打一照面，兰黛娅就反应了过来，她将精神力氤氲上眼周，将屏障完整的形态映入眼帘。

而泰姬也恰逢其时，受到屏障下方水汽翻涌的影响，“手”中的刀被一寸一寸地，向外推出了几毫米的距离。

精神力宛若泥牛入海，尤其这还是一片表面平静，实则暗流涌动个不停的深海。“刀”身的表面迸出了裂纹，使者的手也开始打颤——

俨然已经撑不了太长的时间。

“哗啦啦……”干涸的河床却倏然在此时涌入了流水，滋润土壤。

“刀”身上的裂纹被寸寸抚平，修补，迸发出了比先前更为明亮的光！

泰姬蓦地睁眼，一转头，果不其然，看到了属于监考官的面罩，眉头瞬间就打成了一个死结，“你来瞎掺和做什么？”

使者的语气算不得好，然兰黛娅没有受到丝毫影响，甚至还挑衅对方，“怎么，看不起我？”

“闭嘴，懒得和你说！”感受到熟悉的颅内高压感，还不等仔细思索缘由，泰姬当机立断结束话题。

“咔擦咔擦……”

也就在两人几句话的功夫里，屏障上竟当真以刀身刺入的方位为圆心，向外道道龟裂出了痕迹，发出了清脆的响。

这些裂纹正在不断地向外延展，不出片刻，就分布在了屏障上肉眼可见的每一寸间隙。

有明亮的光，从这些裂缝的间隔中透了出来，映在了两人的脸上，照进了她们的眼底。

“■■……”

“■■■……”

紧随其后的，就是有混乱的，杂乱不清的，扭曲变形的呓语，飘进了她们的耳朵里。

这声音朦朦胧胧，好似隔了层迷乱的纱，但又无所不在，冲击着人的意识。

兰黛娅感受到了，耳道内出现了温热的濡湿之意，眼角处似乎也淌过了液体，分不清究竟是眼泪还是血水。

再之后，就是被屏障遮掩住的雕塑，终于展现在了她的眼前——

那是一种很难用言语能够描绘出来的绚丽，大片大片暖黄的光、柔软的绿，以及交错的人影揉杂在一起。

……如果，她们真的是“人”的话。

分明还看不清这些人的脸，兰黛娅却感觉画面当中的人好似一个个活了过来，漫不经心地，将视线投放到了自己身上。

随后这些人就真的从壁画上活了过来，迎着斑驳的光，从墙面里钻出，立体环绕在她的身旁。

“■■■■……”

无形的呓语化作了实质，恍若有成千上万根钢刺，一齐扎进了她的脑仁里。

雪山崩塌，海水涨潮。

一丝如母亲般轻柔的叹息，再次拂过她的耳畔。

……

“跟你一起进来的那两个人，和你关系怎么样？”原本平静的海面骤然卷起了浪，祂突然偏头询问塔塔娜。

法师不解，不过还是实诚地回答：“大概还行？老实来说，我与她们还并不是很熟悉。”

当然也不止是与她同行的那两人，事实上，她对过去遇到的所有人都不是很熟悉。

毕竟无论是谁一直都生活在无尽的呓语当中，也是抽不出精力来应对旁人的。

虽然早在一个月以前，她还与那个黑暗神殿的使者交过一次手。不过那人不是自己的对手，倒也无须投入过多的关注。

眼前的祂颔首，旋即又冷不丁地再次开了口：“那你知道，她们当中已经有人知道你的身份了吗？”

独立的幼崽理应拥有知情的权利。

“是那个叫乔伊的监考官？”塔塔娜想了想，并未表露出有太多的诧异。

假若是泰姬猜出来的话应当不会与她相处得和平，反倒是监考官，有些举动怪里怪气。想来便是怀着对自己的揣测与试探之意。只不过……

法师垂下眼睑，敛去眸中思绪。

——既然对方已经猜出了她的身份，也知道她与那位黑暗神殿使者的过节，却秘而不发，不与双方中的任何一人进行交谈。始终是个令人感到不安的隐患。

是个需要被解决掉的隐患。

“看你的样子似乎已经想好了该怎么办？”祂适时地出声，将法师的思绪拽了回来：

“不过需要提醒的是——现在的你大概还不是她的对手。”

法师毕竟还负有伤势，而那个乔伊，却俨然并没有在遗址中使出全力。

说话间，祂再次分心，朝宫殿那边看了一眼，然后就发现：

那两个小孩都挺不怕死，把祂特地用屏障遮掩过的壁画给翻了出来。一下子就被那些呓语给冲击得差点失智。

所幸祂在那边还留有避免这种意外发生的后手，已经把那两个不要命的小崽子给扔了出去。

死不了，但是后遗症有多少，就只能看她们自己的造化了。

“……”换言之，祂大概得收回先前说过的话语。

塔塔娜尚且对宫殿那边的情形一无所知，只是从对方的话语中提取讯息：“也就是说，那个乔伊，还并没有真正的使出全力？”

按照对方的意思，她还并不是那个乔伊的对手；可是按照那个乔伊表现出来的，却连泰姬的水准都还没有达到。

“所以她也有需要躲着的人，而且那个人大概也在考核秘境。”塔塔娜摩挲着法杖上的纹理，继续往下分析：

“那个人对她很熟悉，否则她不需要躲得这么小心——应当是她们神殿内部的自己人。”

反观法师自己，即便是在泰姬这个苦主面前，除开一些必要的隐藏之外，蹦跶得也很是尽兴，小动作不停。

“那么需要我去做的，其实也只有逼她使出全力就够了。”届时自然会有人来对监考官追踪锁定。

闻言祂定定地看了她两秒，眼眸中掺了种旁人看不懂的复杂情绪，“……你好像，对这一套流程很熟悉。”

“还好。”法师若有似无地点头，“刚苏醒那会儿，老有人喜欢当着我的面，躲起来说些似是而非的话语，听得多了，自然也就学会了一些。”

“……”

祂沉默良久。

直到此时，祂才终于意识到，眼前的幼崽，也许、似乎、大概……有点长歪了。

在对方非黑即白的世界观里，任何暧昧不清的举动，都会被打成需要清除掉的敌对分子。

……好吧。祂无声叹息。毕竟也就四年的人生阅历。能分辨个是非曲直其实就已经很不错了。

“你似乎并不相信除自己以外的任何人？”祂顿了顿，似是在斟酌言语：

“可人类世界是一个复杂而又庞大的整体，想要在其中生存下去的话，你必然需要与她们当中的某些人产生联系。”

“当然，保持警惕不是什么坏事。但太过于粗.暴的划分，反倒容易被变作她人手中的刀具。”

诚然法师自己也已经学会了人类世界当中借刀杀人的那一套。

奈何也终究浮于表层。

因为她不懂人。

就像一个月以前，她不明白为何最后会演变成为与整座黑暗神殿的抗衡。

说话间，祂垂下眼帘。

……虽说以祂现在留存的神力无法窥见全局，却也隐隐从中瞧出了，被人为推动过的痕迹。

就是不知道背后那个人，亦或并非人的存在，又怀揣着什么样的目的。

“所以收起你的傲慢，好好地观察你身边的那些人，去思考与学习。”

否则傲慢者，终将会被毁于傲慢。

而塔塔娜无疑也的确是傲慢的。哪怕这样的傲慢并不明显。可她本身对于外界的完全隔绝的不信任感，便足以说明许多了。

“……”法师没有说话。事实上，这种劝诫的语言，她很听不惯。

但又似乎无从反驳，最终也只能化作一句：“……知道了。”

就当是尊重老人。哪怕这位“老人”从外貌年龄来讲，甚至要比她小几岁。

她又想了想，“不过我还有一个问题——您为何，要自称我的‘母亲’？”

这一次倒不是觉得对方糊涂了。而是据她所知，【祂】没有性别。那是被镌刻在光明与黑暗圣典上的事实。

虽然大部分的时候，人们都会简单地将【祂】的形象塑造为男身。

但作为一名几乎不与人产生深入联系的，未被驯化过思维的人，塔塔娜只会认准唯一的真理——

【祂】没有性别。

所以就像她不明白外界的人们为何会将【祂】们的形象简单地塑造为男身一样，她也同样不明白，眼前的祂为何要自称为“母亲”。

这是少年人第一次、真正地思考。

那些曾经由于呓语或是傲慢而被忽略掉的旁枝末节，此刻才终于镜面一般拼凑到了一起，最终指向了问题。

“……”祂默然良久，意外得不行。

“看样子，在我沉睡的这些年里，外界的变化似乎从未有过片刻停歇。”

少年人所谓的问题，在祂所处的那个时代中，分明是再理所当然不过的事实。

因为只有“母亲”，才会拥有创造与孕育的能力。

同样也只有“母亲”，才会温和而又宽厚，渊博而又英明。

是以在那个时代的【祂】们，纵使并没有性别之分，也更愿意使用女性的身躯以示人。换言之：

诸神纪，那个被人们苦苦追寻，即便只是从历史尘烟窥探出只言片语，就足以证明其辉煌璀璨的时代，真正的名字应该是——

母神纪。