跳河的五娘是李乘风的邻居，上有四姊妹下有一个兄弟，她行第五，出嫁前还在张家医馆打过几天杂。五娘就嫁在长寿坊，婚后没几日便来医馆找李乘风，在那专诊的偏厅里偷偷问，是不是有什么脏病会让女子在新婚初夜时不落红。李乘风没听过这样的病，又为她细细诊了脉，告诉她一切都安康。但五娘却并没有为自己的安康变得开心一些，忧心忡忡的离开了，谁知才不过几日就跳了河。

李乘风回到医馆，张澄泓见她失魂落魄的模样便让她回家休息。李乘风回到家也还是回不过来神，睁着眼愣挺了一夜，次日申时将崔涞的衣袍拿到医馆之后就出了坊，一路直奔扬州城最大的烟花地小迎恩河岸。她七弯八拐问了许久，才终于在角落里找到一家南风馆，还未进门就被人一把拽住拖进了附近的暗巷里。

“元娘？你来这里干什么，瞧病？”拉她的人竟是崔涞。

李乘风摇头，“我……”李乘风看着崔涞，“崔郎君来这干什么我就来干什么。”

“什……你怎么能来这种地方？我是公务无法推脱，我……你……你师父知道要骂死你！”崔涞脸颊泛了红，支支吾吾说不清也就懒得再解释，将矛头全部放到李乘风身上，“方才我去你家医馆取衣袍他老人家还跟我说你伤心过度在家卧床，你怎么……你……怎么能来这种地方呢？”崔涞是真生气，也是真没把自己当外人，才见第二面，就对李乘风护犊子似的教训了起来。

“那你能帮帮我吗？”李乘风看着崔涞，眼里没有羞怯之意，平静无波的一双眼，也没有什么其他神情。

“我肯定帮啊，何事你说，我定……”崔涞话还没说完，李乘风踮起脚在他脸上轻轻啄了一下。

戌时，宵禁。小迎恩河畔一家旅舍内，李乘风坐在榻上伸手摸着褥子上的一块血迹，若有所思。崔涞面颊桃红，从身后揽着李乘风，轻声道：“元娘，我不知这世间还有没有你这样的女子，从前没见过，今后估计也不会再有机会见了，你真的太……与世间其他女子都不一样。”崔涞斟酌道，而后又轻轻叹了口气，“我也不知为何，还没见到你时就对你无比好奇，一见到你又觉得我们已经相识了许久……”崔涞将脸埋进李乘风脖子，“我这二十年来未开窍原来是为了等你，既然天赐良缘，我明日便修书回长安禀明家中长辈，尽快向你师父提亲。”

“你忙完公事之后我要跟你回长安吗？”李乘风问。

“我在扬州公干估计要三月有余，我打算先让阿爷和阿娘来一趟扬州，与你师父议好亲事一干细则再看具体怎么筹办。”

“我是说，我与你成亲后，就要住在长安了吗？”李乘风扭头想要看崔涞。

“你不喜欢长安？”崔涞搭着李乘风的肩膀将她转过身来，替她将散乱的发丝拢到耳后，“你放心，你可以将你师父一并接到长安，我知道你是孤儿，你师父就是你的阿爷，你原是荆州人氏，是你师父将你带回养大的，我都知道，见你第一面前我就知道这些了。”崔涞将李乘风揽进怀里，“你这些年吃了这么多苦，往后我一定再不让你过一天苦日子。”

李乘风也抬起双手轻轻揽了揽崔涞，道：“师父不会去长安，我要在他身边尽孝，所以也不会长居长安，长安很好，我以后会去的。”

“什……什么意思？”崔涞放开李乘风看着她，见她一脸平静眼底却带着悲意，面颊绯色褪去，眸子却还含着水光，顿时不知所措起来。

“五娘曾在酒肆跳过舞，她跳河是因为新婚初夜没有落红，她夫君疑她不洁，被婆家强令退了婚。她来找过我两次，给我保证绝对没有干过不干净的事，反复问我她是不是生了什么病。她家境清贫，婆家给的彩礼早已补贴了家中用度亏空，她说她一定是生了什么，有人能瞧出来就好了。”李乘风看向崔涞，“她才十六岁，为什么要因为这种事就不活了呢。”

“元娘……”崔涞有些心疼地看着她。

“这种事可以要一个人的命，但若掌握在我自己手里，它也可以轻若鸿毛。”李乘风看着崔涞。

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“这李乘风果真不是一般人。”柏子仁道。

“冒天下之大不韪，确非常人。”陆清止道：“她想看看禁锢七娘的枷锁到底有多重，结果她自己可以轻拿轻放，世人却不行。医者可医病，但医不了世人的心。”

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次日宵禁一解李乘风就跑回了医院，告诉张澄泓昨晚她去小迎恩河畔出诊去了，没赶上宵禁前回来。烟花之地多妇人病，张澄泓没有多言，点了点头。不知是否巧合，当日还真来了一个小迎恩河畔的琴娘来问诊。

医馆偏厅内，前来问诊之人带着斗笠。

“我……我……”斗笠娘子支支吾吾，不好意思开口。

“先报姓名住址，然后说一说症状。”外面下着大雨，李乘风起身替对面的人倒了一杯热饮子，“红枣姜糖饮，衣衫都湿了，喝点热汤缓一缓吧。”

斗笠娘子端起饮子，也没摘下自己的斗笠，将杯子拿到斗笠内小小喝了两口，然后放下饮子小声道：“我叫何四妹，住在南水坊猫儿巷，平日在小迎恩河畔给人弹琴，也……接一接客，近日接客总是……总是疼的慌，担心是不是染什么病了，听闻元娘这里有妇人专诊才特地跑来，元娘不会嫌弃吧？”

李乘风没有多言，不知想到什么，问道：“可是头回接客？”

斗笠娘子愣了愣，摇了摇头，“都几年了，唉……这口饭也吃不了几年了，想着多赚一点，心急就接了些……算了不说那些腌臜事，结果最近每次接客都疼的不行……”

“只是接客的时候疼，还是平日里也疼。”

“平日疼的不厉害。”

“你自己有注意到有什么异味吗？”

“有，挺不好闻的，我整日洗还用香薰，就怕影响了接客被克扣薪钱。”

李乘风点头，继续问诊了一些细节，又细细把脉，然后开了药方嘱咐了一些注意事项，送走了斗笠娘子。

李乘风没让崔涞修书回长安，她不愿意嫁，他便不能强娶，他被迫变成了占人便宜的浪荡子，李乘风却说两厢情愿的事没有便不便宜。李乘风近期在医馆的日子越来越少，多数时间都在小迎恩河畔一带徘徊，张澄泓为此训斥过她几回，还被关在家禁足过几日，要不是嫂嫂来给她偷偷开门，她怕还要被迫在家大门不出二门不迈上许久。她同张澄泓解释自己是为了治病救人，关于妇人病症病因病例的文字写了一卷又一卷，张澄泓看了也再说不出什么来。

小迎恩河畔有人匿名送来好些粮米布绢堆在医馆门前，张澄泓半是欣慰半是焦心。元娘待字闺中，风言风语整日往他这个师父耳朵里传，以后婚事该怎么办。

“你跟长安来的那个崔郎君最近走的挺近？”医馆今日没几个人，张澄泓给店里的学徒药工们放了假，和李乘风一起整理药材。

“说得上话，他来扬州公干，带他去游玩过一两回。”李乘风一边接过师父递过来的药材放到对应的抽屉一边道。

“大市里钱记鱼脍的店主跟我说，看你俩去过两次，还挺亲近。”

“钱店主许是认错了人，我同崔郎君交情一般。”李乘风道。

张澄泓放下手里的药材，叹了口气，“元元啊，你大可不必担心嫁到长安我在扬州没人照顾，长安是个好地方，你得去更大的天地。”

“师父，我同他交情真的一般，只是那日七娘跳水他借了我一件衣袍，感念此事不好推脱才答应带他出去游玩，我还不想嫁人，你不要再逼我啦。”

荷花谢闭，满池莲蓬，两个月之后又迎来了扬州的火柿节，柿子树成排种在鱼塘水道两岸，九月末游船水道，火柿碧波，曲径通幽。彼时扬州罗城官驿内，李乘风穿戴完毕，站在窗前看着扬州城的袅袅火柿出神。

“原来这种事当真可以寻到快乐的。”李乘风道，“她们没有骗我。”

“什么事……哦……元元你与我，与我原来是只有……只有……”崔涞反应过来李乘风所谓何事后慌得六神无主，又涨红了脸。

“不是。”李乘风转过身来轻轻笑了笑，道：“我的意思是，良辰美景没有一纸婚书也还是美景，不会变成吃人的噩梦。”李乘风走到桌边从药箱里拿出叠黄麻纸来递给崔涞，“给你看样东西。”

崔涞接过去仔细翻看了半晌，上面是一些关于妇女病症的描述和推断用药，有些病例旁边批注了典籍原文，然后她对原文又重新做了勾红订正和补充。他看不太懂，一些词汇还让面色发红，但他依旧露出了赞赏之色，将折叠纸整理好郑重交还给李乘风，“这都是你这段日子天天跑小迎恩河畔整理出来的？”

李乘风点头，将黄麻纸装回药箱，“前辈有所成，但多粗略不足，我想进一步完善对于妇人杂病的探究整合，不过这也不是件简单的事，还需要时间和更多病例。”

“那些女子什么都愿意同你说？”

“一开始也是不愿意的，但我看诊不要钱还能将她们的病看好，再传开就不一样了，再后来我发现其实她们很心善的。如果我能整理成册为后世捐德，那也有她们的一份功劳。”

“元元，你能行常人所不能行之事，日后定能成常人所不能成之功。”崔涞望着李乘风，“元元，我要走了。”

“什么时候？”李乘风看着崔涞，也有些反应不及。

“下月初五。”

李乘风愣了愣，点头道：“我去送你，做几个药香囊给你带着吧，希望你往后万事胜意。”

“你以后呢？”

“继续看病治人，争取早日把这册书整理出来。我原以为我足够聪明，但此道越往下走越觉不易，未解之题太多，世道予以的禁锢也太多，也许毕生钻研也不够。”

“元元，你……”崔涞站在李乘风身后，望着她道:“你有喜欢过我吗？”

李乘风点头，“自然喜欢，此时也还喜欢。”

“那你跟我走好不好？若你师父实在不愿，你家中还有嫂嫂，我们在长安住一段时间，你可以回来陪他一段时间。”

“阿涞，有一天我一定会去长安，但不是现在。”李乘风看着崔涞，认真道：“你也有你自己的广阔天地，有你自己的前程，你的前程在长安，我在扬州的路也还没有走完，往后我们都会一帆风顺的。”

崔涞不再言语，那晚离开的时候崔涞将李乘风送到了医馆门口，对李乘风行了个郑重的长揖，笑道：“乘风而上，直看山河，李乘风，我在长安等你的好消息。”