“那是郝掌柜？”棠琬趁着转头的瞬间小声问男鬼。

“是的，那些人都是他叫来的。”男鬼微抬下巴，指了指对面丽娘的嫂嫂，和她喊来的几个凉州人。

“那你……”棠琬因惊愕而稍抬高了些音量，马上察觉到了自己正在同别人看不到的男鬼讲话，连忙双手捂住了嘴巴。

待走出公堂，她才气愤地质问男鬼：“你明知道郝掌柜故意找人来欺负丽娘，还不让我为她求情！”

“棠姑娘还不是照做了？”男鬼回给棠琬一个促狭的笑。

“那是因为……”棠琬气结，蔫蔫地低下头。

她似乎被下了降头，没有任何缘由，几乎是出于下意识的反应，直接认可了男鬼的做法。

“因为什么？”可恶的男鬼却不依不饶，不容她糊弄过去。

“因为我……”棠琬蹙着眉思索了一番，才得出结论，认真地盯着男鬼道，“相信你！”

虽然不知道鬼公子的来历，但他的确帮了自己良多。

她几乎是出于本能的直觉，选择了相信他。

“呵……”男鬼朗笑一声，打开折扇，在自己的脸侧快速摇动，挡开棠琬过于灼热的目光，“看来我是不能辜负棠姑娘的信任了。”

男鬼将自己盯梢郝掌柜一整夜发现的秘密事无巨细地告诉了棠琬。

昨日被棠琬诈过后，郝掌柜果然十分紧张，他问了同住的伙计棠琬过来做什么，可惜伙计们都被棠琬“抹脖子”威胁过，一个个含糊其辞、语言暧昧，郝掌柜也因此更为紧张。

夜半三更，郝掌柜避开同住的伙计，翻墙出门，慌张地去寻了天香楼的二东家。

他因过分慌张，与二东家说得话都是语无伦次的，但男鬼还是从他们的对话中大抵分析出了他们的所作所为。

二东家是杀害轩儿的主谋，郝掌柜则是帮凶，杀人后，他本就惶惶不可终日，被棠琬找上门后，他就更害怕了。

比起郝掌柜，二东家则镇定得多，早在丽娘找到天香楼的那天，他就派人去查清了丽娘的底细。

为了让丽娘无法继续寻子，他快马加鞭从凉州接来丽娘曾经的邻居，联合丽娘的嫂嫂，状告她骗取夫家的田产。

二东家自己并不出面，一切交涉全让郝掌柜去办，现在更是派他来看审案的结果，万一东窗事发，以后也好都推给郝掌柜。

“既然如此，鬼公子为何不让我为丽娘求情？”棠琬依然不解。

大牢阴暗潮湿，虫鼠遍地，正常人都呆不下去，何况丽娘一个病人？

“榆木脑袋！”男鬼用扇柄敲打棠琬的前额。

男鬼的扇子没有实体，只有一道虚晃的影子点过棠琬光洁的额头，在她颀长的眼睫上投下斑驳的光影。

不高兴的少女沉着脸没有说话，只一瞬不瞬地盯着他，气鼓鼓地等待着下文，男鬼愉悦地笑出了声。

“大牢的确阴湿肮脏，”男鬼解释道，“但丽娘呆在里面，至少可以保住性命。”

“他们还想杀丽娘？”棠琬不可置信地抬高了音量。

“我猜测二东家本想借丽娘嫂嫂之手，收回她的田产和屋舍，让她穷困潦倒，无处可去，自行离开云京府。”男鬼说出自己的推测，“没想到丽娘竟撞到了书生，被他带去官府，府尹还为她贴了寻子告示。”

“丽娘是坚持要寻轩儿的，她之前只是不知道丢失孩子能报官寻找。”棠琬心痛地说道。

丽娘什么都不懂，可是她爱轩儿，即使轩儿只是她捡到的孩子，即使他们只相处了短短一年。

“还好她之前不知道，二东家在告示贴出后就对丽娘起了杀心，正巧棠姑娘把丽娘送去了医馆，他们才没能得手。”男鬼张开手掌，轻轻覆在棠琬的脑袋上，似在安慰她。

鬼的手心没有重量，棠琬丝毫没有察觉，只是呆愣在原地，皱着眉沉默着。

“为何还如此不高兴？”男鬼的手掌贴着棠琬的发丝，撸小猫般轻拂了几下，“我们已经查到大半真相了。”

“现下丽娘没有了房子和田产，轩儿也死了，连尸骨都被郝掌柜他们藏了起来。”棠琬闷闷地说，“她将来该怎么办？”

每次接触到这个朝代过分黑暗的社会和过分落后的刑侦技术，她总是会感到心中十分郁结。

“她还有书生赔的五十两，想活的话，总能活下去的。”男鬼淡淡道。

“你怎能如此凉……”棠琬气愤地转头，对上的却是男鬼悲悯的眼神。

她顿时止住了就要脱口的话，沉默地低下了头。

男鬼曾真实地活在这个朝代，他比自己更清楚社会的黑暗，现在是鬼的他也比自己更无能为力。

“凉什么？怎么不说了？是不是怕我晚上作祟吃了你？”男鬼用扇子敲敲棠琬皱紧的眉心，故意逗她。

“凉……”棠琬想用借口搪塞过去，脑中忽然灵光一现，“或许，我们该去凉州一趟。”