陈惊鸣明面上是带着一百人前往上诸的。
但这一百人，说少也少，说多却多。
走前，她便想好了，总来为了赶路到上诸也不过半个多月脚程；因此为了避免麻烦，即使路过各城，她也不打算进城，只在城外驻留休整就可。
上诸，皇城。
离狮坡其实并不远。
但陈惊鸣此前最远也只到过离狮坡一日脚程的福南城。
那也是很小时候的事情了。
过了重重叠叠的山脉，再往东南走，便只见得一马平川的广阔原野。
连着两个夜里没睡守夜，陈惊鸣熬得两个眼睛通红。
队伍里的人醒来都在收拾行装，清点东西。
陈花走到她身侧，道，“惊鸣，等会儿你和我共骑一匹吧，能趴在我背上睡会儿。”
“没事，我现在还不困。”陈惊鸣把图卷起来，收进匣子里，扔到马腹裹的行囊里，“我估计，今天下午我们就能到上诸，那就能真的休息会儿了。”
“嗯。”陈花沉默地跟在她身后，亦步亦趋，上马，出发。
约莫到了正午，陈惊鸣边骑马边掏出饼子吃，左右腮帮子鼓起来，把一块饼子嚼来嚼去的，紧绷了多日的神经也不免松懈下来，毕竟也就快进城了。
“大家都先将就着吃饼，等进了城，我请你们，到时候咱们也尝尝上诸有些什么好吃的！”她咽下口里的饼，在半空中挥了挥，高声笑着说。
“好嘞！”
“成！”
“谢谢小将军！”
众人俱笑着应答，神情轻快。
只是越走，陈惊鸣心里不知怎么的，心突突地跳起来。
越跳越快。
她忽地抬手勒住马，“吁——”的一声。
队列齐刷刷地跟着她停下。
“怎么了小将军？！”
“没事！”她朝着前方大声道，“接着走。”
说罢，她一弯腰，用枪尖一挑，从地上不知拿了个什么东西到手里，只低头瞟了一眼，便抓握在手心里，半分都不露出来。
陈花慢慢骑着马靠过来，低声问道，“怎么了？”
“没事……”陈惊鸣一顿，道，“昨日信里说，另外那一百人走到哪儿去了？”
“比我们慢半日左右。”陈花回道，“怎么了？”
“给陈四去信。”陈惊鸣摸了下腰里的软鞭，“让他们不要进城，往回狮坡的方向走，还是走来的路，不要走大道。”
“好。”陈花应下来，“是出什么事了吗？”
陈惊鸣轻轻地抬起几根手指，将手心里的东西给她看。
在军营里待这么久，只用看少许地方，就能辨识的出这是什么，这是一个箭头，箭头尖还折了一些，挂着几缕白线，像是从白布上硬扯下来的。
“这是箭？”陈花推测，“这里离郊外大军驻军处不远，或许是什么时候遗落下来的？”
陈花不晓得上诸这里边现在的情势，有所推测合情合理。
陈惊鸣却无法简单地当作是个“不小心”的小事来看。
“这是铁器，又是在大路上。”她道。
“铁器是能换钱的，寻常百姓看到了，肯定早就捡走了，不会还留在这儿。”陈惊鸣将箭头上挂的白线摘下来，箭头放入怀中，“怕就怕——”
但她不再往下说了，只把印信给了陈花。
“以防万一，你去放信鸽，叫陈四他们往回返。上诸若是有变故，他们也不用进来担这份怕。我们陈家军要死，是死在边关战场上，不能为了别人的梦，没名没份地死在这个地方。”
怕旁人听见，引得人心惶惶。陈惊鸣的话，几乎是咬着牙说的，只她自己心里听得见。
进城时交路引，陈惊鸣分神观察着城门这儿的动向。
她不晓得平常是什么样子，就倒是也瞧不出什么来。
各城来的人都有专门的驿站休息。
陈惊鸣佯装无意问了几句，却是东西南北四个方位都有。
他们从狮坡来的住在东面，抬来的祝礼，在驿站登记造册了，便由宫里来的人抬上马车带走了，名册叫陈惊鸣过目核对以后，都盖了章，一本留在她手里，另一本就带进宫里去了。
礼部派来的是位年轻的官员，瞧着和常礼名一个年岁。
陈惊鸣心里一动，问道，“不知大人是否认识常礼名？”
这人却摇摇头。
陈惊鸣歇了心思，算了，结束了再说。
若是没什么事情，多逗留一日，见见季闻姐也可以。
若是有事，也没的空见他们二人。
礼部这人继续道，“下官是来接大人进宫的，狮坡路途远，大人来得也晚些，今晚宴席就要开始了。”
“今晚？”陈惊鸣问道，“我记得是明日吧？”
“宴请百官正是明日。”这人解释道，“但诸位大人都是各城远道而来，陛下心念当年，今夜是想先见见各城来的大人们，便是有两日的宴席。”
“原来如此，那就麻烦大人带路了。”
“大人客气，大人请。”
陈惊鸣跟着走了两步，忽地停住，“不知可否先让我换件衣裳，连日奔波，穿这件衣裳面圣，总觉得不大合适。”
“无事，大人尽快即可。”这人拱手道。
“多谢。”陈惊鸣笑着应道，转身进门，朝陈花使了个眼神。
陈花心领神会，跟着闪身进了屋子，“惊鸣，是这人有问题吗？”
“我总觉得不大对劲，也可能是我多想了。”陈惊鸣摇摇头，一边将胸前的白布缠得更紧，她这一路都是扮作男装的，一边道，“你今夜待在驿站，拿我盒子里的钱，打发人出去给大家买些吃的，别让旁人沾手吃的，酒别买，刀剑别脱手。只要无人闯进驿站，即使听见外边有什么响动，你把人管好，不要轻举妄动。”
“那你呢？”陈花不由得紧张起来，“到时我进宫来找你。”
“没那么容易。”陈惊鸣不赞同她这个念头，“你把大家都照看好，就足够了，不要做别的，我们来时是一百人，回去也得是一百人。”
“但是……”
陈花还想说些什么，陈惊鸣用力握住她的手，“交给你了。”
说罢，她便推门出去了。
进宫的路上，陈惊鸣有意再跟礼部这人套几句话。
却又问不出什么来。
这人只是微笑着拱手道，“大人实在是为难下官了，下官只是将大人带进宫里去，其他的，确是什么都不晓得。”
几番下来，陈惊鸣也不打算再白费功夫，撩开帘子，朝外边望了几眼。
直道上安安静静的，只听到数辆马车压在石路上的声响。
她一抬眸，正和一辆马车上的人对视一眼。
马车停了，她松手放下帘子。
赤红色的宫门高高竖立着。
门口有几把桌子和两本摊开的册子。
“大人，在此写一下。”
陈惊鸣拿起笔，蘸了蘸墨汁，写下狮坡城陈惊鸣六个大字。
“大人请。”
那礼部的人留在了门口，换成了宫里的内官引路。
擦得发亮的反光的青石板，和长长的宫道上呼啸的风。
陈惊鸣的下袍被吹得飘了起来。
她抬头环视一圈，高大的红色宫墙，和后边燃着烛火亮如白昼的宫殿，光从窗户里透出来，将石板路照得愈发的亮了起来。
“大人，到了。”
“哦。”陈惊鸣抬头瞅了一眼牌匾，但是漆黑一片，却看不见。
“大人，您在此落座。”
那内官将她带到位子前。
“多谢。”陈惊鸣微微俯身道谢，而后跪坐在垫子上。
不同于安静的宫道，大殿里热闹的很。
陈惊鸣一眼扫过去，年轻的、年老的面孔，都有。
年老的人，大概当年和陈长生一起上过战场；年轻的，有的和她一样，是替父辈们来的，有的是已经接了父辈的担子，坐到了城主的位子上。
但陈惊鸣俱都不认识，在狮坡城这么多年，陈长生与他们几乎没有往来，便是陈长生来往最密切的福南城，她也不晓得来的人是谁，也不认识，那来的人自然同样也没见过她。
“你是狮坡的？”
陈惊鸣本来打定主意在这儿坐着，不和旁人怎么交谈，谁料倒是有人主动和她搭话。是坐在她左边的一年轻男子，体态圆润，瞧着笑眯眯的，很是好说话的样子。
“是，您是？”
“你是替你爹来的吧。”这人一副了然于胸的样子，“陈叔这人……你那会儿还刚出生，我那会儿已经十岁多了。”
这人的身份便呼之欲出了。
福南城城主，福文。
“是，我爹他身子不适，我就替他来了。”陈惊鸣只能这么解释。
福文哈哈一笑，不说什么。
两人在底下这么干巴巴地聊天。
那殿前有几人反复走来门口，不知和门口几个内官说了些什么，折返回去坐下，又走过来。
如此几次，陈惊鸣分了神，余光紧紧地跟着他们。
“各位大人稍坐，陛下还有些折子没批。”前殿台子上走上一人如此道。
“丁——”
混乱之中很清脆的一声刀剑相撞的声音。
陈惊鸣下意识地追着来源望去，殿外来了一队人，身上俱穿着盔甲，手里提着剑，齐刷刷地走到殿门外，转身，停下，大殿门“砰——”一声关上了。
“怎么回事？！”最前侧有一头发略见花白上了年纪的人，拍桌而起，怒斥道，“是要把我们都关在这儿吗？外边来的那是什么人？”