重阳节又名登高节。

不过重阳登高，严格说只是文人雅兴，绝大多数讨生活的百姓很少有闲情雅致专门爬山。像是唐全和唐衡，虽然刘今钰放了假，但他们对爬东山这事兴致缺缺。

当然，他们不敢说不去，只是刘今钰大手一挥，放他们自己玩去。

东山在城东二里，出东门经青龙桥过东关市，沿着时人所称“山坡上”的路往东走，不久即到东山。

因山顶的东山书院，上山的道路建成了石阶。但不到一丈宽，与后世东塔公园的登山阶梯不能比。

时值深秋，遍地落叶，山色愈深，已显萧瑟。好在林间一簇簇野菊花长得旺盛，给深秋添了点颜色。

东山不高也不大。刘今钰与三唐慢悠悠地走，兴起还穿林探幽，但不到半个时辰就已登顶。

本想登高远望，然而山顶都是树。别说北眺资江，西瞰邵阳，就连山顶往下些的东山书院都看不真切。

刘今钰想到后世的东塔，不免叹道，“此处也该建一座塔，既可登高远眺，又可与北江的北塔隔江相对，如此才好。”

唐家兄弟点头，唐景宽正打算捧上一捧，却不想坡下传来一个男人清朗的笑声，“哈哈，女公子所言甚对，东山建塔，可观双流汇合，可俯瞰邵阳，又与高公所建之北塔相映成趣，一高一低，一临水一在山，甚妙！”

刘今钰惊诧看去，原是前几天见过的王嗣乾，他朝自己见礼，她也勉强回了个礼。

王嗣乾身边另有四人，两位年龄稍长，另两位应是同龄人。

王嗣乾等五人与唐家兄弟似乎都相识，他们往山顶走来，双方皆微笑见礼。

这时候王嗣乾才向刘今钰介绍他的同伴，“女公子，此乃车大参车公大任之子，劬人先生车以遵，表字孝思。过去一个，是我兄长王嗣翰，表字侍臣。最左是高霞先生刘公孔晖之子刘应祁，表字澹生。”说着他稍稍转向右侧，“他是我族弟王玠，表字匪石。”

王嗣乾介绍时，几人依次向刘今钰见礼。车以遵十分淡然，没有一点多余情绪。王嗣翰则显得不耐烦，不知是冲她的还是王嗣乾。刘应祁应该说是好奇偏多，许是在猜王嗣乾为何对刘今钰这么上心。王玠的态度倒与王嗣乾最为相似，行礼自然，不卑不亢，对刘今钰有兴趣，但目光平和。

期间唐家兄弟看向王嗣乾的眼神很不对劲。除了王嗣乾对刘今钰的重视外，还有王嗣乾的那个“女公子”。

“女公子”一般尊称别人的女儿，难得当着姑娘面称呼其本人。他们听着总觉得有些轻佻，王嗣翰表情不对，或许也是此因。不过刘今钰没说什么，他们也不好多嘴。

至于刘今钰，哪里懂什么“女公子”的意思，还以为这是现下对女子时兴的叫法，根本没多想。而且哪怕知道，她也不会在意，她现在还指着王嗣乾借她钱呢！

从唐廷瀚口中知道王嗣乾所属的北路王家是邵阳大族，尤其王嗣乾他爹王尚贤于天启五年考中进士——实际是进士副榜，她搞不清区别——后，她立即来了主意，亲自上门给王嗣乾送试用的玉肌皂，趁机劝他投资自己。

她描述肥皂事业的前景，并拿出香水及手霜等物后，王嗣乾确实有心动的迹象。

她顺势提出两个方案，一个是单纯投资，一千两起步，上不封顶，每年三钱五分息；一个是入股，三千两起步，每年分红。

不得不说，王嗣乾当时的神色很精彩，但他没有立即送客让刘今钰感觉可能有戏。她本认为王嗣乾至少会跟她讨价还价一番，没想到王嗣乾思考许多久后还是让她回去等消息。

或许真要思考，毕竟不是小钱，他很可能需要家里支持，也或许是找借口打发她走。她目前愿意相信第一种情况。

她正想着要不要问问进度，便听到王嗣乾说道，“女公子，你做的玉肌皂我们甚是喜欢，不晓得好久可以买？”

王嗣乾身边几人顿时都有反应。车以遵和王嗣翰是惊诧，王玠惊诧之余是了然的笑，刘应祁则是惊奇，以致脱口而出，“原来玉肌皂是你做的！之前洗衣皂和药皂也是你做的么？是如何做出来的？比胰子好看许多，也比胰子好用！”

刘今钰还没回答，倒是王玠笑道，“澹生，那是刘姑娘挣钱的宝贝，你这般问让刘姑娘如何回答？”

“匪石兄说的对，是刘某唐突了，请小姐海涵。”

刘应祁忙赔礼认错，刘今钰却大笑道，“刘公子想晓得配方也不是不行，看在你我同家门（同姓）的份上，一万两便告诉你。”

刘应祁双手一摊，“一万两银子啊，我没有，我身上十两都没有。”

众人大笑，但王嗣乾却若有所思地问道，“女公子，你很缺钱么？”

刘今钰很想说“不然上次我问你借钱是要吸引你注意力吗”，但还是认真答道，“是，蛮缺。”

王嗣乾这时却又不接腔了。

气氛顿时冷下去，王玠见状与唐廷潜唐廷瀚二人聊起天。刘今钰看出几人想要“脱身离开”的想法，心里吐槽王嗣乾没钱早讲干嘛这么不干脆，嘴上则表示自己要下山了。

又是一番客套话，好一会两拨人才分开。刘今钰跟唐家叔侄原路返回，王嗣乾等人则目送他们离开。

见刘今钰等人远了，王玠道，“甚怪，余原以为刘姑娘是唐家的表小姐，但唐家叔侄似乎以刘姑娘为主。”

“管他们做甚，”王嗣翰说着看向自家弟弟，“唐家风评不好，那些传闻你们并非没听过，还是少与他们来往。”

王嗣乾含糊不清地应了声。

王嗣翰还欲告诫，车以遵见状笑道，“唐家风评不好，但他屋里卖的东西却是好用，该用还得用。唐家的人可能惹人不快，但此景甚好，岂能‘因人废景’？”

王嗣翰用眼神狠狠刮了王嗣乾，随即朝车以遵笑道，“东山景色甚好，某前几日来过，写了首绝句，请劬人先生指点。”

这边咏诗作对，那边句句不离一个“钱”字。

刘今钰来邵有三个目的，一是推销肥皂，这事颜氏和唐家叔侄都在替她办，前者走女人的路子，后者则关注官吏乡绅和士子，效果都还不错；二是采办物资，包括人和物，现在基本办妥；三是熟悉邵阳城，她基本把邵阳城走了个遍，也算完成。

所以她快回去了，她也不会再给王嗣乾太多时间，有些事情她已经等不及去做了。

也是想到这茬，她“情不自禁”地嘱咐唐景宽和唐廷潜要专心卖肥皂，要想办法多赚钱。

钱啊！

她真的缺钱！