来的假期。

“今年我们还没打算好，今年加上叔叔婶婶和阿姨，又会有很多人，节后他们还都会邀请各自的朋友到家里来聚会，”贝丝首先说，然后转向帕萨莉，“但来来回回都是老面孔。而且，他们当中有不少人热衷于给人安排不着痕迹的相亲。”

“有时候怪尴尬的。”谢礼补充，“也怪没意思，因为不少人到了最后只想让我们帮忙看命运、看财运。”

“那你们今年准备怎么办？”帕萨莉好奇地问。

“我打算去南美玩一趟，谢礼还没有定下来，是吧？”贝丝说，把脸准确地转向弟弟。

谢礼耸了下肩膀，正要说话，帕萨莉感觉到手腕上的联络装置震动了一下，接着传来妈妈的声音——

“萨莉，亲爱的，饭都做好了。工作结束了吗？”

“结束了，妈妈，我这就回去。”帕萨莉脸红了，迅速扫了一眼朋友们，见大家对此都习以为常，才对联络装置说。

“梅尔宾斯夫人，我们带了好吃的的东西，您今天不来店里了吗？”谢礼凑过来提高声音搭话。

“咦？是谢礼吗？贝丝也在吗？你们没有回法国过节吗？”妈妈通过联络装置听到他的声音，有些惊讶。

“我们今年不回去了，贝丝决定要出去玩，我还没主意呢。您不过来了吗？家里寄来了一些好吃的东西，我们恐怕吃不完。”谢礼微笑着用开朗的声音回答。

“哦，是吗？那我收拾一下，等我几分钟。”说着，妈妈终断了对话。

几分钟后，她带着人偶和食物通过壁炉现身，看见几个人都在，打过招呼后，对阿基姆露出惊喜的表情：“没想到你会这个时候来，阿基姆。布里尼怎么样？”

“她很好，谢谢您，梅尔宾斯夫人。”阿基姆腼腆地回答。

“阿尔呢？”跟几个人都打过招呼后，她问帕萨莉。

“刚才沃尔布加来过。”帕萨莉委婉地压低声音解释，妈妈立刻就明白发生了什么，不再问了。

就这样，他们几个人享用了晚餐后，又品尝了勒梅姐弟带来的甜点，才同彼此分别。

“真不错，这些朋友没有因为最近的事疏远你们。”等他们走后，妈妈感慨般地说。

帕萨莉也点点头并把刚才阿基姆的建议告诉妈妈。

“这个主意真不错。”妈妈也赞同，“不过，我觉得最好等最近这些事情平息一些再说。这个节骨眼上，你们最好保持低调……”

“我也这么认为。”帕萨莉抿嘴一笑，挽住了妈妈。

“希望今年的圣诞节能平安度过。”妈妈叹了口气。

然而，事与愿违。

次日一早，《预言家日报》的社会板面上刊登了一篇文章，标题是显眼的加粗黑体，不停闪动——“探寻A＆P的另一位合伙人：隐形人帕萨莉－梅尔宾斯”。

“帕萨莉-梅尔宾斯是一位有才华的女巫，毕业于霍格沃茨拉文克劳，上学期间就展现出了与众不同的才能……然而，这位平时低调的女巫也做了不少惊世骇俗的行为……据说，曾经一贫如洗的她和母亲（前艾弗里小姐）接受了艾弗里家的资助，却在小有成绩后翻脸不认人，带着母亲搬出了艾弗里老宅……她的前同学——一位不愿透露姓名的小姐表示，在上学期间，她还同两位校园风云人物闹出了绯闻，而其中一位男主角就是才解除婚约不久的阿尔法德-布莱克先生……这很难不让人浮想联翩……”

帕萨莉和妈妈坐在餐厅里，迅速浏览完这篇文章，面面相觑，都不知如何是好时，门铃响了。

她们差点跳起来——除了米莉安，阿尔法德和汤姆外，没有人知道晨曦小屋的具体位置，因此门铃几乎没有派上过用场。

不过，她们很快又冷静了下来——鉴于警报装置没有任何反应，帕萨莉猜测最有可能是阿尔法德看到了这篇报道，心急火燎地找了过来。

妈妈似乎也想到了这一点，给了她一个安抚的眼神，首先起身去开门。

然而，下一秒，她听见妈妈惊讶又欣喜地感慨：“我的天，好久不见，汤姆。”