向换药的护士道谢后，季修白从妈妈的病房中走出来，一直强撑着的笑容立刻消失了——何晚英的病情又加重了，按照医生的意思，恐怕撑不过这个月了。

魂不守舍地离开医院，季修白在小区门口的超市买了两颗西红柿回家。

西红柿是何晚英让他买的。

何晚英现在整个身体都胀了起来，皮肤蜡黄，眼睑像覆了一层厚厚的茧子，只有那双眼睛还明亮的过分。她看到季修白，说他嘴唇上起小泡泡是缺乏了维生素，让他做个西红柿炒鸡蛋补一下。

他按照母亲的要求买来了西红柿，但是根本就不怎么会做饭。将西红柿洗干净切成块，鸡蛋也打了两个，锅热得有些久，油放太多，西红柿下锅的时候滋啦一声，锅边溅起热油，他躲闪不及，胳膊上立刻被烫红了一个点。

勉勉强强做出了一盘红黄色的混合物，季修白按部就班地坐到餐桌边，拿起了筷子，但根本吃不下去任何东西。

他坐在桌边，房间里太安静，钟表滴答响的声音也大得令人心慌了起来——妈妈死了的话，他就是孤孤单单一个人了……没办法不去想这个令人恐惧的事情。

他不想一个人。

今天在季修白母亲病房里的时候，不知道是不是为了唤起季修白的食欲，季修白妈妈谈起了他小时候的事情：“一天天的什么事情也没有，就知道一个吃，吃了午饭就开始喊饿，吵吵着晚上要吃什么。”

他们家没钱，可在吃上也真的没亏待过季修白，顿顿都有肉，好几十买回来的羊腿不过日子地就那么让季修白啃。

季修白的母亲抬起浮肿的胳膊摸摸季修白的脸蛋：“要不我儿子长得又高又白呢，都是我养的好。”

小时候的美好时光终究一去不复返了，父亲车祸去世了，母亲的生命也终于在长年累月的病痛折磨中走到了尽头，现在只剩下了自己一个人，寂寥地坐在空荡破旧的小房子里。

一直到饭菜都凉了，季修白才如梦初醒，仿佛为了证明给谁看似的大口吃了一筷子——但终究还是吃不下，剩下的便被他放到了冰箱里。

坐在屋子里发呆发到下午六电，天色还没全黑，季修白拿着手机出了门——今天是每三天一次的，他“维持美强惨人设”的日子。

自贺易凡跳海已经过了一年多了，小罗遵守了当时对贺易凡的承诺，照顾着季修白。

季修白生活上没有任何需要烦忧的地方，刻意刁难自己的小角色大部分也会被小罗挡在季修白的视野之外。

不过那个维持人设的系统并不是小罗可以凭借自己的意愿解除的，然而小罗对钻系统的漏洞很有讲究，不需要季修白再刻意地寻找虐待了，只要每三天见小罗一次，小罗就能帮助季修白判定维持人设成功。

可以说小罗一切都很好，除了他害死了贺易凡。

在会面的咖啡厅里，季修白面无表情地坐在小罗对面，听到小罗故作活泼的声音：“好了，已经成功了。”

系统判定成功后，小罗没有像往常那样立刻结束话题，他伸出手，轻轻拉住季修白的手腕：“季师兄……我托朋友找了一款特效药，还在临床实验的一期，我会让他们评估一下，说不定对你妈妈有用，阿姨的病就能治好了。”

“嗯，”，季修白抽回手腕，犹豫了片刻后还是轻声道：“谢谢。”

“哎呀，不用谢了，”，小罗赶紧摆手，“对了，你下个月好像有一场全国性的比赛吧，超级让人期待呢，据说一个市级的领导非常重视，可以预见一定会非常成功，我一定要去现场看……”

因为长时间没有等到回应，小罗的声音低了下去：“或者季师兄你不想让我去？”

季修白终于抬起眼，从进咖啡厅开始第一次看向小罗，然后有一瞬间的吃惊——因为小罗太瘦了。

虽说之前小罗就是个纤细身形、一直脱不掉少年气的年轻人，但现在的他已经瘦到了可怕的地步。

脸颊陷下去，锁骨突起，下巴边有一片瘀青，被粉底掩盖了一点，但还是能看出来。

而对面的小罗，可能也知道自己现在是不好看的，迎上季修白的视线，他竟然瑟缩着躲闪了一下。

季修白的呼吸顿了一拍。

虽然情不自禁地心疼着这样的小白，但他说出口的话却很平静：“你不去的话，或许更好。”

听到季修白的这句话，小罗也有些不知所措，低下头去小声“哦”了一声。

咖啡厅外的天色渐暗，有人抱着孩子从橱窗前路过，有人和爱人并肩走过，还有人匆匆赶着末班地铁。

看到季修白向外看的目光，小罗知趣地提出告别：“那么季师兄，三天后再见。”

季修白点点头，忽然想起了上周偶遇林渡的事情，于是在起身之时，季修白忍不住又拉住小罗。

手腕一被触碰，小罗像触电了般弹跳了一下。

季修白慌忙松手，发现小罗的手腕上有一圈环状的伤口，红紫相间，有几处磨出了流着水的嫩肉。小罗在这个季节选择穿长袖恐怕就是为了遮盖这处伤口吧，季修白想。

把袖口往下拽了拽，小罗像刚才什么也没发生那样笑着看向季修白：“怎么了季师兄？”

压下心头想要关心一下小罗的念头，季修白开口：“虽然这么问可能让你觉得有点奇怪，但是你有听过贺总的事情吗……比如……他其实还活着。”

小罗回视着季修白，苦涩地笑了：他何止知道，从上个月开始，罗家的产业就像被一张无形的网缓缓收紧。没有警告，没有明面上的敌意，甚至没有一纸正式的法律纠纷——一切都悄无声息，却又滴水不漏。

最先出问题的是上游的原材料。罗家主打医疗器械，尤其是微创手术设备，极其依赖几种特种金属和精密传动元件，这类材料本就不易获取。原先那家稳定合作了六年的合金厂突然宣布进行股权调整，新控股方要求“重新审视现有的供货结构”，之后不到一周，供货合同被全面终止，连一封道歉函都没给。

无奈，罗家紧急寻找替代厂商，却发现整个行业链都像是被什么资本圈了地盘，价格疯涨，调货条件苛刻，就像有人提前布好一张局，等他们跳进去。

再接着是资金链。几个已经签约的投资方莫名撤资，其中一个甚至不惜赔违约金，态度坚决，原因只有一句：“上面有新战略部署，我们必须调整方向。”新立的子公司无人问津，原本在孵化期的高端研发项目，也因为材料断供和资金抽空而被迫中止了。

小罗一度以为是市场环境出了问题，直到他注意到，所有入局的新资本背后，或多或少都能牵出同一个名字：贺家。

或者更准确地说，是现在那个操控贺家资源的年轻人。

沉默了半晌，小罗告诉了季修白一个地址：“云泉岭16号。”

季修白微微一怔，正要追问，小罗已经走了出去：“后天下午去看看吧。如果贺易凡还活着，他一定会去那里的。”

季修白站在原地，脑子里一时空白。

心跳陡然加速得厉害，快到他几乎能感觉到从胸口传导至指尖的微麻。他不是没想过贺易凡还活着，但真正从别人口中听到这句近乎确认的话时，那些小心翼翼埋藏的希望像是突然被揭开了一角，灼得他不敢呼吸。

他打开手机，输入了小罗给出的地址。

地图很快弹出定位。他盯着那红点看了一会儿，画面显示的建筑信息让他愣住了。

云泉岭——位于城郊的一片低缓丘陵，几年前规划时曾被包装为“文化纪念园区”，但他点进去详细信息后才发现，那片区域其实是——市属公共纪念林，园区内设有集中安葬区与低价墓区。

一处规模不大的墓园。

在怀疑着贺易凡是否活着的时候告诉一处墓地的地址，这很难不让人多想，小罗是在暗示什么吗？或者说其中一座墓碑下面埋葬的就是他的尸体……

季修白自己也说不清楚抱持的是“如果是真的呢”这样的希冀，还是“哪怕贺易凡真的被埋在了这里，也要找到他的墓碑”这样的执拗，在小罗所说的时间，他还是来到了云泉岭。

果然是一处墓地。入口两侧立着白色石柱，挂了几幅模糊的“纪念文化园”标语。

但是和导航地图上放的几张风吹落叶、灰墙苍柏，死气沉沉的照片不同，现在这里正举行着一场葬礼。

今天是个阴天，厚重的云压得很低，像有什么沉甸甸的东西一直垂到了耳边。风不大，但空气湿冷而闷重，鼻腔里全是掺着泥土和落叶味道的潮气。

顺着一条斜坡往下走，远远能看到一块新开的墓穴，白花纸幡迎风摇摆，几个身影围站着。

并不是自己相识的人的葬礼，季修白站在不远处，甚至不知道自己能不能靠近。他仿佛是误闯入别人的悲剧现场的旁观者，又偏偏无法移开眼睛。

一个灰发苍白的老太太蹲在墓穴前，手抖得无法平稳扶着石碑，她嘴里喃喃地念着：“绒绒啊，我在这呢，奶奶在这呢……”，那声音像是夜里小孩发烧时长辈的低语，哽咽到破碎。

一个穿着廉价旧西装的中年男人则弯下腰，颤巍巍地从殡仪袋里取出一个被反复擦拭过的白瓷骨灰盒。他动作格外小心，仿佛那不是灰，而是尚有余温的孩子本身。

骨灰盒被缓缓放入墓穴中时，老太太一下子瘫倒在地，失声痛哭。王叔则站着不动，双手紧握，喉咙像是堵住了什么东西，只发出短促的喘声。

有人递来白纸花，放进墓穴；有人开始往里铲土，沙沙声掩盖了一切语言。

季修白僵站在一棵香樟树后，用力去看墓碑，上面只写着：

王绒之墓

2017 - 2025

一个八岁的小女孩……

就在这时，一道细微的骚动从远处传来。

他下意识地抬头，便看见有几个人微微侧身让开。一道身影从斜坡上走来，穿着一件裁剪极好的黑色衬衫，领口微微扬起，头发比从前长了一些，仔细地上了发蜡，整齐而有型，每一根发丝都服帖得近乎苛刻，透着一丝冷感与自控的锋利。脚步沉稳却带着隐隐的疲惫感，面无表情地走了下来。

季修白睁大了眼睛：贺易凡。

是真的。

他一步步穿过人群，来到墓穴前，沉默站定。风吹起他衬衫的衣角，整个人像是从深夜的雨里走出来的。

没有惊动任何人，没有人打招呼，甚至连王叔都只是轻轻点了点头，就转身为他让开了位置。

贺易凡低头望着墓穴，目光深沉如海。他没有哭，只是从口袋里取出了一样东西——一只粉色发夹，很旧了，边角掉漆，却被擦得很干净。

他弯下身，把它轻轻放进泥土里，正好落在骨灰盒旁边。

季修白远远地看着，一动不动，连呼吸都忘了。

他忽然意识到，这个男人，已经不是原来的贺易凡了。

不是那个在他耳边小声说“那我就不能怕黑嘛”，会眼睛亮晶晶地问“我做的土豆牛腩好不好吃”的贺易凡；不是那个站在明亮办公室角落里、为一句夸奖红了耳根的贺易凡。

这个站在墓地前、眼神静默到极致的男人，是一个已经从死亡边缘归来、且决意不再倒下的人。

而他还活着。

这一个事实，忽然压得季修白后背一阵发麻。他想冲过去，但双脚像钉进了地里。

贺易凡对着王叔耳语了一句什么，随即安静地转身离开，身后两个人寸步不离地跟在他的身后，如同一条黑色的尾巴。

那身影渐渐模糊，几乎要消失在阴沉的天色中。

季修白咬紧牙关，终于挣脱了沉默的束缚，拼尽全力向前冲去。

“贺总！”他的声音在湿闷的空气中划出一道刺耳的裂痕。

贺易凡身后的两名保镖瞬间警觉，迅速转身挡在季修白面前，手臂如墙一般阻挡了他的去路。季修白被推得踉跄，但他抓住了贺易凡衬衫袖口的边缘，指尖攥紧那片布料，死也不要放手。

“不好意思贺总，”一个保镖低声带着歉意地说，试图将季修白从贺易凡身边拉开，却被季修白死死抵抗。

季修白剧烈喘息着，目光死死盯着眼前的男人。这一年多来，他在无数个孤独夜晚里反复想象的面孔，如今真实地展现在眼前，却已不是昔日那个清朗温柔的贺易凡。

贺易凡的眼眸深沉，疲惫的双眼皮划出一道阴影，锐利得令人心惊，仿佛一把锋利的刀刃，让人不敢靠近。那锐利的目光同样射向季修白，冰冷