昭然睁开眼，室内光线正好，他微眯双眸，恍惚间又掉回那个血雨腥风的地狱。他微微侧过身，试图轻抬左臂，噬骨的疼痛让眼前的光景有些重影。

“醒啦？”奕涵捏着书脊，靠着椅背伸了个懒腰。早晨听祈雾说起两三天前昭然已经从塔里出来的事，他便快马加鞭的赶了回来。左肩被长戟剜了个大口子，虽不致命，但也够他折腾一段不短的时间。

“奕涵？”昭然左手撑床挣扎着坐了起来，湿冷的汗水渍湿了薄薄的里衣。他靠着床大口喘息着，眼前的景象虚浮着，他努力抬着沉重的眼皮，目光掠过奕涵稍显红肿的左颊，“听说、你回去了？”

“嗯…”奕涵瘪着嘴，打了个呵欠，眼皮无力的耷拉着。他抬手轻轻抚过左腮，隔了一夜又涂过药膏，虽然已经不那么疼了，但掌印还是颇为醒目。

“你呀，也不要太别扭了。”昭然垂下眼睑，眉眼间尽是艳羡。父严母慈，兄爱弟敬，这是他连在梦中都不敢勾勒的图景，“听说王爷和王妃可一直在等着你回去…”

“所以，我就应该感恩戴德的接受么？”奕涵啪的把书合上，随手扔到案头，本就不小的眼眸瞪得老大，“烦死人了，你们一个个…”

“我们自然不能代替你决定什么，只是奕涵，你为什么要这么抗拒呢？”昭然看着奕涵，无奈的轻笑，被偏爱的人才有任性的资格。

“为什么不尝试着去接受呢，奕涵？我想这也是镰主和殿下的用意吧，他们只是想制造这样一个机会，结果如何并不重要，努力过了即便无所收获也不会遗憾，他们只是不想你日后心有所憾罢了。”

奕涵抿着唇静静的听着，昭然的声音轻飘飘的，却一字字嵌入脑海。他撇了撇嘴，佯装不耐烦地说道：“啰嗦，哎…不说这个了，提起来就烦。你呢，你什么打算？”

“我？好歹是活着出来了。伤筋动骨一百天，我这虽然没那么严重，但开了这么大一口子，少说也得两三个月，就老老实实养伤复健咯…”这次是昭然心虚的移开目光，作为丞相家的长公子，他习文虽然极具天资，但练武确实稍逊一筹。奕涵曾多次劝他中止入关，每次他的回答都是他想知道自己能力的极限。

那时次次都能全身而退，奕涵也未横加干涉。这次他没能保全自己，奕涵的不悦从一开始就扑面而来，而今他又旧事重提，若不顺他的意，怕是要起一番争执了。

“还要继续么，不考虑放弃？”奕涵微微蹙眉，他不懂昭然到底在坚持些什么。镰虽然不是什么温情的地方，但也容得下人性的怯弱，每一次入关都不是强制。放弃或是继续，这是每个被镰圈养的人仅有的自由，只是一旦放弃，就要被剥夺姓氏，对你的家族宣告此人已经往生。往后的日子，做文吏也好，为侍卫也罢，总能找到合适自己的位置。

当然这是皇族之外所有人的特权，像奕涵就没有放弃的权利，因为所谓皇族的颜面，要么英勇赴死，要么披荆斩棘。当然，少数贵族子弟也有同样的义务，那是他们家族给他们戴上的镣铐。可昭然显然不用背负家族的名誉，而“林”这个姓氏对他而言，也如同那狗屎家族一样，只是个可有可无的存在。既然如此，他为何还要如此坚持？

“奕涵…”昭然歪着头，声音如同烈日下的薄雾般飘忽，许是身体的虚弱让他的精神也变得脆弱，他无法像往日一般侃侃而谈。他摩挲着左手虎口处的疤痕，那丑陋的疤痕正灼烧着他的皮肤，“我也有我不能退却的理由…”

昭然看着奕涵，眼神黯然，这是他唯一珍视的朋友，一直以来，他都努力掩饰着自己的不堪，如今如此虚弱的他早已无力维持体面。和他不同，奕涵在武学上虽不是天赋秉异的天才，却也算得上是万中无一的人才，他想要的只要努力，至今还没有落空的时候。一直站在高处的强者，又怎会懂得弱者的苦痛和无奈。

奕涵对上昭然的目光，眼神慢慢凝重，或许不知不觉中，他也犯了跟师父和师兄一样的错误，关心则乱，他好意的劝说对昭然而言，也许是难以接受的负担。

“好吧，你自己决定。”奕涵沉默良久才起身轻拍昭然的肩，臀侧还挂着两个扎眼的鞋印，想来是昊瑄的杰作，“不要忘了我们的约定。”

昭然想起奕涵犯混被奕泽揍得下不来床那次，次日探望时他也发了好大的脾气，那时这对好朋友就约好要一起努力活下去，等到都变成固执老头，还一起煮茶对弈。昭然感激地看了一眼奕涵。“放心吧，没忘。我心里有数的，奕涵，不会太过勉强自己。”

“给你带了几泡大红袍，在桌上，是今年的新茶，身体利索了，泡一盏试试吧。”奕涵垂眼看着昭然，或许他应该尝试着多去理解昭然，而不是以关心之名逼着他放弃。奕涵揉了揉干涩的双眼，又打了个呵欠，昨晚因为认床几乎整夜未眠，“好啦，我走了，回房眯一觉去了。昭然哥，你好好修养吧。”

奕涵站在校场边放眼望去，此刻的天幕还覆盖着一层暗灰的薄幕，视线所及不过一丈远。他轻轻地嗤了一声，还真是够悠闲的，这个时辰镰的校场早就人声嘈杂，而眼前安静的场地甚至还能听见夏虫的鸣叫。

他左腿弓步向前，做着简单的热身动作。昨天由于太过疲惫，不觉间一睡到深夜，也就干脆在镰住下，再次醒来后就直接上马直奔兵部正堂。本想趁着清晨人少先熟悉一下陌生的环境，可不曾想兵部大门紧闭，也就最东侧的校场可以进出，索性就进来准备跑上几圈。

奕涵直起身，远远的有个模糊的剪影从灰暗的背景中剥离出来，越近越明晰。对方似乎也注意到场边的他，有意朝场边靠了过来。当两人仅有两步之遥，奕涵终于看清了对方。

“林绍然！”

林绍然也没想到会是奕涵，或者说他压根就没想过这个点会有人来跟他分享校场。他抹了一把脸上的汗水，虽然不再继续往前，却没有停下活动着的双脚。他抬眼瞥着一脸讶异的奕涵，嘴角挂着一些骄傲的笑意，“怎么，很让你吃惊么？”

奕涵不置可否的耸耸肩，厚重的天幕似乎变薄了些许，头顶的那片灰暗不及方才的浓郁。这样的距离，奕涵可以清楚地看见林绍然泛红的双颊上相继摸出的汗粒，闪着幽暗的光。说实话，他确实没想到，会是林绍然。

“你是不是认为，我只是个一无是处的纨绔？”林绍然摸了摸鼻梁骨，快两年了，他已经坚持将近两年了，就是因为那年被奕涵砸中鼻梁，所以他才弃文从武。当然，他从来都不是纨绔，在那之前也不是。他之所以这么努力的活着，仅仅是因为他前面有个林昭然，像幽灵般漂浮在他的生活中，无处不在。

作为嫡长子的林昭然，若非左手偏巧多长了一根手指而被家族视为不祥之物，他怕是连降生的机会都没有。爱有多深恨就有多切，当年母亲因为林昭然，失了父亲的心，甚至差点被休回娘家，故而对昭然恨之入骨。所以如果说林昭然还能算父母爱情的结晶，那他林绍然就只不过是母亲留在林府的工具罢了。母亲带着目的的关怀，他是很享受，却也时常感到这种爱意的虚幻。

“杨奕涵，要不要比划比划？”林绍然转身走向墙边，运动后的急速心跳还未完全平息。他从木筒里抽出了一柄木剑抛给奕涵，自满的说道，“付出的汗水，总该得到相应的回报，不是么？”

林绍然攥紧手中的剑柄，身体因激动而战栗着，他知道现在的自己肯定还不是奕涵的对手，但他想弄清楚，这么多日日夜夜的付出有没有让自己进步，哪怕只是些微的进步。他就是想得到这种确定性，自己每天都在成长的确定性。

奕涵淡淡的看着林绍然，仗剑而上，只一招就封住了林绍然的咽喉。他右手腕略向下沉，木剑抵着林绍然的左肩，看到林绍然因肩头的疼痛而龇牙咧嘴，“付出就该有回报？你也是够幸运的，才会这么天真。”

这次林绍然依旧没能看清杨奕涵行云流水般的进攻动作，他捂住胸口，感觉奕涵方才那一下并不是落在自己的左肩，而是划在了他的心头，挫败和不甘缓缓的从心上被划开的罅口涌出，痛到无法呼吸。

奕涵瞥见林绍然抬起的右手食指上缠绕着薄薄一圈绷带，冷哼一声扔了手里的木剑。手指浅浅剌一道伤口都能得到妥善照顾的人，怎么可能会明白，这世上有多少人，比他活得更用力，最后却依然一无所获。

他咧了咧嘴看着奕涵隐入淡灰色的背景，听见自己的骄傲碎成满地的狼藉，斗转星移，他似乎又回到了那个噪杂的夜，他倒在地上捂着冒血的鼻子惊慌抬眼，却看到俯身拉起奕涵的林昭然看向他的目光里掠过的轻蔑。