日子在平淡中缓缓流转，宫中渐渐添了些冷意。
十一初旬，宫里设了宴，曲瑶光身怀六甲，本不必前去，但她近日精神尚好，便带着宋玉衡一同赴宴。
御花园的花尚未完全凋零，与新生的嫩芽交错成一幅别致的春图。曲瑶光披着银红色云锦披风，步履缓慢，宋玉衡始终在旁搀扶，目光里透着几分担忧。
宴席间，太后见曲瑶光气色红润，笑道：“瞧着瑶光这精神，怕是个活泼的孩儿。”
皇帝亦笑道：“若是男孩，便随父亲文采风流，若是女孩，必定遗传母亲聪慧灵慧。”
曲瑶光听着，笑意盈盈地看向宋玉衡，他低垂着眼，手指轻轻摩挲着杯沿，耳尖染上浅浅的绯色。
席间，曲言修凑到宋玉衡身旁，压低声音揶揄道：“姐夫，阿姐怀胎，你可要多吃些，莫叫日后抱不动孩儿。”
宋玉衡怔了怔，目光不由得落在曲瑶光的腹部，神情恍惚。
午后，宫宴散去，曲瑶光倚在软榻上歇息，宋玉衡坐在一旁，为她温热手炉。
曲瑶光看着他修长的手指在炭炉上翻转，忽而轻声道：“怀卿，你在想什么？”
宋玉衡微顿，抬眸对上她的视线，低声道：“在想...该如何做个好父亲。”
曲瑶光笑了笑，伸手覆上他的掌心：“你做事仔细周全，待人又是极温柔，如何做不得？”
宋玉衡沉默片刻，指腹轻轻描摹着她的掌心，声音柔和：“但愿如此。”
安稳的日子过的飞快，一晃眼曲瑶光都快要临盆，这几个月的时间里关于蛊虫与北狄的事件又有了新线索，这让本打算好好照顾曲瑶光的宋玉衡有些头疼。
五更梆子敲过三响，宋玉衡在药庐碾碎最后一颗珍珠母时，陈顺浑身是血撞开门扉。
血腥气惊得药炉腾起青烟，曲瑶光赠的素帕从袖中滑落，正盖住地上那枚带倒刺的玄铁镖。
“北狄商队...咳...在城南药铺...”陈顺攥着半截染血的账本，“他们用虫卵换走了三车白芷...”
宋玉衡指尖银针泛起幽蓝，针尖挑开账本残页。
朱砂批注的“白芷”二字下，隐约可见北狄狼族图腾的压痕。他忽然想起半月前林泽清造访时，状似无意地提起“近来白芷价涨了三倍”。
寅时的公主府弥漫着艾草香。曲瑶光在宋玉衡怀中辗转，孕肚顶着他单薄的胸膛：“言修今日在朱雀桥落水，你可听说了？”
宋玉衡指尖一颤，想起暗格中那封密信：“他...”
“说是追着个卖糖人的掉进河里。”曲瑶光轻笑，“捞上来时怀里还攥着串冰糖葫芦。”她忽然握住宋玉衡冰凉的手，“陈顺查到什么了？”
窗外惊雷乍响，宋玉衡展开浸过药水的密信，曲言修歪扭的字迹显现：“三日后子时，船坞见。”
三日后子时，阴影中的曲言修甩着湿漉漉的衣袖：“姐夫不如猜猜，我新得的琉璃火符能烧几只北狄耗子？”他突然扬手掷出符咒，幽蓝火焰顺着铁索蔓延，照亮船坞中三十名北狄死士。
宋玉衡手帐点地，杖头“瑶”字玉佩泛起青光，陈顺默契地甩出淬毒银针，针尾系着的药包在空中炸成紫雾：“公主教的‘天女散花’，够这群杂碎喝一壶！”
混战中，宋玉衡剑尖挑开死士面具，惊见其颈后三枚蛊虫噬痕：“和鸿胪寺丞一样的红痕！”
就在这时，曲言修突然拽过他的手腕：“低头！”琉璃火符擦着发髻飞过，将淬毒暗器烧成灰烬，他袖中滑落的糖人木签上，赫然刻着北狄密文。
晨光熹微，船坞的焦烟未散，宋玉衡捏着糖人木签的指尖微微发白。木签上的北狄密文蜿蜒如蛇，在朝阳下泛着靛青磷光。
曲言修蹲在残破的甲板上，用琉璃火符烤着一块焦黑的糖块，甜腻气息中混着刺鼻的焦味：“这蓝藻糖遇火显字——‘惊蛰，朱雀桥’。”
而此刻光映在木签上，密文竟如活物般扭曲重组，浮现出“紫河车”三字。他喉间一紧，想起陈顺拼死带回的线索，寒意自脊背攀上：“北狄人要用孕妇血气炼药…”“阿姐临产在即，绝不能让他们得逞。”曲言修敛了嬉笑，玄铁护腕扣住宋玉衡手腕，“昨夜我在赌坊查到永昌号的暗桩，他们的商船三日后抵京，货单上有百斤漠北狼毒。”
三日后惊蛰，细雨如针。
朱雀桥畔的永昌药铺早早挂起歇业牌，檐角铜铃却在风中诡异地静止，曲瑶光扮作富商夫人，石榴裙下藏着软剑，发间金步摇坠着宋玉衡特制的迷香珠。
“夫人要的安胎药，需用漠北白芷为引。”掌柜笑着捧出鎏金匣，匣中白芷泛着珍珠光泽。
曲瑶光指尖轻触，蔻丹下的银戒忽然发烫——这是宋玉衡用七月白梅露淬炼的验毒戒。
窗外骤起马蹄声，曲言修策马撞开店门，玄铁令牌砸在柜台：“户部稽查！有人举报你们私贩禁药！”混乱中，他袖中石子精准点开暗道机关，成箱甘草混着蓝藻糖滚落，糖块中央的虫卵却早已被替换成太医院的解毒丹。
掌柜的眼角微不可查的上扬几分，但很快就变得神色如常，一转头那表情就像受了多大委屈似的。
“我们都是本分做生意的，大人来之前也应该查清楚才是，就这么闯进来，叫我们以后还如何做生意！”
曲言修也没想到是这么个结果，便拿起蓝藻糖朝掌柜厉声问道：“本分！那这糖里是什么东西？”
掌柜想也没想就脱口而出道：“这是我们特制的丹药，只有安神的效果，与蓝藻糖结合是最好不过的，难道大人这都不许我们售卖吗？”
曲言修可没什么好脾气继续与这掌柜闲扯：“是不是安神的效果还得我们查了再说。”
他说罢，后头的几个衙役就迅速上前双侧拉住掌柜的胳膊带了出去。