暮色沉沉，金陵城的灯火次第亮起。乔笙倚在客栈的雕花窗前，望着远处秦淮河上摇曳的画舫。河风带着湿润的水汽拂过面颊

"在想什么呢？"

桑玖玖推门而入，手里端着一碗冒着热气的汤药。苦涩的气息瞬间弥漫了整个房间。

乔笙接过药碗，指尖在碗沿轻轻摩挲："在想明日启程的事。"她顿了顿，"你说，四皇子真的会上钩吗？"

桑玖玖在她身旁坐下，窗外灯火映在她的脸上："阿珏说，萧景睿这个人自负得很。"她模仿着太子的语气，"'他认定的事，九头牛都拉不回来'。"

乔笙轻笑出声，好在知彼知己百战不殆

还好自己事先将小乔烬送去了安全的地方，不然四皇子若是打上他的主意，那就麻烦多了

"别担心，"桑玖玖突然握住她的手，"我会一直跟着你。这玩意儿——"她拍了拍腰间鼓鼓囊囊的布袋，"足够让那些刺客喝一壶的。"

乔笙见状也笑了，心中的担忧消散了不少

她突然想到了什么，"对了，云姑娘呢？"

"在隔壁抄佛经呢。"桑玖玖撇撇嘴，"自从冬儿背叛和你中毒那事之后，她就有些心神不宁的。"

“不过还好沈公子跟上前去劝了两句，如今应该好多了吧”

乔笙沉默。那日冬儿临死前的话，像一根刺扎在每个人心里。在这个尊卑分明的时代，像冬儿这样的女子，命运从来不由自己掌控。

"叩叩——"

轻微的敲门声打断她的思绪。季白砚的声音在门外响起："乔姑娘，方便说话吗？"

桑玖玖冲乔笙眨眨眼，识趣地起身："我去看看沈老爷子那边准备得怎么样了。"

门开合间，季白砚走了进来。

他今日穿着一袭靛青色长衫，腰间玉带在灯下泛着温润的光。但乔笙注意到，他眼下有明显的青影。

"季公子没休息好？"她示意他坐下。

季白砚苦笑："四皇子在城外屯兵之事，比我们想象的还要严重。"他从袖中取出一卷绢帛，"今早探子来报，他暗中联络了北境三州的守将。"

乔笙展开绢帛，上面密密麻麻记录着四皇子这些年的暗中布局。她的指尖在"太尉云如晦"这个名字上停顿——这人也姓云

难道……

季白砚垂眸看到她盯着那个名字，猜想到她在想什么，解释开口“正如你所想，此人就是云姑娘的父亲”

“云姑娘的父亲？那他…”

他既然与四皇子勾结到了一起，那四皇子为何还对云为初步步紧逼

"暂时没有证据表明他参与其中。"季白砚的声音很轻，"但父女连心，云姑娘恐怕..."

乔笙猛地抬头："你怀疑云为初？"

季白砚没有直接回答，只是说："明日启程，我会派人暗中盯着她。"

窗外突然传来一声猫叫。两人同时噤声。片刻后，季白砚起身告辞："乔姑娘早些休息，明日...务必小心。"

他走到门口，又回头道："裴世子坚持要与你同乘一辆马车。"

小乔烬毕竟是裴玄旻与她的孩子，有这个关系，他也不好多说什么

乔笙顿了顿，知道自己若是不同意，以裴玄旻的性子也不会善罢甘休

若是她一味拒绝，他将主意打到小乔烬身上反而不妙

“随他吧”乔笙随口道，反正如今他也不敢真对她做什么

待季白砚走后，笙独自站在窗前，指尖无意识地摩挲着窗棂上的雕花。季白砚的话在她心头萦绕不去——云为初的父亲竟与四皇子有所牵连。

看来不管云为初逃与不逃，那位云太尉都是会选择四皇子，只是不知云为初知晓后，又会如何选择……

一阵夜风袭来，带着河水的腥气。乔笙拢了拢衣襟，正欲关窗，却瞥见楼下庭院中闪过一道熟悉的身影。

是云为初。

她鬼鬼祟祟地穿过回廊，不时回头张望。

乔笙心头一紧，下意识地屏住呼吸

只见云为初来到一处偏僻的假山后，从袖中取出什么，塞进了石缝中。

乔笙的指尖掐进了掌心。她该不该告诉季白砚？若云为初真是内应...

已经有过冬儿的背叛，难道云为初也会背叛他们吗？

"还没睡？"

突如其来的声音吓得乔笙一颤。

只见裴玄旻不知何时站在了门口，月光将他的身影拉得很长。

"世子深夜造访，不合礼数吧？"乔笙强自镇定，却忍不住又往窗外瞥了一眼——云为初已经不见了踪影。

裴玄旻顺着她的视线望去，眉头微蹙："看到什么了？"

乔笙犹豫片刻，还是将所见告诉了他。毕竟云为初的反常举动，她心中疑窦渐生

出乎意料，裴玄旻竟轻笑一声："我当是什么事。"他走到窗前，指向假山方向，"那是她藏平安符的地方。"

云为初的小动作他早已察觉，稍一打探就知晓了

“平安符？”乔笙不懂这东西为何要偷偷藏在假山那里

裴玄旻自然也不懂云为初的心思，只是那东西确实是平安符

这两日云为初在佛堂抄诵了不少佛经，向季白砚也探问不少佛门中事

沈凌风都以为她要出家做尼姑了，还嘟囔着让季白砚别把人姑娘真给带偏了

夜风卷着落叶，在庭院中打着旋儿。他们二人一时相对无言

“乔烬这个名字很好听。”裴玄旻打破了平静，温声开口

他们很少这样心平气和地说话

乔笙愣了愣，“他随我姓，你难道”

还未等她说完，裴玄旻就猜到她要说什么

"他当然可以随你姓。"裴玄旻的声音很轻，却字字清晰，"只要你...愿意让他认我这个父亲。"

对乔笙他也在慢慢学着妥协，曾经因为他的步步紧逼，反而将她越推越远

这次他想要让她看到自己的好，真正留在他身边

裴玄旻的话让乔笙有些错愕，毕竟他这样一个高高在上，对封建礼法最为推崇之人，如今却说孩子可以随她姓

这个时代并不像现代，孩子有的可以随母亲姓，在大宣朝多数百姓眼里这是离经叛道的存在

她望着月光下他棱角分明的侧脸，那双总是盛满锋芒的眼睛此刻竟带着几分柔软。

乔笙攥紧了窗棂，她设想过无数次与裴玄旻对峙的场景，却从未想过会是这样平和的对话。

她心里叹了口气，她宁愿他恢复以前的脾性，这样她对他横眉冷对，也不会有任何心理负担

她刚要开口，远处突然传来一声异响。

两人同时警觉地望向声源处。只见假山后闪过一道黑影，迅速消失在夜色中。