音响起。
沈春宜把门拉开一条缝隙，从缝隙里往外看，见门外只有张中南一人，疑惑地问：“张郎君，这么晚了还有什么事？”
张中南朝她礼貌地笑道：“我有些事找大娘子，不知可否叫她出来一下？”
沈春宜看穿了，但并不打算说破，扭头朝探头朝这边看的沈春蕙喊道：“张郎君找你，你出来一下。”
“好，我这就来。”沈春蕙一面说一面麻利地起身往大门走。
走到门口见到张中南穿着一身湖水蓝色绸缎长袍，不由得愣了一下，她记得今早他穿的不是这一身啊，这是换了衣服？也不知道找她有什么事？
带着疑惑，沈春蕙跨过门槛，在他对面站定后笑着问：“张郎君，你找我有什么事？”
“我，我……”话还没有说，张中南又一次涨红了脸。
年轻郎君沈春蕙见过不少，但像他这般害羞的，她还是第一次见。
见他害臊得说不出话来，沈春蕙狭促地起了一丝捉弄他的心思，扑哧一声笑道：“你想说什么？你倒是别害羞啊，我又不是吃人的母老虎，你结结巴巴的做什么？难不成是怕我怕的？”
张中南的脸红得滴血，甚至连脖子都红了，慌忙道：“不，不是，我是……”
他心里一急，拿着手脂手就从袖子里伸了出来。
见沈春蕙目光看向他的手，张中南懊恼不已，索性把手脂递到她面前：“送，送给你的。”
沈春蕙笑容一僵。
张中南不敢看她的眼睛，低着头一鼓作气地道：“我看你经常做早食糕点，就想买给你。我心悦于你，想娶你为妻。我是河东泽州人士，家中无父无母，只有一祖母于大伯家中颐养。如果你愿意，我马上给祖母修书一封，求得她同意后立即请媒人上门提亲，等明年高中之后再成亲。”
石破天惊的一段话，轰得沈春蕙头昏脑涨，险些失声。
缓了片刻，她干巴巴地道：“那个，我，你……”
“我知道这件事对你来说太突然了，你不用急着回答我。”张中南打断了她的话，“手脂你拿去用，用完了我再给你买。”他把手脂塞进她手里转身就走。
“哎，你等等……”沈春蕙着急地向前走了两步，忽然看到不远处站着一个熟悉的身影，顿时楞在了原地。
灯柱旁，宋临笔直地站在那里，不知道站了多久。
他的目光越过张中南直直地落在她手里的手脂上，即使隔着不近的距离，沈春蕙依然能感受到他眼里的冰凉冷漠，好像她是无关紧要的人一般。
她不自在地把手脂往身后藏了藏，却发现宋临的眼神越发地冷了。
“我……”沈春蕙下意识地想要解释，却见宋临冷冷地移开了视线，声音冷淡地看向张中南道：“中南兄，好巧啊。”
张中南：“是挺巧的，宋兄你怎么也在这里。”
宋临淡淡地道：“我去找王宅找谢端，恰巧路过而已，就不打扰你们了。”话说完，他转身大步离去。
沈春蕙张了张嘴，想叫住他，后又强硬地闭上了嘴。
此时，张中南回过头来看她，温情地道：“大娘子，夜里风大，快进屋去吧。”
沈春蕙魂不守舍地回到食铺，关门时险些夹到了手。
沈春宜一把扯开她，麻利合上门后轻声道：“先吃晚食吧，填饱了肚子，脑子也就清醒了。”
沈春蕙点了点头，打起精神回到饭桌坐下，随手把手脂放在一旁，直到吃完晚食都没有再看它一眼。
吃完晚食，打扫好，孙六娘带着杨桃杨柳回家。
萱娘也回房歇息了。
沈春蕙和沈春宜坐在堂屋中间的桌子旁，面对着面，中间放着那一瓶手脂。
沈春宜抬了抬下巴：“它怎么办？你这是收下了？”
“肯定不是。”沈春蕙不假思索地否定了，拧起眉看了手脂一眼，又迅速移开了，像是不想看到它一般，“我当时就要还给他的，但没来得及说，明日吧，明日我就他说清楚。”
“真不考虑了？”沈春宜问了一句，不等她回答又道，“其实张中南条件还不错，人长得虽然不是俊美无双，但也是一表人才，最关键的是他阿爹阿娘已经不在了，你嫁过去就能当家作主。”
这个时代，孝字是一座大山，能压死人。
没有公婆，就意味着没有婆媳矛盾，婚后只要夫妻和谐恩爱，日子就能过得好。
沈春蕙沉默。
沈春宜又沉吟道：“以他的才学，明年十有八九都能高中，不说状元榜眼，进士应该是十拿九稳的。你只要答应他，以后就是铁板当当的官夫人了，不比做商人妇好？”
沈春蕙想低头躲避，沈春宜却不给她机会，直直地看进她的眼里：“你告诉我，你在犹豫什么？”
“我……”沈春蕙也理不清自己在想什么，“……我脑子乱的很。”
她觉得自己把宋临当弟弟，却做了那样的梦！
也许……也许是宜姐儿昨日的那番话太有引导性了，日有所思，夜有所梦，她白日里才见过宋临，晚上才会梦见他。
梦境都是相反的，梦见他，恰恰是因为她对他没有任何的非分之想。
这般想着，沈春蕙心里好受了些。
见她迷茫的神色渐渐清明，沈春宜趁热打铁地问：“我看张中南也挺听你的话的，比宋临还听话，相貌年纪也符合你的要求，你真的不考虑一下吗？”
沈春蕙下意识想拒绝，话到嘴边又顿住了，犹豫道：“你给我点时间让我好好想一想。”
“嗯，那慎重考虑。”沈春宜意有所指地道，“成亲是一辈子的大事，男之耽兮，犹可脱也；女之耽兮，不可脱也。你要好好想清楚自己要什么，跟着自己的心走，不要因为羞愧或者其它情绪左右了你的选择。”①
她拉过她的手：“无论你做什么样的选择，我都永远支持你。”
沈春蕙心里感动不已，嘴硬地嗔道：“要死啊你，说得这么煽情，就一件小事而已，不知道的还以为发生了什么惊天动地的大事呢。”
沈春宜：……气氛杀手！
两人又说了几句闲话，方各自回房歇息。
不久，杨柳巷的这一盏灯火暗了下去，而燕河两岸的灯火依然亮如白昼。
樊楼三楼的一间雅间，宋临独自站在阳台上，身姿挺拔，浑身散发着浓得化不开的沉郁。
陆文端着一杯酒从雅间出来，手撑在门框上看了他好一会，仰头喝下酒，啧啧地摇头道：“你这是怎么了？单相思失败了？”
宋临没搭理他。
陆文一面摇头晃脑念道：“天涯何处无芳草，何必单恋一枝花？”一面走到宋临身旁跟他并肩站着。②
见宋临依然一声不吭，陆文侧头上下打量他：“你看你，身材修长，容貌俊美，虽然都比我差了一点点，但也不是那么差劲啊，沈大娘子没看上你简直是瞎了狗眼，她什么眼光啊她，一点眼光都没有，乡下来的……”
宋临听得刺耳，冷冷地看向他。
陆文的话顿时断在了嘴边，顿了顿，忍不住骂骂咧咧：“不是，她都拒绝你了你还不让我说几句她的坏话？我这都是为了谁啊，真是不识好人心！”
话都说到这份上了，陆文见宋临还用冷死人的目光看他，悻悻地道：“不说就不说，说她一句她还掉块肉不成？”
宋临没回他的话，转身进了厢房坐下。
陆文百无聊赖地在阳台站了一会，转身跟进去坐在了宋临对面。
他喝一杯酒看宋临两眼，喝了两杯酒之后终是按捺不住心中的八卦之火，觑着宋临的脸色道：“你跟我说说，你跟沈大娘子到底怎么了？你到底是不是被她拒绝了？”顿了顿，又道：“难道是你输给张中南了？”
见宋临脸色更难看了，陆文以为猜到了真相，猛地一拍桌子。
“果然是这样，我上次就看出张中南这家伙包藏祸心了，还想提醒你来着，没想到你这么快就被他给截胡了，你真没……”
“她没有拒绝我。”宋临一字一顿地打断了他的话。
“啊？”陆文愣了一下，追问道，“那你为何一副情场失意的模样？”不等他说话，又道，“闹别扭了？”
“算是吧。”宋临沉声道，“不知为何她今日躲着我，对我也不如从前那般好了。”
“哈哈哈……”陆文爆发出一阵响亮的笑声，笑得前俯后仰的，幸灾乐祸地道，“宋抠门你完了，你已经深陷其中了，你现在就是一个患得患失的小男人。”
宋临冷冷地看着他，像看一只猴子。
陆文笑着笑着就不笑了，收敛了脸色，一本正经地道：“你求我，只要你求我我就教你怎么追求小娘子。”