柴房里的灰尘在仅有的一缕光线中飞舞，乔笙盯着那些细小的颗粒，数着它们飘落的轨迹。

这是她被关进来的第三天，也是她绝食的第二天。喉咙干得发疼，胃里像有一把火在烧，但她咬紧了牙关。

门外传来脚步声，沉稳而有力。不用猜也知道是谁。

"还没想清楚，你真以为绝食对我有用？"

裴玄旻的声音隔着门板传来，冷得像腊月的冰。

乔笙把脸埋进臂弯，不回答。

木门被猛地推开，刺眼的光线让她眯起眼睛。裴玄旻高大的身影立在门口，逆光中看不清表情。

"装死？"他冷笑一声，大步走进来，一把拽起她的手腕，"你以为这样就能让我心软？"

乔笙被他拽得踉跄，眼前一阵发黑。

她强撑着站稳，抬头直视他的眼睛："裴世子要杀要剐，悉听尊便。"

裴玄旻的瞳孔猛地收缩，手指不自觉地收紧，乔笙疼得倒吸一口冷气，但倔强地不肯示弱。

"好，很好。"他松开手，从袖中掏出一封信扔在她脚下，"看看这个。"

乔笙弯腰捡起，信纸上熟悉的字迹让她心头一颤——是秀姐姐写给她的。

信中焦急地询问她的去向，说楼湛已经派人四处寻找，还提到她们合伙的铺子突然遭到官府查抄。

"你——"乔笙猛地抬头，眼中燃起怒火，“裴玄旻，你究竟想做什么！”

裴玄旻？这是她第一次连名带姓喊他的名字

“怎么？不唤我大人也不唤世子了，开始连名带姓叫人了？”

乔笙恨恨地瞪着他，直接撇过脸去

裴玄旻抬起她的下巴，将她的脸转向自己，居高临下地看着她：“我想做的你不是一开始就知道，你的铺子，楼家姐弟还有那个丫鬟，都是无关紧要的存在，你的眼里心里只能有我一个人。”

他俯身靠她更近了些，呼吸喷在她脸上

"还有你，每逃一次，我就让更多人替你付出代价。"

“上次是季白砚，这次换成谁呢？季白砚有本事能逃过一劫，但剩下的人有没有本事我就不知道了”

乔笙的手在发抖，信纸被她捏得皱成一团。

她从未如此清晰地意识到，在这个世界，权势就是一把无形的刀，而裴玄旻正握着这把刀抵在她所有在乎的人的咽喉上。

"为什么？"她声音嘶哑，"为什么非要是我？京城贵女如云，比我漂亮、比我温顺的多的是，你为什么——"

"因为你和她们都不一样。"裴玄旻突然打断她，眼神复杂，"你眼里有她们没有的东西，而我恰好也迷恋你的身子"

他伸手想碰她的脸，乔笙猛地偏头躲开。

裴玄旻的手僵在半空，脸色阴沉下来："我给你三天时间考虑。要么乖乖做我的人，要么看着所有与你有关的人遭殃。"

说完，他转身大步离开，木门被重重摔上。

黑暗再次笼罩下来，乔笙靠着墙慢慢滑坐在地上。

她必须想办法传消息出去，至少让秀姐姐和楼湛知道她还活着。

但这座宅子守卫森严，连只苍蝇都飞不出去。

她摸索着袖中的银簪，那是她唯一的武器。簪尖在木地板上划出浅浅的痕迹，她开始画这座宅院的布局图——这是她被带来时勉强记下的，之前也曾在这里待过几日，能加深几分印象

正门有四个护卫，西侧有小门，但日夜有人把守。

后墙很高，墙下似乎有水流声，可能是护城河的支流。

乔笙停下笔，一个大胆的计划在脑中成形。如果她能逃到河边，或许有一线生机。但在此之前，她需要恢复体力，需要外界的帮助。

乔笙艰难地爬到门边，拍打门板，哑着声音开口："我要见裴世子。"

守卫不耐烦地回应："世子说了，三日后再来。"

"告诉他，我同意他的条件。"乔笙咬着嘴唇说，"但我需要先沐浴更衣，吃点东西。"

门外沉默了片刻，脚步声渐渐远去。

乔笙靠在门边，心跳如鼓。这是她第一次主动示弱，但也是她反击的开始。

裴玄旻从手下口中得知乔笙这么快就改变主意后，心里却是并未全信

但他也不愿看乔笙一直这么绝食下去

罢了，就算她耍出再多的花样手段，如今在他面前也是无济于事

半个时辰后，柴房门再次打开。

这次来的不是裴玄旻，而是一个面容严肃的中年嬷嬷和两个丫鬟。

那两人正是月浓和雀珠

她们甫一见到乔笙，差点没认出来

乔笙如今脸上的胎记被裴玄旻狠狠抹开，都是斑驳的红色痕迹

头发散乱不堪，因两日未曾进水嘴唇苍白干裂

与曾经洒脱明媚的姑娘判若两人

雀珠率先开口，看着她憔悴的模样，语气心疼

“姑娘，你怎么成了这副模样，当初你刚离开那会儿，我和月浓担忧了好久，外头这么乱，姑娘你又美貌，万一招惹到歹人，世子恐怕杀人的心都有了。”

月浓也轻声附和“对啊姑娘，旁人能入国公府那是求也求不得的福分，世子虽然看着生人勿近，但他对您真的没话说，有什么宝贝都送到您这里，其实做个姨娘也没什么不好，起码有世子的宠爱，到时候怀上孩子，后半生也算有个依靠”

乔笙看了她们一眼，轻轻点头，对她们的话并未反驳

想必她们也是裴玄旻派来的说客，让她认识到自己如今的处境

“真的可以吗？可我多次骗了你们世子，他还能对我一如既往地宠爱吗？不会厌弃我吧？”

乔笙神色惆怅，眉目间隐有担忧

月浓见乔笙好似被她们的话说动，心里也松了口气，安抚道

“姑娘要相信自己在世子心里的分量，自您离开，世子夜不能寐，饭菜也吃不了几口，还顶撞了圣上的赐婚被禁足府中。”

因为她顶撞圣上？乔笙心里并不怎么相信，面上还是一副感动的模样

眼角的泪要落不落

“真的？他居然这么在意我，是我想得太多了，总怕他会怪罪我，既然如此，我也就放心了”

一旁的嬷嬷面无表情地开口

“姑娘既然想通了，就随老奴来吧”

乔笙被带到一间干净的厢房，热水已经备好。她泡在浴桶里，温热的水舒缓了僵硬的肌肉，也让她的头脑更加清醒。

月浓要帮她擦洗，她婉拒了，坚持自己来。

换上干净的衣裙后，桌上摆着清粥小菜。乔笙强迫自己慢慢吃，尽管饿极了的胃叫嚣着要吞下更多食物。她必须保持理智，不能在这时候功亏一篑。

"世子说，姑娘用完膳后可以到院子里走走，但不能出这个院子。"嬷嬷站在一旁监督。

乔笙点点头，装作顺从的样子。饭后，她在院子里散步，暗中观察每一个角落。

这座院子确实如她记忆中的那样，三面高墙，一面是主屋。但她在假山后发现了一条隐蔽的小径，通向一处被灌木掩盖的侧门。

也许这是个突破口，乔笙没敢继续停留，这四周都是裴玄旻的眼线，不能让他发现她的异样

夜幕降临时，裴玄旻终于出现。他站在廊下看着院中的乔笙，月光给他的轮廓镀上一层银边。

"听说你改变主意了。"他的语气里带着怀疑。

乔笙转身面对他，强迫自己露出一个微笑："我想通了。与其连累喜春他们，不如...接受世子的好意。"

裴玄旻眯起眼睛，显然不信她的突然转变。

他走近几步，伸手抬起她的下巴："证明给我看。"