时间回到十天前。
唐家大屋旁侧新建起用作试验的水泥广场上。
刘今钰站在广场的木制高台上，她的面前是整齐列队的六排青壮。
青壮都穿着黑色的大厚棉袄，前后皆有白线勾勒出的玄武图纹。
他们腰间别着长棍，每排都有两到三人配有腰刀。
虽然只有几十人，但统一服装和整齐划一的队伍带给人很强的压迫感。
不仅唐景谦感到震撼，连杨文煊都有所触动。
这些人并非刘今钰藏在山里日日操练的卫队，而是借唐家名义防盗防贼，吸纳谱口冲、祖家冲和罗塘等地青壮以及大同社雇员，训练出的改版保安队。
保安队现设有一中队，其下分为六小队，每小队12人。
保安队员都不脱产，骨干多为大同社雇员，忙时五日一操，闲时一日一操。每日巡逻则有两个小队负责，每旬轮换一次。
大同社给予队员补贴，按照其职位以及操练和巡逻情况，每月给三钱到一两银子。
因限于维持治安，这些保安队在队列训练外，只设置有军拳、刀法、棍法、识字、算术和通识教育等六门课程。
即便如此，一两个月下来，保安队的精神面貌已焕然一新。
这些人单拎出来还能看出老实巴交的农民模样，但集合列队之后，那股扑面而来的肃杀感很难不让人想到军队。
“今日集会，你们应知晓是为了甚么。”
刘今钰声音洪亮，中气十足，连远处旁观的农民都能依稀听见。
“没错，正是为蒋家勾结雷公寨，放火烧了我社在花桥的铺子，又假冒衙役企图绑架我社社员之事。”
刘今钰顿住话头，看着台下一张张淡漠的脸没说话。
她沉默许久，保安队员面露疑惑，杨文煊和唐家父子表面镇定，心里也不免惊诧和担忧。
杨文煊贴近刘今钰，想问她怎么了，却不想后者突然跳下木台。
刘今钰在众人震惊的眼神中站起身，朗声道，“杨副社长为我写了稿子，蛮长，我背了两天才背下来。但我不想背稿子，想与你们说些掏心窝子的真话。”
她面带笑意，声音虽然高昂，却不像平时那样坚硬。
“坐下，都坐下。不想弄脏衣服或是觉得地上冷的，蹲下，或者放轻松站着，随你们舒服，如何舒服如何来。”
保安队员不解其意，直到刘今钰强调几遍，才有人坐下或者蹲下。
站着的也放松了姿态，广场上严肃的气氛顿时消散。
“常有人问我，大同社是甚么，大同社要做甚么，现下我告诉你们。”
刘今钰走进人群里，所有人的目光都跟着她动。
“你，我记得叫彭兴？无妨，你不必站起来。你有个七十多岁的老母亲，还有两个不到十岁的崽，是否？
“我听人说，以前你种了自己屋里田，还要去种别人的田，田里无事的时候，又得去外地做工？
“孝顺，勤奋，难怪你娘活过七十。但你来大同社做工前，你娘差点饿死，你崽也时常饿得喊娘，是否如此？”
彭兴眼睛红了，低着头道，“都是我没用……”
“你如何没用？”刘今钰打断他，语气严厉却无半点指责，“你怎生没用！你起早贪黑，你干的多吃的少，你一年不是在种田，便是在做工！
“你一年不得休息，供养老母跟孩子，你如何没用？在场诸位，我问问你们，彭兴没有用么？”
广场上鸦雀无声，但片刻后有人喊出声，“彭兴是个孝子！是个好爷！他有用！”
接连有人站出来说彭兴是有用之人，几个旁观的农民也忍不住插嘴称赞彭兴。
场上的气氛激烈起来，彭兴低着头，偷偷抹起眼泪。
杨文煊已经明白刘今钰的意思，向唐家父子传递一个眼神。
他们从木台上走下去，站在一旁看刘今钰。
“大家安静，安静！”刘今钰喊了会，众人平复下来，她向广场边缘看戏的前小偷何六招手，“何六，你过来，你们几个都过来。”
何六暗道不妙。
他到谱口冲后入了忍冬学堂，学堂除了听课无趣，生活受管制外很是舒适。
平时他们都被关在学堂里，好不容易今天杨文煊准他们外出看热闹，不想有这一遭等着他。
但不管怎样，他哪里敢无视刘今钰，只好硬着头皮拉着跟他一块来看“戏”的小孩走过去。
“何六……喔，不对，杨副社长已经给你取了新名，叫何金堂了。何金堂，你说，你以前为甚做小偷？”
刘今钰一脸和煦的笑，何金堂却不敢随口回答，脑子转的飞快，脸上习惯性地露出怯弱神情。
刘今钰笑道，“莫怕，你大胆说出来，我奖励你……一钱银子。”
何金堂眼睛一亮。
学堂生活虽好，但一分钱都赚不了，他又不敢偷，手头没钱，心里慌慌。
他回忆着刘今钰方才所讲彭兴的遭遇，立即明白过来，装出一副胆怯又伤心的神情。
“我爷是渔夫，码头忙的时候兼做脚夫，有天搬东西撞到人，被那人打成重伤，我屋里没钱治病，我爷躺在床上没好久便死了。
“那人有亲戚在县衙，我屋惹不起他，我爷就这般白白死了。我娘为了养我，日里夜里做工，也累倒了。我没办法，只有去偷……”
说着说着他哭起来，“我去偷，起初经常被人抓住，我挨过好多次打，有几次险些被打死。
“我娘不想我去偷，不想看到我被人打死，上吊死了……她上吊死了，留我一个人……
“娘，娘，我好想你……你为甚么要上吊，我挨打没事的，我撑得住，我可以养你的……”
何金堂嚎啕大哭，跟着他的小孩也呜呜哭起来，广场上除了刘今钰虽都是男人，但也红了眼睛，不少有类似经历的甚至默默流下眼泪。
刘今钰让杨文煊带何金堂等小孩离开，并嘱咐他给钱。
她转头看向保安员们，语气坚定地说道，“我现下便明明白白告诉你们大同社为甚么而立，又要去做甚么！
“大同社是要变了这样的世道！甚么世道？
“是勤劳之人养不活自己的世道！是人白白死了却无人管的世道！是没有毛草高的孩子要去偷去骗才能活下去的世道！
“大同社要创造一个，人人都能靠双手养活自己和屋里人的世道！
“大同社要创造一个，没人敢欺男霸女，死了人有人主持公道的世道！
“大同社要创造一个，小孩有人管，老人有人养，贫困之人有人帮扶的世道！
“大同社要创造一个，人人吃饱穿暖，人人都过上好日子，再没有人活不下去的世道！”
小孩的哭泣声远远传来。
刘今钰的激昂宣言在山间回荡。
广场上、广场外的人们都愣愣地看着刘今钰，看她挺拔的身姿，像在看一颗太阳。
“我晓得有人觉得我说大话、吹牛皮，但大家都有眼睛，看得到如今的谱口冲是甚么样子。”
刘今钰在人群中走来走去，一个个点名。
“彭兴，你屋里还有人吃不饱么？张王八，你如今还住在茅草屋么？邓大虫，可还有人欺负你？”
被她点到名的无不露出激动兴奋的神情，没被点到的，也伸长脖子看着刘今钰，既想她过来，又为此感到紧张。
“饭是一口口吃的，路是一步步走的。
“谱口冲朝着大同世界前行，祖家冲、罗塘也是。接下来是温和里，是邵阳县，是宝庆府……
“但如今，有人想打倒大同社，想要谋夺大同社的财物，就像他们以前想方设法从诸位身上抢走每一块铜板一般。
“诸位，请好生想想，大同社倒了，你们会过上甚么日子？诸位，请再想想，那群豺狼会放了你们么？
“诸位，你们还想吃不饱穿不暖么？你们还想过时刻担心有人来抢走你屋田地、你屋钱财的日子么？
“你们是保安队，你们做不到‘保国安民’，却能同我大同社一起‘保家安乡’。
“想想你们辛苦挣来的血汗钱，想想你们刚刚吃饱饭的爷娘妻儿，想想你们刚刚过上的好日子，你们愿意回到以前么？
“你们愿意，让豺狼来吃你们的肉，喝你们的血么！”
刘今钰再次走到人群前面，高举右手，声音仿佛从心脏里怒吼出来：
“反抗！我们必须反抗！我们要把他们打痛，要让他们晓得，想吃下我们，必须付出代价！
“诸位，那群豺狼都是欺软怕硬的纸老虎！蒋天锦如今躲着不敢露面，那帮衙役夹着尾巴——
“也罢，如实与你们说了，蒋天锦没有假冒衙役，来的是真衙役。那帮狗吏逃回县城，一个屁都没敢放出来！
“所以，我们现下打服蒋家、灭了雷公寨，便是告诉那些明里暗里觊觎我们好日子的人——
“我们是石头是钢铁，无论他们是官吏还是乡绅，想要吃下我们，便得与我们同归于尽！
“只有如此，他们才不敢欺负我们！只有如此，我们才能好好活下去！
“诸位放心，打头阵的一定是我大同社，但大同社也需要诸位助威、帮忙。
“若真发生意外，我大同社绝不会不管。按照伤情，我社给十到三十两银子，如果不幸遇难，死者家属我社养着！
“我大同社绝不会辜负任何一位支持大同社，为劳苦百姓牺牲的人！”
刘今钰扫视一圈，大多数人目光炯炯，当然也不可避免有疑惑的、迟疑的、无动于衷的。
她深吸一口气，现在到了检验成果的时候。
“愿意跟大同社走的，站起来向前五步走。不愿意的，退后五步。
“我给诸位一炷香时间，请诸位好好思考，做好决定便没有后悔药可以吃。
“望诸位按自己真实意愿做出决定，我尊重诸位的任何选择！”
一炷香时间很漫长，长到刘今钰以为眼前这些人会站到天荒地老，在寒风中变成一尊尊冰雕。
一炷香时间也很短暂，短到刘今钰觉得开了几次小差便已结束。
保安队员们一动起来，队列立即混杂。
开始很慢，像是情人难舍难分，但随着有人站出头，分开的速度陡然加快。
几个呼吸间，泾渭分明。